— Сама посуди, какая мне выгода тебя отпускать? Никакой. — Деланно философски размышлял Серый, сворачивая к двухэтажным жилым домам размашистым шагом. — А так с роднёй, заодно познакомлюсь. Любопытно, чья ты расчудесная такая. Может, бабуля даже на чай пригласит. Пирожки твои, жадина, в горле комом встали, хоть снегом зажёвывай. Ну показывай, не тяни. Куда топать дальше?
— С тобой — никуда. — Встала я как вкопанная.
Достал уже, честно.
— Почему ты нудная такая, а? — страдальчески взвыл Серый. Но в какую сторону мне нужно по-прежнему не знал. Поэтому начал рыть снег носком ботинка, поблескивая мрачным взглядом исподлобья.
— Да нет, благоразумная. — Решила я покончить с недосказанностью. — Честно говоря, в порядочность местного контингента верится слабо. И то, что при знакомстве ты сначала захотел лёгких денег, а потом так же легко попытался завязать интрижку это подтверждает. Извини, но приводить тебя ни в один из своих домов я не стану.
— Что ж ты сразу не сказала, что с кем попало не гуляешь?
Прозвучало даже беззлобно.
— Ну вот, говорю.
— У тебя нос синеет. — Неожиданно сменил он тему. — Пошли, а то простудишься.
Чего-чего, а беспокойства я не ожидала. Особенно от парня. Привыкла, что перед этим мне как минимум умудряются наступить на ногу.
— Я с тобой не пойду ни-ку-да. — Для верности разбила по слогам, начав терять терпение. Видимо, мороз вволю покусав за нос и щёки, принялся подгрызать проеденные одиночеством нервы. — Сам видишь, мы с тобой как два носка разной длины — не пара. Давай по-хорошему разбежимся, а? Я направо, ты налево.
— Я на лево не ходок.
Да что ж он издевается?!
— Ну так иди на… право. Мне не принципиально.
— Слушай, а у тебя есть кот?
Серый вдруг с алчным интересом уставился в моё перекошенное лицо.
— Конечно, есть, — выпалила я запальчиво. — Стоп. А Барсик тут при чём?
— Ну вот, потом ещё десяток заведёшь. В пропасть катишься, милая. Ты просто избегаешь мужчин.
— Ты где здесь мужчину увидел? — Вконец разозлилась я, в очередной раз поражаясь такой наглости.
В одном он, конечно, прав — с мужиками мне не везёт. Этот хоть не так категоричен, как мама, подсовывающая мне номер Петровича с извечным: «Ксюша, ты и так прыгаешь в уходящий поезд». Не то чтобы я вообще рвалась на какой-то там поезд, но тема уже в печёнках засела. Поэтому думала, Серого немного охладит замечание.
Ничего подобного. Только улыбку шире растянул.
— Исчезни. — Обречённо взмолилась я. — Будь человеком.
— Извини, красавица. Сама меня волком назначила, теперь терпи. — Подойдя вплотную и по-хозяйски прижав меня к себе, Серый согрел мои губы тёплым дыханием. — Так мы быстрее околеем, чем договоримся. Пусть нас рассудит кто-то третий.
— Это где ты здесь хоть одну живую душу увидел? — Завертела я головой, больше для того, чтобы прогнать похабные мыслишки. — Ну-ка, покажи. На помощь позову.
— А вот пусть твоя книга нас рассудит.
— Каким образом?
Маразм крепчал. Но подогретая кровь ударила в голову и бросилась в лицо. Уже не от злости, скорее от очередного наглого врыва в моё личное пространство.
— Да просто. Зададим вопрос, откроем случайную страницу и прочитаем строчку. Таким и будет ответ.
— И что, ты от меня прям отстанешь?
— Слово пацана.
6. Мухлевать нехорошо, или Нюансы воспитательного процесса
— Счастливого пути тебе, Красная Шапочка, пробормотал волк, а про себя подумал: «Славная девочка, лакомый был бы для меня кусочек»
Я с бесконечным умилением посмотрела на Серого. Затем разразилась таким хохотом, что слёзы на глазах выступили. Видимо, нервы вконец капитулировали.
— Валяй, — для верности даже махнула рукой, потому что вдруг засомневалась в своей способности выдавить из себя хоть что-нибудь членораздельное.
Ответ он там найти собрался.
Ну-ну…
Сразу видно, что юнец, как я его про себя окрестила, подобного добра в руках ни разу не держал.
К моменту когда меня немного отпустило, Серый уже с меньшим энтузиазмом смотрел на любовный роман. Даже полистать собрался. Поди пытаясь определить, что меня так развеселило.
— Будешь подсматривать, не засчитаю. — Строго шлёпнула его по пальцам. — Задавай скорее вопрос, пока я тут в сугроб не превратилась.
Я на самом деле сильно сомневалась, что на страницах конкретно этой книги можно найти хоть какой-нибудь сколько-то адекватный ответ. На редкость пошлая вещица. Зато вовсю предвкушала здоровый юношеский румянец.
Не всё ему меня смущать. Не дорос ещё. И плевать, что на целую голову выше, а взглядом умеет кровь кипятить.
— Итак, проведёшь ты меня, Серый, сегодня до бабушки или нет? — Поторопила я. Не то чтобы в мои намерения входило сдаться, но действовал он на меня исключительно странно. Какой-то пьяный кураж и парящее ощущение, конечно, можно игнорировать, но вот отрицать довольно сложно.
Неотрывно глядя мне в глаза, он открыл роман ровно посередине, ткнул пальцем куда-то в самый верх страницы и только затем сощурился, пытаясь прочитать мелкие буквы в рассеянном свете фонаря.
Румянца, увы, не появилось. А вот многозначительная ухмылка напрягла.
— Ну что там, не тяни?!
— «А почему бы и нет?»…
— Да быть такого не может! — отобрала я книгу. — Ты всё придумал. Там же сплошь про…
Но перечислять печатные непотребства я не стала. Искомая строчка обнаружилась очень быстро.
Ну как?! Как можно было так удачно ткнуть? Автор бы лучше не справился.
Впрочем, нашлась я мгновенно.
— Ну вот. «Почему бы и нет?». Нет. Нет-нет-нет… — буквально пропела я нужное слово.
— Мухлевать нехорошо. — Серый сверкнул недобрым оскалом.
А вот не нужно давить мне на совесть. Хотя бы не после того, как пытался сбить меня этой же, между прочим, книгой, будто кеглю!
— Всегда важен контекст. Смотри, если не веришь. — снова сунула ему под нос роман и зачитала продолжение: — «Почему бы и нет? — Вельда снисходительно повела голым плечиком. — Почему всё решения должны принимать мужчины?». Убедился? Теперь марш с дороги.
Настала очередь Серого смеяться. Хрипло и совсем невесело.
— Ты не собиралась давать мне шанс.
Ну наконец-то. Дошло.
— Свой шанс ты упустил, ещё когда попытался меня обобрать. — Не стала я долго кружить и отнекиваться. — Предлагаю на этом разойтись.
