— Ну, это мы еще посмотрим — на каждую гайку есть болт с резьбой. Мне перед Императором скрывать нечего, так что стану я поперек горла и Бирюкову, и всем остальным, кто это затеял.
— Я буду участвовать, ваше сиятельство, — усмехнулся Верховецев.
— Кстати, что сам Бестужев по этому поводу вам говорил?
— Пока ничего, Владимир Михайлович. Они только начали работать по этому вопросу. Но Георгий Васильевич раскачиваться долго не любит и быструю езду уважает, так что думаю скоро информация появится, — он посмотрел на меня. — Не сомневайтесь, вы будете знать обо всем, что происходит.
Да я и не сомневался, главное, чтобы новости были хорошими.
* * *
Когда я приехал в Барвиху, выяснилось, что мои вещи уже и в самом деле доставили. Даже более того — Шушик уже успел куда-то спрятаться и Тосик искал его по всему дому.
— Крокодил карамба! — то и дело ворчал плюшевый, заглядывая под очередной коврик.
— Тосик, куда он денется? Сам вылезет, когда жрать захочет, — успокаивал я своего зверя. — Как его найдешь с таким навыком маскировки?
— «Полиция Москвы» карамба! Крокодил карамба...
— Потом посмотрите. Он тебе еще надоесть успеет.
Несмотря на мои уговоры бросить это утопическое дело, плюшевый продолжал искать Шушика часов пять. До того самого момента, пока водитель не привез из аэропорта Владыкина.
Выглядел граф неважно. Такое ощущение, что он давно не спал. Я его таким и не видел еще, если честно.
— Ты чего это, ваше сиятельство? — хлопнул я его по плечу. — Давай за стол, сейчас будем твою тоску прогонять
— Скажешь тоже, — натянуто улыбнулся он и в этот момент ему на руки с разбега сиганул плюшевый.
— Граф, карамба!
— Привет, Тосик, — на этот раз улыбка уже была прежней, что не могло не радовать.
Владыкин спустил зверька и тот вновь вернулся к поиску Шушика. Ну а мы тем временем прошли к накрытому столу. Я разлил по бокалам привезенное Михаилом вино и поднял бокал.
— Слушай, Мишка, я тебя не узнаю — ты ли это? Серый весь, хмурый... Какого черта с тобой происходит?
Он посмотрел на меня, затем глубоко вздохнул и наконец выдохнул свой вопрос.
— Володя, скажи мне просто, что все это полная херня, а?
— Владыкин, ты меня, конечно, извини, но ты дурак, граф. Ты ко мне из Саратовского княжества летел, чтобы спросить об этом?
— Не только об этом, — ответил он. — И все-таки?
— Разумеется, все это херня, Миша. Или ты думаешь, что я окончательно спятил?
Его плечи опустились, такое ощущение, что до этого он держал тяжелый груз и только сейчас его наконец сбросил с себя.
— Я так и сказал отцу, что это на тебя не похоже. Просто я даже не знал, что и думать! — мы с ним чокнулись и отпили вина. — Хожу в тайную канцелярию, как на службу. Занимаюсь всякой ерундой вместо дела! Мысли в голове разные крутятся... Ты слышал наш с тобой разговор?
— Само собой, — не смог сдержать я улыбку. — Или ты думаешь, что тебе одному дали послушать? Мы же там все-таки друг с другом разговариваем. Понравился тебе разговор, кстати?
— Понравился? Ну ты даешь! — поперхнулся вином Владыкин. — Откуда он взялся вообще, я понять не могу?
— Хватает у меня доброжелателей. Хоть на зиму в банки вместо огурцов закатывай.
— Это понятно, ну а мысли есть какие-нибудь?
Граф говорил как-то порывисто и быстро, будто долгое время ни с кем не разговаривал, а вот сейчас слова из него полились бурным потоком.
— Мыслей хватает, вот только пока с доказательствами не очень, но мы занимаемся этим вопросом.
— Кто это — мы?
— Глава тайной канцелярии в том числе, — ответил я. — Кстати, я был у него в гостях сегодня и, как видишь, пока жив и здоров. В тюрьму меня никто не посадил, так что... Ты парень не глупый, думаю выводы можешь сделать самостоятельно.
— Могу, — он допил вино, а затем вновь наполнил свой бокал. — Выходит, полезно к Николаю Александровичу на завтраки захаживать.
— Ну и это тоже.
Мы вновь чокнулись, я прикончил первый бокал, а Михаил опустошил второй и тут же налил нам снова.
— Слушай, ваше сиятельство, если мы с такой скоростью будем продвигаться, то поужинать ты не успеешь. Третий бокал на голодный желудок...
— Да ну его к черту этот ужин, — отмахнулся Михаил. — У меня такие дни выдались, что вино меня сейчас интересует больше. Порадовал ты меня, дружище... Если честно, я даже испугался, что тебе тут с твоими последними успехами корона голову давить начала...
— И я вдруг превратился в идиота? — посмотрел я на него поверх бокала.
— Извини, Володь... Нервы что-то ни к черту стали. Всякие мысли в голову лезли. Рад, что не ошибся в тебе. Да и отцу будет приятно об этом услышать. Ты не представляешь сколько он из меня крови выпил, пока допытывался насчет этого разговора.
Могу себе представить. Вместо ответа я отсалютовал ему бокалом с вином и сделал небольшой глоток.
— Удивляюсь, как он тебя не прибил сгоряча.
— Всякое бывало... Слушай, так может быть тебе помощь какая нужна? — спросил он.
— Пока нет. Во всяком случае в этом деле. Ты мне лучше скажи, что там за проблемы какие-то с банками? Со своим финансистом я еще не разговаривал, но если правильно понял ситуацию, вроде бы ограничения у нас по кредитам начали появляться, которых раньше не было, или как?
— Наш род здесь ни при чем, Володь. Но мы свои средства из более крупных финансовых структур получаем, а там, когда мелькает твоя фамилия, с некоторых пор начали проблемы появляться, — ответил Владыкин. — Есть такой человек, по фамилии Бирюков, слышал?
Надо же, куда ни плюнь — всюду в этого хорька попадаешь. Вот и сюда уже свое жало засунул... Меня прямо разбирать на части начинает от желания познакомиться с ним поближе и задать ему парочку вопросов.
— Слышал, — ответил я.
— Ну вот благодаря его стараниям все и происходит. Отец хоть и злится на ситуацию, но никаких указаний по ограничению твоей компании в средствах не давал, так что...
— Ладно, вопрос снят. Ну что, давай тогда выпьем, Миша?
— Хорошая мысль, — улыбнулся он и я заметил, что на его бледных щеках появился легкий румянец. Похоже вино начинало действовать.
Вскоре граф и в самом деле уже просто не мог составить мне компанию. Видимо нервные потрясения предыдущих дней дали свои плоды, так что он довольно быстро захмелел и начал засыпать на стуле.
Я позвал на помощь одного из охранников, и мы перенесли его в гостевой домик. Пусть отдыхает. Думаю, хороший сон для него в последнее время тоже был непозволительной роскошью.
