— Да у тебя на этот раз прямо джекпот, Володя, — усмехнулся Гринев. — И место опасное, и компания плохая — даже не знаю, что хуже. Сам выбирай, что тебе больше не нравится.
Вот это мне начинает не нравиться. Судя по всему, утро перестает быть томным, сейчас я услышу что-то интересное.
— Давайте поподробнее, Василий Денисович. У меня так и не появилось за это время артефакта с эффектом ясновидения, так что...
— Во-первых, мир в который вы пойдете из категории наиболее опасных — у нас там по статистике одни из самых больших потерь. Между собой мы называем его Арктика.
Мне тут же припомнился тот случай с экспериментом Салтыковой и история с бледными нагами, с которыми мы разобрались лишь при помощи ее Пламенного демона.
Да, здесь я был согласен с Гриневым, мирок и в самом деле не из приятных. Причем это еще с тем условием, что я не знал о прочих радостях, которые он может нам предложить. Было у меня предчувствие, что бледные наги это еще не самое плохое из длинного списка неприятностей, которым он может нас удивить.
— Похоже я понимаю о каком мире вы говорите. Мне приходилось там бывать.
— Да, я знаю. Ну и как тебе местечко?
— Не могу сказать, что я от него в восторге, но мы же не можем его просто оставить в покое, верно?
— Есть такое дело, — кивнул аншеф. — В данной схеме так не работает.
— Тогда что об этом грустить? Будем работать, Василий Денисович, — пожал я плечами. — А какой второй сюрприз? Мне кажется, там что-то интереснее...
— Намного. Портал находится в Британской империи.
— Это как получается — неужели нужного Портала в другом месте не нашлось? У нас же с ними вроде как совсем плохо? Я думал наши императоры даже в туалет на одном поле стараются не ходить.
— Ты прав, Соколов, но одно другому не мешает. Избавиться от нечисти первоочередная задача, которая на данный момент и расставляет приоритеты, — ответил Гринев. — Сначала некроманты, потом все остальное.
— Понятно.
— Да и Портала, как ты выразился — «в другом месте» и в самом деле не нашлось. Это наиболее удобный. С учетом того, что мир не самый благоприятный для нашего брата, императоры решили посмотреть на ситуацию как на вынужденную необходимость, — он помассировал виски и закрыл глаза. — Такое бывает, сам понимаешь, не мальчик.
— Ага, там еще международная общественность подключилась...
— Ну вот видишь, тебе и объяснять ничего не надо, — он оставил виски в покое и внимательно посмотрел на меня. — Но все это, разумеется, только официальная показуха и ничего больше, понял?
— Пока не совсем.
— Главная проблема заключается в другом. Вы пойдете четырьмя группами — две наших и две Британских. Есть мнение, что англичане захотят устроить провокацию и попытаться избавиться от кое-кого из вас... Все-таки, война это лишь дело времени, а потому грех не воспользоваться шансом и не попытаться избавиться от козырных карт противника заранее.
— От козырных карт?
— Ну да, — кивнул Василий Денисович и мрачно усмехнулся. — Например, от тебя. Или от Соловьевой. Ты вообще обладаешь двумя Дарами, которые уникальны в своей паре, а какую опасность может из себя представлять в обычной войне некромант — я и говорить не хочу. Так что путешествие может быть очень опасным, Володя...
Он побарабанил пальцами по столу и продолжил.
— Мы думаем, что как только представится возможность расправиться с вами — они это сделают. Поди разберись потом, кто там крайний — англичане или бледные наги. Наша разведка докладывает, что в составе их групп пойдут два ярых врага Российской империи — сын герцога Манчестера и граф Годольфин, а это уже говорит о многом. Оба этих рода играют не последнюю роль в том, что между нашими империями все время происходят разного рода конфликты.
— Любопытно. Ну а кто будет отвечать за успех операции?
— Ты, разумеется. Ни у кого из англичан нет подобного опыта, некромантов у них в империи тоже нет, так что...
Да, с учетом того, что в Британской империи нет своего некроманта, они и в самом деле могут затеять игру, о которой сейчас говорит Гринев.
— Хм... Спасибо за полезную информацию, аншеф. Как старший операции — буду обязательно иметь ее в виду.
— Соколов, это может быть очень серьезно...
— Не спорю, — кивнул я. — Вот только никак не могу понять, а почему такая же скверная история не может произойти с англичанами? Мир опасный, твари повсюду, некроманты еще эти... Вдруг случится так, что это Манчестер с Годольфином не смогут выбрать оттуда, а не мы. Пойди потом разберись — мы это или бледные наги...
Аншеф посмотрел на меня долгим выразительным взглядом и покачал головой:
— Интересный вариант. Конечно, мне нужно будет обсудить его кое с кем сверху, — после этих слов он демонстративно указал пальцем на потолок. — Но в целом мне нравится ход твоих мыслей, Соколов. Преподать англичанам урок, находясь на их территории — это будет очень сильный ход со всех сторон.
Он перестал качать головой и на его лице появилась широкая улыбка.
— Ты знаешь, с каждой секундой мне эта идея начинает нравиться все больше. Похоже, не зря тебе Николай Александрович ордена выдает.
— Спасибо, аншеф.
— А справитесь, если что?
— Должны, Василий Денисович. Я еще зверушек своих с собой возьму, так что будем решать...
Глава 7
Испанское королевство.
Остров Пальма.
Резиденция Хавьера Рабадана.
Несмотря на то, что на первый взгляд Барон Леонор де Линьола по кличке Испанец производил впечатление угрюмого и невеселого человека, на самом деле все было не так. Он не просто любил наслаждаться жизнью, но умел это делать и даже иногда улыбался.
Красивые женщины, дорогие машины, роскошное жилье и изысканная кухня... Для него все это было настолько естественно, что иначе его и нельзя было представить. При этом, несмотря на суровый внешний вид, он пользовался неизменным успехом у женщин.
Высокий, статный, покрытый горой мышц, да еще этот романтический шрам на правой щеке... Леонор де Линьола покорил немало женских сердец, это совершенно точно.
Ну а еще он очень любил бывать у себя на родине — в Испанском королевстве. Там он имел отличную виллу недалеко от Валенсии, которую посещал время от времени. Вот только происходило это все реже — так случилось, что весь свой банковский бизнес он вел в Российской империи, так что дела отнимали практически все его время.
Его проблема была в том, что Испанец привык все контролировать сам, а потому не доверял наемным работникам. Жизненный опыт подсказывал ему, что когда где-то есть слишком много денег, всегда найдется тот, кто каким-то образом попытается их забрать.
