Так не бывает. Единственные люди, которым всегда веришь, это родители. Детская наивная вера, которой достойны лучшие. И она знала, что ей не могли соврать, не могли сделать ничего такого, что разрушило бы ее веру в них. Значит, ей сказали правду, и она – принцесса, что не думали бы остальные.
И Эмми решилась сделать то, что у нее всегда хорошо получалось. Выбрать роль и сыграть ее до конца. На отлично.
– Ваше высочество, – не лопухнуться бы ей, обращаясь к принцу. – Я думаю, вы ошибаетесь. Я совершенно не намерена выдавать себя за того, кем не являюсь. Я та, кто я есть, – и мило улыбнулась.
– И кто? – подозрительно спросил принц.
«Ну, сейчас я тебя!», – подумала Эмми и, продолжая улыбаться, смиренно ответила:
– Многие бьются над этой загадкой, ваше высочество.
– Над какой?
– Кто мы есть на самом деле.
– Какие еще «мы»?
– Мы – это люди, ваше высочество. Философы давно пытаются разгадать, что есть наша бессмертная душа, и кем на самом деле мы является. Но, к сожалению, внешность обманчива, а душу еще никому увидеть не удалось.
Судя по лицу принца, она перегнула палку.
– Вот, значит, как, издеваемся, да? – он нагнулся к ее лицу и прошептал. – Я сам прикажу тебя казнить.
Эмми испугалась, но выбранная роль уже завладела ее существом, и игру уже было не остановить.
– Как я могу, ваше высочество, я дала ответ на ваш вопрос.
– Какой?
– Кто я.
– Это не ответ, это бред! – рявкнул он.
– Единственно правильный ответ в данной ситуации. К сожалению, я не знаю, кем являюсь, только то, что вам сказала. И имя, данное мне родителями.
Она посмотрела на разозленного принца и мысленно показала ему язык. Ей нравилось. Говорить правду, избегая правды, и ни разу при этом не солгав. Грег мог бы ей гордиться. Эмми не раз присутствовала при моментах, когда он мог завернуть речь так, что оставалось только гадать, прозвучал ли ответ на вопрос, который ему задавали.
– Так имя все-таки есть? – вдруг улыбнулся Гиацинт.
– Конечно, имя есть у каждого.
– И ты мне его скажешь?
Странно, он улыбался, и вроде бы даже перестал злиться. Он ждал, а Эмми лихорадочно соображала. Слишком уж резкая была перемена, и трудно было понять, к добру она или совсем наоборот.
– Не бойся, – он подмигнул ей. – Просто со мной так обычно не говорят. Привыкаешь, что тебе прощается все. Припугнул, и проблема решена. Я не злой, не люблю даже командовать, если честно. Но положение обязывает. Вот такой вот я непутевый принц. Так как тебя зовут?
– Эмми, – ошарашено ответила девушка, не понимая с чего вдруг такие откровения.
– Откуда ты взялась в замке, Эмми?
– Приехала с Филетой Гурд от Пограничной реки… Мы…
– От Пограничной реки? – воскликнул юноша. Он сразу же стал совершенно другим. Улыбка вновь пропала, во взгляде появилась жесткость. Теперь перед Эмми стоял настоящий принц. – Почему я не слышал донесений? – говорил он отрывисто, бросая фразы. – Никто не сообщал о происшествиях!
– Там и не происходило ничего…
«Пока я не появилась».
Он смотрел на нее. И снова в его взгляде было что-то неясное, словно он подозревал ее.
Гиацинт посмотрел на портрет королевы и снова нахмурился.
– Знаешь, Эмми, не пытайся выдавать себя за нее. У короля крутой нрав, он не будет размышлять, если придется тебя казнить. Мне будет жаль, не хотелось бы, чтобы до этого дошло, ты довольно милая, – он улыбнулся немного грустно. – И все-таки, ты похожа на нее.
Девушка смутилась. С одной стороны, это был ее брат, один из двух кровных родственников, известных ей. Он понравился ей, и она, наверное, могла бы подружиться с ним. Они действительно могли бы быть дружны, если бы выросли вместе. Скажи ей кто пару дней назад, что у нее есть брат, она бы не поверила, а потом обрадовалась. А что сейчас? Эмми рада, это несомненно, но не может ему сказать, кто она. Гиацинт все равно ей не поверит. И это было второе. Здесь ей никто не верит. Филета не в счет, она не знает ничего, кроме того, что видела своими глазами – девушку без памяти, выловленную из реки. Вот так, они знают ее имя, но не знают, кто она. Эмми безумно хотелось броситься к брату и рассказать все. Он должен был ей поверить. Но она боялась, что от нее отвернутся. Боялась человека, который был ее отцом. Грег говорил, что гааро поможет найти ее, так как быть, если из-за такой мелочи, она теперь не может доказать, что принцесса уже здесь и вполне реальная, живая.
В малом тронном зале было две двери. Через одну, маленькую, для слуг, Тайрус привел сюда Эмми. Другая, широкая, с резными створками, украшенная позолотой, была сейчас прикрыта. Через нее пришел Гиацинт. Девушка, стараясь не смотреть на него, делая вид, что увлечена картинами, потихоньку двигалась в сторону этой двери. Принц молчал, наблюдая за ней. Коридоры для слуг были слишком запутанными, и Эмми была уверена, что просто там заблудится. А в тронный зал, пусть и малый, должна была вести простая дорога, скорее всего, прямо от парадных ворот. И этим путем она собиралась выбраться из замка.
Бежать! Этим горела каждая клеточка ее тела. Неважно куда. Она в чужом мире, и совершенно никому здесь не нужна. Родители ошиблись, когда отправили ее сюда. Девушка была уверена, что они живы, было совершенно невозможно, чтобы они умерли! А раз так, то она сейчас просто уйдет отсюда, а дальше сделает все, чтобы найти родителей. Они единственные, кому она была нужна. Они в другом мире? Не проблема, как-то же переправили ее сюда! Раз смогли тогда, то она сможет и теперь.
Ее планам было не суждено сбыться.
* * *
Двери распахнулись. Хотя, пожалуй, это не самое точное определение. Створки разлетелись в стороны, с треском ударившись о стены, и чудом не сорвавшись с петель. Но нет, одна из них все же слетела, криво повиснув.
Эмми испуганно подпрыгнула, хваля себя, что удержалась, чтобы не завизжать. Было бы не к месту, пусть человек, наделавший столько шума, явно этого добивался.
Принц Гиацинт схватился за рукоять меча, что висел в ножнах на поясе, но, увидев вошедшего человека, расслабился, впрочем, руку так и не убрал.
Ворвавшийся в зал мужчина был крупным. Не толстым, но мощным, словно взбесившийся бык. Высоким, но не слишком, и все же достаточно, чтобы смотреться внушительным. Он был одет богато – вышитая золотом белоснежная рубашка, темно-синие брюки с орнаментом, который напоминал головы оскаленных зверей, почти таких же, как и на троне.
Под одеждой явно играли мускулы, было видно, что этот человек не из тех, кто проводит дни в праздности. И он был красив. Суровое лицо с резкими чертами, узкий нос, напоминавший клюв хищной птицы. Серо-стальные глаза, холодные, изучающие… беспощадные. Каштановые, коротко остриженные волосы. Презрительно изогнувшиеся губы. Пожалуй, они-то и портили все впечатление. И еще сапоги, они выглядели потертыми и старыми, никак не подходящими к образу. А еще… корона. Обычная, с зубчиками и красными камнями, наверное, рубинами. Простая, но, может, в этом и был смысл?
