Зато почти перестала болеть голова, и мысли уже не так путались. Да, кое-какие образы смешались в кучу, которую еще предстояло разобрать, но это уже было не так страшно. Лия теперь знала, что правда, а что – нет. Ведь это самое главное, уметь отделять истину ото лжи.
– Эмми, – Гай догнал ее и теперь шел не последним, а рядом. – Ты как себя чувствуешь? Не устала? Может, сделаем привал, и ты отдохнешь?
– Где? Здесь?
Светляки давали достаточно света, чтобы она могла понять, что там, где они находились, не было ничего. Просто прямой коридор, в котором два человека могут идти рядом, не боясь задеть друг друга или каменный выступ. Под ногами мелкие камешки и пыль, негде даже присесть, если захочется.
– Мы что-нибудь придумаем…
– Нет, покачала головой девушка. – Не нужно ничего придумывать. Будем идти, пока не найдем приличное место.
Шедший впереди Лин замер и зарычал. Почти в то же мгновение раздался вой. И на этот раз он острой бритвой прошелся по нервам, ударяя отчаянием и злобой, звучащими в нем. Нет, так не ревет палач, так не стонет жертва. Этот кто-то сам творит зло, скрываясь в непроглядной тьме, страдая от этого с такой же силой, как и те, кого он надеется погубить. Страх и безумие, животная ярость давно поселились в душе этого существа, если была таковая.
– Лин?
Волк начал пятиться, прикрывая собой девушку и ее брата.
– Лин, что случилось?
К надрывно звучащему стону-крику присоединился еще один. И еще. И еще. Лия пыталась посчитать, сколько их было, но сбилась со счета.
Десятки тех, кто жил во тьме, завели свою песню, от звуков которой могло остановиться сердце.
И она звучала все ближе.
Линвар резко развернулся и ухватил Лию за пояс комбинезона, закидывая на свою спину. Она взвизгнула, старая уцепиться покрепче, чтобы не сползать. Но, в то же время, ей не хотелось делать больно белому волку, что встал на ее защиту. Девушка обхватила его за шею, сползая по загривку.
– Лин, там очень опасно? – прошептала она.
Короткий рык не оставил сомнений.
Они бежали обратно, убегая от того, кого не видели, но причин не доверять люмину не было.
А вой раздавался все ближе и ближе, пока, наконец, впереди не показался тот пролом в стене, за которым была та идеально круглая комната. Недалеко же они успели уйти.
Резкая остановка волка, и Лия, не удержавшись на его спине, сорвалась вниз.
– Осторожно! – Гай поймал ее.
– Нужно уходить!
Линвар снова стал человеком, и, обычно непрошибаемый и веселый, сейчас он выглядел обеспокоенным, взволнованным.
– Быстрее! – нетерпеливо повторил он.
Гай пропустил Лию вперед, она перешагнула через образованный камнями порог и оказалась в свободном помещении, которое ворвавшиеся туда светляки тотчас же осветили.
– И куда нам идти? – спросила она. – Не возвращаться же обратно?
– Туда, – Лин качнул головой в сторону второго проема.
– Ты же говорил, что там тупик, – нахмурился принц.
– Твое высочество, сейчас это единственный выход. Или предпочитаешь вернуться в долину?
– Ладно, идем!
Они не успели пересечь залу, как раздался шум. Лин подхватил девушку, обняв ее за талию и прижав к себе так, что она не доставала ногами до земли, и он сам нес ее. Буквально в три шага они оказались за очередным проломом, и только тогда смогли оглянуться.
Светляки остались там и теперь освещали всю картину. Из тьмы выступали… Волки. Или животные очень на них похожие. Размером они лишь немного уступали Лину, но цвет, цвет у них был иной. Это были не люмины, но и не драуки. Эти волки словно были больны, шерсть и серая, и рыжая, и какая-то бурая свисала клочьями. Оскаленные морды, пасти с чересчур большими для них клыками, которые не закрывались из-за этого, придавая волкам недоуменно-глупый вид. И глаза – умные, но затуманенные безумием.
– Светлая, кто это такие? – пробормотал Гай.
– Проклятые, те, от кого отвернулись боги, – ответил Линвар, не отрывая от них взгляда. – Я думал, они – это сказка, вымысел.
Гай заметно напрягся и начал плести какое-то боевое заклинание, но Лин его остановил:
– Не получится. Если хотя бы половина того, что я слышал, правда, то эти твари практически неуязвимы. Попробовать можно, но только если не будет иного пути.
– Ты же говорил, что здесь безопасно, – сказала Лия, едва дыша от страха и вновь начавшегося головокружения.
– Было безопасно. Как человек, а не обладаю всеми способностями, а в качестве волка в ту сторону не ходил. А надо было! – почти прошипел он.
Волки приближались, полукругом окружая пролом в стене, отрезая от других дорог.
Гай задвинул Лию себе за спину, загораживая ее от опасности. Плетение слабо мерцало на его руках.
– Я попробую, – сказал принц и отправил заклинание.
Оно пролетело сквозь дыру и врезалось в стаю волков. Ярко полыхнул огонь, на миг ослепляя своим светом, а когда погас, то оказалось, что он не причинил ни малейшего вреда.
– Не получилось, – констатировала девушка, делая шаг назад.
Позади нее раздался уже знакомый перестук камней. Она оглянулась. Пропасть, о которой говорил Лин, была ближе, чем она думала.
Путь был отрезан.
Глава 13
Лия чуть отступила, покачнулась. Выбора не было, она должна попробовать сама защитить своих друзей. Не так уж и важно, темный она маг или светлый, какие воспоминания – правда, а какие – ложь, созданная для того, чтобы сбить ее с истинного пути. Она помнит все то, чему учил ее Рэн, значит, может и управлять.
В Долине Белых Роз всегда было очень мало жил, но сейчас они находились на самой ее границе. Так, может быть, в этот раз ей повезет?
Горящие глаза в тумане жажды крови следили за ними. Эти проклятые богами создания не сомневались, что загнали дичь в угол. Впереди было только пиршество. Жертва не может сопротивляться неизбежному. Они – неуязвимые повелители этих пещер, живущие без света солнца. Они точно знают это.
В сумраке, освещаемом лишь дрожащими огоньками светляков, страх пробирался под кожу, с потом срывался по спине куда-то вниз, замораживал души своими ледяными коготками. От него не спасала теплая одежда, призванная защищать от пронизывающего ветра, вдруг вырвавшегося из пропасти и со свистом пролетевшего мимо.
Там есть проход, неожиданно осознала девушка, и надежда придала ей сил, помогла сбросить корку оцепенения.
Магия неохотно потекла по рукам, своя, родная, но Лия знала, что этого ей не хватит, нужно больше, намного больше. Она не сможет одолеть тварей, но отбросить назад, выиграть немного времени… Да, пожалуй, это будет ей под силу.
