— А ты скажи папе, чтобы он на кассету снимал лишь тебя одну. В чём проблема? — Я поразился наглости нарождающегося правящего класса «новых русских».
— В том, что режиссёр, который с нами занимается, будет на игре, и именно он напишет потом рекомендацию. — Фыркнула Вера Чистякова и зашептала. — Я, мальчики, могу заплатить, если вы сниметесь с КВНа.
— Лично я вообще не хотел участвовать, — пророкотал хулиган «Широкий». — Но теперь буду играть из принципа!
— Подумаешь, — вскочила со стула «блатная» десятиклассница, одетая в заграничный модный тёмно-синий деловой костюм с юбкой. — Всё равно у вас ничего не выйдет. Кстати, я уже внесла одно предложение в регламент, чтобы можно было заявить за отдельную плату в команду одного профессионального актёра. Так что у вас шансов нет никаких!
— Это, Валерон, тренироваться надо лучше, — пробормотал Рысец, когда Чистякова с гордо поднятой головой отчалила.
— Я сейчас с алгебры и физкультуры отпрошусь, — сказал я, немного пораскинув мозгами. — Зайду в ДК, там театральный кружок работает, возьму парики, накладные усы и бороду в наём. Потом сбегаю в редакцию «Кочегарки», затем на автовокзал. Сам понаблюдаю за нашими «Жигулями». А завтра утром с божьей помощью впервые потрогаю господина таксиста за вымя. Борода и усы как раз будут кстати, ха-ха.
— Таким макаром ты к шестому уроку к географии не успеешь, — возразил Андрюха.
— Скажешь, что у меня живот заболел. Хрен с ней с географией. — Я встал, пожал руки Широкову и Рысцову и добавил. — Репетиции будем проводить на моей съёмной квартире. Известите об этом всех ребят. В субботу вечером и в воскресенье весь день. Не хочу, чтобы Чистякова наши шутки и финальную песню скоммуниздила. Она сейчас на всё готова, ради своей актёрской карьеры.
— А завтра тебе нужна будет подстраховка? — Спросил Толя Широков.
— С двух до трёх ждите в посёлке Орджоникидзе, там, где автобусная остановка. По моим расчётам мы с таксистом будем около неё примерно в это время. Только не отсвечивайте, сделайте вид, что газеты читаете, а ещё лучше притворитесь пьяненькими и смотрите куда-нибудь в мутную даль. Пока, мужики.
— Постой, а вечером сегодня собираемся? — Андрюха ухватил меня за рукав.
— Сегодня вечером иду в ресторан с Диной. Нас её мама пригласила отметить знакомство. Точнее это я намекнул, что не плохо бы посидеть в ресторане, поужинать. Давайте, я полетел.
— Везёт, — почти хором протянули мои боевые друзья.
* * *
Само собой в ресторан я напросился не просто так, а с желанием подзаработать на поприще ресторанной эстрадной самодеятельности. Зря, что ли ежедневно терзал гитару, вспоминая «Самый лучший день», «Рюмку водки на столе» и «Дым сигарет с ментолом пьяный угар качает»? «Только костюмчик у папы нужно буде взять в аренду пока он на работе, а потом так же незаметно его вернуть», — подумал я, войдя в редакцию газеты «Шахтёрская кочегарка».
— Явился, не запылился, — недовольно пробурчала заведующая отделом писем Антонина Васильевна. — Смотри, что ты своим «снежным человеком» наделал. Здесь минимум сотня посланий. Я это когда по-твоему должна разбирать?
— И далеко посылают? — Усмехнулся я.
— Не смешно! — Отмахнулась от меня мама Тоня, как её называли все сотрудники газеты.
— Павел Тимофеевич, — я вошёл в кабинет главного редактора. — Три обещанные статьи вот. И ещё одна про «витебского душителя», как и договаривались.
Главный человек «Кочегарки» товарищ Кривоносов кивнул мне головой, предложив сесть, а сам углубился в принесённый мною материал. Примерно за четыре минуты он пробежал глазами всё что я кропал несколько часов и, лениво потянувшись, сказал:
— Н-да, любопытно. То есть боец предсказывал, кого в ближайшем бою убьют, а свою смерть предсказать не сумел? Байка. А вот это, лётчик выпрыгнул из подбитого самолёта, получил по голове куском обшивки и, не успев раскрыть парашют, камнем полетел вниз. Очнулся в сугробе после падения с высоты в сто метров, и оказался невредим! Ну, ведь чушь же!
— Почему? У нас физрук со школы зимой катапультировался, тоже ни царапинки не получил, — возразил я. — Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам.
— Ладно, допустим, — пробубнил, посмотрев на меня исподлобья, Павел Тимофеевич. — Но последний материл про то, как простой кот Васька в блокадном Ленинграде спас от голода целую семью — это просто невероятно! Ты тут пишешь, что этот кот каждый день ходил на охоту и приносил мышей и крыс, из которых получался неплохой гуляш. Ладно, допустим. А то, что кот раньше всех предчувствовал бомбёжку, начинал крутиться и жалобно мяукать, это как? И в самом конце ты указал, что похоронили Ваську как человека, поставили крестик и написали Василий Бугров. Это как понимать?
— Так и понимайте. — Пожал я плечами. — Когда люди каждый день ходят по краю пропасти, когда каждый час может стать для них последним, жизнь всегда преподносить невероятные сюрпризы.
— Ладно, военные байки — это и есть военные байки. — Махнул рукой главный редактор газеты. — А твою статью про маньяка я покажу в Горисполкоме на следующей неделе. У тебя всё?
— Тугрики за свой труд уже хочется пересчитать. — Хитро улыбнулся я. — И, наверное, следующие материалы я подготовлю к ноябрю.
— Не-не-не, — запротестовал Павел Тимофеевич. — В следующую пятницу неси всё, что напишешь. Мы уже и тираж увеличиваем. Поэтому военные байки дадим отдельной рубрикой. Деньги получишь у бухгалтера, она через полчаса будет. Хе-х, кот спас целую семью, чего только люди не придумают. — Усмехнулся неверующий главный редактор.
* * *
На автовокзале, куда я пришёл после посещения театрального кружка в городском дворце культуры, дул холодный и пронизывающий ветер. Можно конечно было спрятаться в приземистом здании вокзала, где продавали билеты на междугородние рейсы, но тогда нужный мне таксист был бы вне поля зрения. А кучковались водители, подрабатывающие частным извозом, на отдалённой асфальтированной площадке. Когда же подъезжал автобус из соседнего города или близлежащего посёлка, «таксисты» выскакивали из своих тёплых кабриолетов и вступали с потенциальными пассажирами в нехитрый диалог: «Куда ехать? Машина нужна? Могу подвезти недорого».
Поэтому я мёрз на открытой площади, делая вид, что жду трамвая, которых у нас отродясь не было. Благодаря чему, удалось расслышать имя статного и здорового таксиста. Звали подозреваемого мной человека — Никита. Ржал этот товарищ аки конь, особенно когда мимо проходила какая-нибудь барышня. «Эх, я бы ей вдул, ха-ха-ха!» — гоготал он, веселя тем самым своих подельников по водительскому ремеслу. А затем начинал сыпать рассказами, как и кого он недавно отчпокал, при этом безбожно матерясь.
«Неужели этот горластый пошляк — тот самый маньяк и есть? — подумал я, всё же решив перебраться под крышу автовокзала. — Слишком ведёт себя расковано, как душа компании. Такой по пьянке может растрезвонить все свои тайны и секреты. Не чувствуется в нём второго дна, покрытой мраком страшной тайны. Да, товарищ он сексуально озабоченный. Однако способен ли на то, чтобы месяцами, похитив девушку, где-то её держать и измываться над ней? И ещё такой тип 100 % будет отпугивать домашних девчонок, которые стали жертвами маньяка».
