— Разве для профессора магии парочка бандитов могут представлять опасность? — дёрнула бровью женщина в некотором удивлении.
— Это произошло неожиданно и они применили какой-то магический амулёт, — со вздохом пояснил я.
И вроде и не соврал и тайну свою не выдал. Рассказывать всему свету, что у меня не получается колдовать, как-то не хотелось.
— Ужас, — покачала головой графиня, — куда смотрит городская стража?!
Впрочем, ужаснулась она только на словах, тон не изменился ни на йоту. Да и про стражу фраза была скорее дежурной. Всякому было известно, что блюдет она порядок только в Старом городе, а с приходом ночи, за пределы стен не высовывается.
— Ещё раз благодарю за помощь, — произнёс я.
— Да пустое, — отмахнулась Злотана, — тем более мой сын сам сейчас обучается в академии.
— Сын? Никогда бы не подумал, вам на вид не больше двадцати.
— Ох, вы мне льстите, — чуть покраснела та, улыбаясь.
— Ничуть, — покачал я головой, — а на каком он курсе, если не секрет?
— На первом, — улыбнулась графиня, — в группе “А”. Полгода всего прошло, а он уже жалуется вовсю.
— “А”? Так это моя группа!
Вот тут удивление графини стало неподдельным.
— Так вы тот самый Вольдемар Локарис?!
Я склонил голову:
— К вашим услугам.
— Как вас описывал Тар… я и подумать не могла, что вы такой симпатичный и галантный мужчина. Скорее рисовался образ злобного и ненавидящего всех колдуна-затворника… Ой, — она прикрыла рот ладошкой, — простите, совсем не хотела вас обидеть.
— Ничего, — махнул я рукой, наклонился, доверительно прошептав, — скажу честно, такой образ я выбрал специально. Вы же знаете современных детей, совершенно не признают авторитетов, своевольничают, не слушают старших. А в деле изучения магии, ошибки стоят очень дорого. Поэтому пришлось строжиться, наказывать за каждую мелочь, приучать к дисциплине. Зато теперь, во время занятия идеальная тишина, никто не шалит, не отвлекается, все слушают преподавателя.
— А вы хитры, — произнесла Злотана одобрительно, — действительно нашим деткам не хватает твёрдой руки. Правда, последнее, на что он жаловался, что вы заставляете их очень много учить и постоянно спрашиваете.
— Послушайте, графиня, — я накрыл её ладонь своею, — всё, что я понял, за годы собственного обучения и преподавательской практики, так это то, что существующая система подготовки не идеальна. Мы не учим студентов думать, не учим понимать, как получаются те или иные вещи. Они просто заучивают порядок сотворения заклинаний, бездумно, словно дрессированные животные, зачастую не понимая, зачем нужно то или иное действие.
Я же, наоборот, хочу заставить их понимать, научить их мозги работать, чтобы они осознанно подходили к магии, которая куда сложнее, чем просто пара сотен заклинаний. Магия, это целый мир, погружаясь в который, открываешь для себя всё новые и новые удивительные вещи.
— Вольдемар…
Увидев взгляд графини брошенный на мою руку, что продолжала сжимать её ладонь, я поспешно отстранился, чуть виновато улыбнулся:
— Простите, иногда вхожу в раж и перестаю себя контролировать.
— Ничего, зато теперь я вижу, что вы ещё и умны. И будет совсем неплохо, если мой Тар тоже получит чуточку вашего ума.
— По мере моих скромных сил.
Тут я спохватился:
— Сударыня, я вас отвлекаю, а меж тем, вас наверное уже заждался граф…
— О, совсем нет, я вдова, — ответила та.
— Соболезную.
— Не стоит, — отмахнулась женщина, — граф почивает в родовой усыпальнице уже с десяток лет. Траур по нему давно окончен, да я и не любила его особо. Но вы правы, мы действительно ездим кругами, скажите где вы живёте и я вас туда доставлю.
Я продиктовал адрес и кучер, каким-то образом прекрасно меня услышавший, тут же повернул коней.
— Была рада познакомиться, — напоследок произнесла графиня, подавая мне руку и приняв ту, я, не касаясь губами, поцеловал тыльную сторону ладони.
— Взаимно, сударыня, взаимно.
Вышел из кареты, стараясь сильно своей голой задней частью не маячить перед лицом дамы, услышал лёгкий смешок, а затем голос Злотаны добавил:
— И не делайте поблажек Тару.
— Не буду, — ответил я уже в спину удаляющейся кареты.
Миссис Шонс, по всей видимости, уже планировала отправляться на боковую, дверь она открывала одетая в чепчик и плотную ночную рубаху до пола. Но стоило ей увидеть голого меня, как весь сон с неё слетел мгновенно.
Взвизгнув, она отскочила вглубь коридора.
— Тише, — шикнул я на неё, боясь, что на шум выглянет Альтина.
Перед собственной студенткой ронять авторитет своим непристойным видом не хотелось.
— Ты что это удумал, охальник?! — меж тем визгливо поинтересовалась хозяйка, — в таком виде являться? Или никак над бедной вдовой надругаться удумал?
— Это над вами, что ли? — я фыркнул, — даже не надейтесь, не для вас мой цветочек рос.
Мгновенно взлетев по лестнице, я дёрнул ручку на себя, на моё счастье оказавшуюся незапертой и только тогда у бабки, наконец, прорезался дар речи, и вслед мне понеслась отборная брань.
Плотно прикрыв за собой дверь, разом приглушившую возмущённые вопли, я на цыпочках прокрался по коридору, до окна в конце, после чего, аккуратно потянул створку вверх, вылезая через него на крышу.
Ну а как мне было ещё попасть к себе, ключ-то, тю-тю, сгинул вместе с одеждой. Благо, в комнате, в столе у меня была ещё парочка запасных.
Так же тихо прополз по коньку, стараясь сильно не тревожить глиняную черепицу, затем спустился ниже, опасно свисая с края крыши, нашарил ногами выступающий подоконник, опираясь на него, кое как подцепил створку, также поднял и с облегчением скользнул к себе.
Весь этот акробатический номер дался мне ой как не просто и минут пять я просто сидел, восстанавливая дыхание и успокаивая гудевшие от напряжения мышцы.
— Всё, хватит на сегодня приключений, — пробормотал я и, достав новые кальсоны с рубахой, оделся, со вздохом отметив, что ещё один комплект одежды отправился в утиль.
А вместе с ним и одна из трёх мантий, та, что была с половиной защитного узора на груди.
— Этак, снова скоро придётся к Пафнутию бежать, а бюджет-то не резиновый.
Глава 6
Столкнувшись утром с зевающей Виолар, выходящей из своей комнаты, поздоровался, услышал в ответ тихое: — “И вам доброго утра”, и уже собирался спускаться вниз, когда девушка, чуть стесняясь, меня окликнула:
— Господин профессор.
