Преследовать автомобиль, оснащенный маячком, одно удовольствие. Максим дождался, когда «Чероки» вырулит на проспект Дзержинского, только тогда тронул свою машину с места.
Волговодск город, в общем-то, молодой. Максим читал о нем, смотрел фотографии, кое-что уже увидел воочию. В советское время, уже после войны, в этих местах обнаружили весьма солидные месторождения апатитов, которые обычно водились за полярным кругом. Сразу же стали строить завод по производству фосфорных солей и удобрений. Место отличное — река, автомобильные и железнодорожные магистрали. Производство требовало много электроэнергии, а неподалеку на Волге запускали в работу новую гидроэлектростанцию. И, главное, источник сырья прямо под боком. В общем, стройку развернули огромную, и комбинат поставили, и целый город под него.
Город изначально застраивался многоэтажными домами, со временем появился и разросся частный сектор. Проспект Дзержинского тянулся через весь город и соединял жилые микрорайоны и частный сектор. Максим уже выехал на мост с видом на высотные здания, когда перед ним выскочил гаишник и махнул своим жезлом.
* * *
Калитка открылась легко и с улицы, во дворе никого, на столе под навесом стояла пластиковая бутылка с остатками пива, тарелка с рыбной нарезкой, флешка, телефонная гарнитура. «Форд Фокус» Павлова куда-то пропал вместе с хозяином.
— Уехал Макс, — сказал Стасов.
И в это время зазвонил телефон в его руке. Егор ответил, выслушал Макса и только тогда посмотрел на Артема.
— Макс на какого-то Горошникова вышел. Говорит, что Василиничева с ним путается. И слила ему Драбова.
— И где Макс?
— Горошникова ведет. По маячку.
— Надо ехать, — задумчиво сказал Малахов.
Он-то совсем не прочь продолжить работу по Драбову, все равно делать нечего. Но в связке «Павлов — Стасов» он будет третьим лишним. Поэтому пусть Стасов едет один.
— До ближайшего поста. — Стасов щелкнул пальцами по бутылке с остатками пива, едва не перевернув ее.
— Я не пил, — качнул головой Артем.
— Макс пил. Водительское у него отобрали!
— Ай да молодца!
Макс не качал права, просто сидел в своей машине, дожидаясь начальника. Неподалеку стоял такой же «Форд», как у него, но белый в синюю полоску и с проблесковыми маячками. Малахову не понадобилось подзывать инспектора, тот сам направился к нему — с выражением лица, не предвещающим ничего хорошего.
Артем с интересом смотрел на моложавого подтянутого капитана в новенькой, наглаженной форме. Волевое выражение лица, волевой взгляд, волевой подбородок. Подошел, козырнул и сухо представился.
— Инспектор дорожно-патрульной службы капитан Дементьев. Здесь нельзя останавливаться.
— Да я к подчиненному. — Малахов кивком указал на «Форд» Павлова.
Макс уже вышел из машины, закрыв за собой дверь.
— Ваши права, техпаспорт!
Артем предъявил служебное удостоверение, подкрепив его предписанием на должность начальника отдела МВД Волговодского района. Дементьев быстро, но внимательно ознакомился с содержанием документов, но ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Я просил права и техпаспорт, — сказал он.
Малахов кивнул, показал и то и другое.
— В трубочку дыхнуть?
— От вас не пахнет, — возвращая документы, сказал Дементьев.
— А на подлинность проверить?
— Ну, зачем же так? Вы же все-таки начальник районного отдела. С завтрашнего дня.
— Наблюдательный.
— Стараюсь.
— Это хорошо, что стараешься. Это очень хорошо… На убийство сегодня выезд был. Капитан Павлов работает по этому делу.
— Да, он говорил.
— Подозреваемого преследует.
— Я все понимаю, товарищ подполковник.
— Но ничего поделать не можешь?
Дементьев долго смотрел на Малахова, наконец достал из нагрудного кармана права, протянул ему.
— Нельзя находиться за рулем в нетрезвом состоянии. Ни при каких обстоятельствах.
— Золотые слова, — кивнул, соглашаясь, Артем и, взяв права, положил их себе в карман. Обращаясь к Максу, взглядом указал на свой «Крузер»: — Со мной поедешь. А машина здесь пока пусть постоит.
— Я могу отогнать, — невозмутимо сказал Дементьев. — Скажите куда.
— Конечно, — рассматривая его значок, кивнул Артем.
Вот будет смеху, если инспектор окажется липовым и угонит автомобиль оперуполномоченного уголовного розыска.
— Упертый тип, — сказал Макс, закрывая за собой дверь. Он передал инспектору ключи и перебрался в машину к Малахову.
— Что там у тебя с Горошниковым?
— У кафе с фонтанами его машина стоит, — сказал Макс, щелкнув пальцами по своей планшетке.
— Так и называется — «Кафе с фонтанами»?
— Да нет, кафе отдельно, фонтаны отдельно. Кафе «Регата», а фонтаны на набережной. На карте красиво, а как там на самом деле…
Кафе «Регата» находилось на берегу реки в центральной части города. От реки кафе отделяла площадь с тремя фонтанами. И площадь красивая, и фонтаны работали, высоко выбрасывая воду. Четырехэтажное здание, в котором располагалось кафе, входило в комплекс красивых зданий в стиле позднего сталинского ампира.
Три этажа здания, судя по всему, занимали квартиры, а на первом размещалось кафе — с выходом на дорогу, сливающуюся с площадью. И выход на дорогу, и парковка, на которой стоял «Гранд Чероки» — в числе четырех таких же черных внедорожников. К ним прибавился и «Ленд Крузер» подполковника Малахова.
— Да здесь, похоже, осиное гнездо, — сказал Стасов.
Он выразительно смотрел на крепкого лысого парня в белой рубашке и черных брюках со стрелками. Погода теплая, солнце, но все-таки октябрь месяц, пора уже пиджак поверх сорочки надевать.
— Горячительные напитки, музыка, бильярд, — отозвался Павлов.
— Это ты в своем путеводителе прочитал?
— Да нет, реклама. — Макс кивком указал на здание кафе. — Бильярда.
Но Артем не увидел вывески, которая извещала бы о бильярде.
— Не вижу ничего.
— Ну как же, если сосиска в костюме бегает, это сосисочная, если апельсин, то соки фреш. А у этого в рубашке голова как бильярдный шар.
— Ходячая сосиска обычно ватой набита, — усмехнулся Стасов.
— У этого кость. И голова не болит.
— Проверять не будем, — сказал Малахов. — Но кофейку попить можно.
— А мне пива! Прав-то все равно нет! — совсем не тонко намекнул Макс.
— Пива и возьмешь, — кивнул Артем. — Пару банок. С собой. А заодно глянешь, что там.
