— Что же, в таком случае прогуляемся? — с надеждой спросил Кардинал, надеясь, что граф не отколет по этому поводу еще какую-нибудь штуку.
— Вот это можно. Говорят, морской воздух очень полезен для здоровья, вот и подышим им всласть. Кстати, должен сказать, что у вас прекрасный сад. Мне нравится.
— Благодарю, — кивнул магистр и указал на усыпанную мелкой галькой тропу. — Прошу сюда.
В этот момент черное зеленоглазое существо зацепилось за штаны графа и ловко забралось ему на плечо. Ящерица же продолжала топать рядом. Никогда еще прежде Хавьер Рабадан не прогуливался по своему саду в такой странной компании.
Похоже, с этим парнем все не так, как со всеми, и это обстоятельство крайне раздражало Кардинала, который привык к тому, что обычно события развиваются по его сценарию. Теперь с каждой минутой ему становилось все интереснее получить ответ и на еще один вопрос — с чем пожаловал к нему этот молодой человек.
— Знаете, магистр, я не очень привык разговаривать с главами древних орденов убийц, — начал Соколов после того, как они сделали несколько шагов. — Но должен сказать, что мне не очень нравится, когда в меня тычут ножами.
— Мы всего лишь оружие, которое может направить любой, — развел руками Хавьер Рабадан. — Если, конечно, он может себе позволить наши услуги.
— Да, разумеется, что-то такое я и ожидал от вас услышать, — сказал граф. — Поэтому заранее подготовился и хочу задать вам вот какой вопрос: скажите, что происходит в том случае, если вам не удается выполнить заказ?
— Это большая редкость, — нахмурился магистр. — Обычно мы всегда выполняем задуманное с первого раза.
— И все-таки? Может быть вас оставили в неведении, но в случае со мной произошла осечка — я прикончил обоих убийц, которых вы послали за моей жизнью.
Вот как? Кардинал с удивлением и недоверием посмотрел на Соколова. Интересно, этот парень врет, когда говорит, что собственноручно прикончил его людей или пытается набить себе побольше бонусов? Скорее всего врет.
Расправиться сразу с двумя убийцами, это слишком сложно даже для Одаренного, а когда еще они и тщательно экипированы, да еще с хорошей подготовкой операции... Здесь попахивает обычным юношеским бахвальством. Смущало лишь одно...
Как-то слишком легко он говорил об этом. Не придавая произошедшему большого значения и не выпячивая грудь, считая себя всесильным. Может быть он действительно говорит правду? Странный тип, что тут скажешь.
— Мне докладывают обо всем, что происходит в ордене, — с неохотой ответил Хавьер Рабадан. — В том числе и о наших неудачах. Поэтому мне отлично известно, что произошло в Москве.
— В таком случае, прошу ответить на мой вопрос, — пожал плечами Соколов.
— Если нам не удалось выполнить заказ с первого раза, то мы совершаем повторную попытку. Это обычная практика в таких случаях для нашего ордена. Клиент заплатил деньги, поэтому результат будет достигнут в любом случае, — сказал магистр. — Но есть обстоятельства, которые могут это изменить. Например, смерть заказчика.
— Забавно, — усмехнулся граф и погладил черное существо, которое сидело у него на плече и недовольно смотрело на Кардинала своими зелеными глазами-блюдцами. — Значит, вы вновь пришлете ко мне своих людей? И будете делать это до тех пор, пока не заберете мою жизнь... Ну что же, определенная логика в этом есть. Но, должен вам сказать, что меня это не устраивает.
В ответ Хавьер Рабадан развел руками в разные стороны, будто извиняясь за то, что существуют такие правила.
— Кто я такой, чтобы нарушать традиции, которые складывались веками? Как вы знаете, орден «Люди Браво» слишком древний и уходит корнями в глубокую старину.
— Бросьте, магистр, вы же глава этого ордена, а значит всегда в силах что-то изменить в правилах игры. Время идет, традициям свойственно меняться, чтобы орден мог существовать и дальше. Разве не так?
— Не совсем понимаю...
— Я вам помогу. Вот смотрите, сейчас мы прогуливаемся по вашему шикарному саду, любуемся прекрасным видом и дышим полезным морским воздухом. Это означает, что я пришел к вам с миром и не планирую убивать вас.
В этот момент магистр инстинктивно посмотрел по сторонам, увидел несколько прогуливающихся неподалеку охранников и усмехнулся:
— Молодой человек, может быть вам и удастся убить меня, но я хочу заверить — в таком случае вы и сами не уйдете отсюда живым. Даже если вы смогли убить двоих моих людей, это еще не значит, что вы можете прикончить меня и остаться после этого целым и невредимым.
— Вы так думаете? — на лице графа появилось выражение легкого удивления, а странный огонек в его глазах лишь усилился. — Впрочем, пока оставим это — я не собираюсь делать этого прямо сейчас, так что вы в любом случае еще немного поживете, магистр.
Кардинал, лишь усмехнулся в ответ.
— Должен сказать, что молодые люди в вашем возрасте столь самоуверенны...
— Так вот — я пришел с миром, — продолжил Соколов, не обратив внимания на слова Хавьера Рабадана. — И у меня есть интересное предложение для вас, магистр.
— Интересно было бы о нем узнать. Хочу вас предупредить — разглашать имя заказчика также не в наших правилах.
— Ну да, разумеется — древние традиции ордена и все такое... Понимаю, — улыбнулся граф. — Поверьте, у меня столько врагов, в том числе и тех, чьи имена мне пока не известны, что еще одна загадка не сыграет слишком большой роли. Впрочем, это не значит, что я не хотел бы знать этого в данном конкретном случае. Однако, как я уже сказал, у меня очень выгодное предложение, так что думаю, что в скором времени вы передумаете.
— Даже не знаю, что это может быть, ваше сиятельство, — величаво произнес Кардинал и в его глазах появился алчный блеск.
— Я хочу предложить вам вашу жизнь, — сказал граф. — Но взамен вы должны будете сделать две вещи. Первое — назвать имя заказчика. Второе — выплатить мне один миллион рублей за причиненные беспокойства.
Хавьер Рабадан издал звук, который больше был похож на жалобный писк. Никогда ему не приходилось слышать ничего подобного. Еще более возмутительным было то, что это происходило в его личной резиденции, можно сказать — в самом сердце ордена!
Просто немыслимо. Похоже он не ошибся насчет этого парня — он и в самом деле сумасшедший.
— Что за бред... — хмыкнул Кардинал. — Вы в своем уме, граф?
— Я бы на вашем месте не стал спешить с ответом, магистр. Прежде как следует подумайте над моим предложением, — посоветовал ему Соколов. — Давайте рассуждать как умные люди. Вы пытались меня убить, создали мне определенные неудобства — разве я не имею права попросить за это компенсацию?
Глава ордена убийц смотрел на молодого русского дворянина и никак не мог поверить, что это сейчас и в самом деле с ним происходит.
— Да и потом, разве я не имею права узнать имя человека, который меня заказал? Согласитесь, вполне себе здравое пожелание. Я думаю вы бы на моем месте тоже заинтересовались этим вопросом.
