— Только не говорите, что мои предупреждения напрасны, — не дал ему договорить Император. — Методы работы тайной канцелярии мне хорошо известны. После ваших кабинетов некоторые в себя до конца жизни не приходят. Я повторяю еще раз — меня интересует правда, а не скорость.
— Все понял, Ваше Императорское Величество.
— Но и не тяните слишком долго — моим терпением злоупотреблять тоже не стоит. Терпеть не могу, когда мое любопытство не могут удовлетворить, — улыбнулся Романов. — Кстати, Игнатьева я отпустил в Японскую империю и через пару дней он уедет. Но если вы считаете, что он нужен здесь...
— Пусть летит, — покачал головой Бестужев. — Разговора с ним мне будет достаточно, а дальше его присутствие здесь ни к чему. Что касается остального — у меня нет никаких вопросов. Мгновенных результатов не обещаю, но постараемся не затягивать
— Рад, что вы правильно понимаете ситуацию, Георгий Васильевич, — кивнул Император. — Можете быть свободны, я вас больше не задерживаю.
— Ваше Императорское Величество, у меня к вам небольшая просьба.
— Слушаю, вас.
— Вы разрешите мне скопировать разговор между Соколовым и Владыкиным на мою флешку? — спросил Бестужев и полез во внутренний карман своего пиджака.
— Да, пожалуйста, — Романов взял у главы тайной канцелярии флешку, скопировал на нее запись из своего ноутбука и вернул ему ее обратно. — И, Георгий Васильевич, не забудьте о том, о чем я вас просил — постарайтесь сделать так, чтобы никто из действующих лиц этого увлекательного представления не умер после ваших вопросов.
— Разумеется, Николай Александрович, — кивнул Бестужев и стремительной походкой вышел из кабинета Императора.
Романов еще пару секунд смотрел на закрывшуюся за главой тайной канцелярии дверь, а затем удовлетворенно хмыкнул. Что-то ему подсказывало, результаты по этому делу долго ждать себя не заставят.
* * *
Великое Московское княжество.
Имение Соловьевых.
У Тимофея Ильича Соловьева редко получалось оказаться в имении одному — то супруга, то дочь... Не дают старику спокойно половить рыбку! Так что дни, когда ему случалось остаться одному, он ценил особо.
Вот как сегодня — жена укатила в Санкт-Петербург на девичник к своей давней подруге, которая на его памяти уже в седьмой раз выходила замуж. Что поделать — обладая большими капиталами, оставшимися от первого мужа, теперь она предпочитала в основном молодых парней. Ну а те у нее надолго не задерживались.
Василиса улетела по службе в Мурманское княжество, так что сегодня он был предоставлен сам себе и это было прекрасно. Это значит, что он может спокойно ловить рыбу сколько угодно, хоть стуки напролет. Никто не будет отвлекать его всякими глупостями, типа обязательного приема лекарств и попытками измерить давление.
День пролетел очень быстро, он и сам не заметил, как солнце начало склоняться к горизонту, а с реки потянуло прохладой. Он был не враг своему здоровью, а потому решил, что теперь уже можно смело собирать снасти и топать домой. В последнее время он все чаще подхватывал простуду, так что особо засиживаться ни к чему.
Улов был не слишком большим, но с десяток небольших окуньков все-таки прыгали в небольшом металлическим садке. Ну, хотя бы котам в радость и то хорошо.
Настроение было просто отличным — давненько он не получал такого удовольствия. Целый день возле реки, без навязчивого женского внимания — что может быть лучше?
Хотя нет, справедливости ради нужно сказать, что он был не совсем в одиночестве. Компанию ему составляла пара Мироходцев, которых с некоторых пор приставил к нему Департамент. Черт его знает зачем — какие-то некроманты пролезли в наш мир или что-то такое.
Сам он не особо вникал в эту ситуацию и по большей части считал суету вокруг себя надуманной и ненужной, вот только его мнения никто не спрашивал. Кто он такой, чтобы оспаривать указы Императора? Даже если они на его взгляд весьма странные.
Самое главное, что оба приставленных к нему охранника были спокойными, с разговорами не лезли и это его вполне устраивало. Одного звали Виктор и он был аэромантом, а второй — Борис, большой специалист по части защитных заклинаний.
Он посмотрел по сторонам — все ли он взял? Ничего не увидел и закинул удочку на плечо:
— Ну что, туши костер и потопали?
— Что-то засиделись вы, Тимофей Ильич, — пожаловался Виктор, отряхивая с брюк траву. — Я уже и сам замерзнуть успел.
— Ничего, поживешь с мое, будешь к реке бегом бежать, — похлопал его по плечу Соловьев. — А где Борис?
— Да он по маленьким делам пошел, — махнул рукой Мироходец в сторону ближайших деревьев и улыбнулся. — Сейчас придет.
— Уже минут двадцать как ушел, — усмехнулся Тимофей Ильич. — Видимо дела не такие уж и маленькие. Или лопухи по всей роще собирает?
И в этот момент он увидел какое-то стремительное движение среди деревьев. Что-то идет не так, подсказала Соловьеву интуиция — с чего бы вдруг Борису от них прятаться?
— Там кто-то есть, — сказал он и начал активировать свою магическую энергию.
— Так Борька же...
Договорить Мироходец не успел, из рощи выскочило три человека, довольно необычного внешнего вида. С длинными волосами, странно одетые они молча бежали в их сторону,
Соловьев хотел активировать Смертельную Порчу на ближайшего бегуна, но вдруг почувствовал, что не может этого сделать. Кто-то с дикой скоростью высасывал из него энергию. Всего какое-то мгновение, и он упал на колени. У него не было сил даже для того, чтобы просто стоять на ногах!
В этот момент его окатило горячей воздушной волной, и он увидел, как двоих патлатых просто разнесло в клочья. Из рощи вылетело несколько черных шаров, которые один за одним окутали Виктора.
Одежда Мироходца начала слетать с него широкими лоскутами, как будто кто-то острыми мечами рубил ее в клочья, а затем пришел черед и самого Виктора. Схватившись за голову он закричал от боли. Сначала с него слетела кожа, затем куски мяса и вскоре от человека остался лишь окровавленный скелет, который упал в траву и забился в конвульсиях.
Соловьев успел черпнуть из мертвеца совсем немного некроэнергии которой хватило лишь на то, чтобы превратить в гноящийся кусок мяса бегущего к нему третьего длинноволосого урода. Он за долю секунды превратился в прах, который тут же развеял ветер.
Затем он увидел, как из рощи вылетело еще несколько черных шаров, которые стремительно полетели в его сторону. Он попытался встать на ноги, но в этот момент силы окончательно покинули его и мозг сковал холод...
Глава 12
Нижегородское княжество.
Нижний Новгород.
Ресторан «Апельсин».
