Оглядев меня, внезапно грубо схватила за руку и развернув ладонь, констатировала:
— Руки мага.
Затем пощупала плечо:- Стать воина.
А после, внезапно ткнула, пальцем прямо в грудь, заставив отшатнуться. Добавила с усмешкой:
— Реакции… никакой.
— Это вы просто член мой ещё не видели, вот там у меня реакция, ух! — ответил я, несколько обескураженный и от этого злой.
Всю процедуру оценки, если можно это так назвать, я простоял на месте, наблюдая за действиями женщины. Честно сказать, попросту не ожидал, что она такое устроит. И, может даже, чуточку растерялся, не каждый раз тебя сходу оценивают как лошадь на рынке и не сразу нашелся что ответить.
— Вольдемар! — вскинулась ректор, но затем встав перед графиней, строго произнесла, — Леди Ройс, вы ведёте себя неподобающе, какие бы вопросы у комиссии не были к моему преподавателю, оскорблять его честь и достоинство вы не вправе.
— Никаких оскорблений, — тут же произнесла женщина, продолжая смотреть на меня, — мне просто надо было понять, что за человек обучает мою племянницу, пусть даже мои методы и кажутся вам предосудительными.
— И как, поняли? — поинтересовался я, тоже прямо посмотрев ей в глаза.
— Поняла, — ответила та с усмешкой.
На этом, вроде бы, всё и закончилось, но не покидало меня какое-то странное, труднообъяснимое чувство, словно мне эта леди Ройс была чем-то знакома. При этом я был уверен, что никогда её не встречал. Сначала подумал, что может та внешне напоминает кого-то из моей земной жизни, но нет, ни на одну актрису кино или преподавательницу она не походила. Нет, тут было что-то другое, но я пока не мог понять что.
Пока мы двигались по коридору к столовой, я услышал как Нодерляйн негромко обратилась к чиновнику из столицы:
— А родители нескольких учеников для участия в комиссии?
— Уже подобраны, — важно ответил тот, — пока решили их не вызывать, попозже, как утрясём все формальности и решим предварительные вопросы.
Вот кстати, ещё один штришок в копилку странностей. Академия, вроде как, вполне независимое образование, как и сам город, с Империей они связаны просто взаимными договорами, а разговаривает Сильвия с чинушей прямо-таки уважительно, словно он тут что-то решает. Но выяснение этого вопроса я отложил на потом, сейчас были куда более насущные проблемы.
После обеда когда комиссия ушла что-то обсуждать в приёмную ректора, где ими занялся Калистратис, Нодерляйн меня отвела в сторонку и принялась инструктировать.
Ректор была как никогда серьёзна и то и дело постукивала носком сапожка по мраморному полу, чеканя слова.
— Значит так, Вольдемар, слушай и запоминай, самая главная твоя задача, молча кивать и со всем соглашаться. Если итоги проверки знаний студентов признают неудовлетворительными, а их, скорее всего, таковыми признают, в лучшем случае, тебе выговор, Академии штраф, и это если гостья из Тингланда не будет настаивать на более жёстком наказании. По уму тебя бы, на время проверки отправить куда-нибудь, чтобы глаза не мозолил, но графиня особо настаивала на твоём присутствии. А она тут самое важное лицо. Нашему императору союзник в лице Королевства куда важнее какого-то профессора.
— Мы, вроде как, императору не подчиняемся, — произнёс я.
— Формально нет, — всё так же серьёзно, ответил Сильвия, — а если по существу, то Империя сотрёт Академию в пыль и не поморщится. После чего создаст новую на том же месте, только с куда более лояльным руководством.
— А как же мировое магическое сообщество? — закинул я удочку, — оно разве не возмутится такому варварству?
— Возмутится, конечно, и даже пошумит, дня два, — криво ухмыльнулась женщина, — а потом затихнет. Так как давно уже решают не отдельные маги, как бы сильны они не были, а легионы.
— А если маги объединятся?
Тут Сильвия рассмеялась, но уже не зло, а как-то даже по доброму, вздохнула, после чего похлопала по плечу:
— Какой же ты местами наивный, Вольдемар. Маги, — единоличники, даже любой запрещённый магический культ это максимум два-три десятка одарённых, из которых действительно могуществом может похвастаться только один, остальные — шушера, шестёрки. А взять те же имперские легионы. Да, магов там недаром называют “богами войны”, но без обычной пехоты, любые боги обречены.
На этом наша беседа была окончена и я пошел к себе, готовиться к проверке студенческих знаний. Ну как готовиться, полежать в кресле, порасслабляться. У меня всё было готово и так. А мои нерадивые студентики сами попадут в собственную ловушку.
Как я и думал, проверку знаний решили провести на полигоне. Ведь что самое главное, по мнению существующей программы обучения? Правильно, быстро применять заклинания. А где их ещё проверять, как ни там.
В дверь постучались и я тут же бодро вскочил с кресла, в котором сидел, пора было идти, наступал момент истины.
На полигоне уже всё было готово, стояла кучкой моя группа, боязливо косясь на присутствующих, стояла комиссия, уже теперь в полном составе где я увидел и графиню Честер, и госпожу боевого мага Ботлер, и жену купца Русавра, Ясулу. Итого, всего шесть членов комиссии, с половиной из которых у меня налаженный личный контакт. Весьма неплохо, я так скажу.
Никак показывать наше знакомство я не собирался, хоть и увидел направленные на меня взгляды. Злотана смотрела с лёгкой хитринкой в глазах, Алиса с задумчивостью, а Ясула с тревогой.
Там же присутствовала и ректор с секретарём и, собственно, к их небольшой группке я и примкнул, чтобы не стоять как обвиняемый в одиночестве.
Погода была как нельзя кстати, сухая, хоть и пасмурная, с лёгким, свежим, идущим с моря бризом. Не жарко и не холодно, в общем, в самый раз для натурного показа.
— Господин Максут, мы готовы, — сообщила за студентов Нодерляйн и столичный чиновник важно кивнул:
— Я вижу, госпожа ректор. Комиссия готова? — обернулся он к остальным, после чего скомандовал, — приступайте к показу. Что, согласно программе обучения, уже должны уметь применять ученики?
— С начала обучения прошла геката, поэтому студенты должны уметь применять базовые заклинания всех четырёх стихий, заклинания поиска, малого лечения, истощения, стандартное заклинание освещения, — принялась перечислять Сильвия, — и, в общем-то, всё, осталньые в процессе изучения, но эти восемь уже должны знать.
— Отлично, — улыбнулся чиновник, — итак, с кого начнём? Есть желающие продемонстрировать свои навыки?
Тут произошла заминка, потому что на песок устилавший площадку для тренировок, решительно первым не желал ступить никто. Группа только скучковалась ещё сильнее, косясь на меня, глядящего на них с отеческой улыбкой.
— Вольдемар, — прошипела Сильвия, — хватит скалиться словно акула, они и так тебя боятся.
