— Наверное.
— Какое отношение ты имеешь к Виталию Лазареву?
— Я, скорее, имею отношение к Георгию Лазареву. К подконтрольной ему фирме «Стена». Частное охранное предприятие.
— Георгий Лазарев тебя нанял — для охраны своей сестры?
— С ним лично я на этот счет не говорила. Вызвал начальник, сказал, собирайся, есть работа. Очень ответственная работа.
— Раньше ты работала с Евой Лазаревой?
— Нет.
— А почему женщина? Почему к Лазаревой не могли приставить мужчину?
Артем сначала спросил, только затем задумался. Действительно, интересный момент. Обычно телохранительниц приставляют к своим женам ревнивые мужья. Но Ева не замужем. Тогда кто так оберегает ее от посторонних мужчин? Может, она сама не уверена в своей моральной и половой устойчивости? Может, и не хочет опускаться до отношений с каким-то телохранителем, но знает, что природа возьмет свое, поэтому подстраховывается. А какое еще у Артема могло быть объяснение? Может, и перед Козоевым не смогла устоять, хотя и не собиралась ложиться с ним в постель.
— Я не знаю. Мое дело маленькое.
— А почему ты могла меня убить?
— Да не могла я. И не собиралась. Просто вспомнила, что Ева говорила.
— Что Ева говорила?
— Что сильный вы мужчина. Что не боитесь ничего. И то, что убить вас могут, не боитесь. Ну, меня и дернуло проверить.
— Не боюсь?
— Ну, держитесь крепко.
— А приходила зачем?
— Зачем приходила?… — вспоминая, на мгновение задумалась Ева. — Да не знаю…
— Не знаешь, зачем приходила?
— Не знаю, захотите ли вы встретиться с Евой.
— А ты приглашаешь на встречу с ней?
— Она хочет извиниться.
— За что?
— Ева Алексеевна считает, что повела себя сегодня с вами грубо. Отправила… Нет, послала в ресторан.
— Послала, — кивнул Артем.
— Вы сами в этом виноваты, — усмехнулась Лика, с иронией глядя на Малахова.
— Расшифруй.
— Вы производите на женщин сильное впечатление, которое очень быстро перерастает в отталкивающее.
— Отталкивающее?
— Да, но такое отталкивающее, что хочется вцепиться в вас всеми руками и ногами. И не отпускать… Это я вам от имени Евы Алексеевны говорю, — спохватилась Лика.
— Извиняться не нужно.
— То есть вы отклоняете ее предложение?
— Но у меня есть один к ней вопрос. Когда мы можем встретиться?
— Да хоть прямо сейчас!
Малахов кивнул. Да, прямо сейчас он к Лазаревой и отправится. На ночь глядя, но с официальным визитом. Заедет домой, переоденется и к ней. Уж очень интересный вопрос подняла Лика.
Глава 12
В городе ночь, а в домашнем кафе день. На всем первом этаже дневной свет, который, казалось, идет от окон, а не от светильников с их уникальными лампами. И сама Ева — королева дня. Но никак не ночи. Платье на ней стильное, нарядное, но точно для дневных, а не вечерних встреч. И в улыбке прямое отражение солнца. Глядя на нее, Артем пожалел о скоропалительности своего решения. И зачем он только согласился на встречу?
Свет в кафе хоть и дневной, но приглушенный, и музыка тихая, объемная, разговору не должна мешать, но слова и ноты звучат отчетливо. А разговора нет. Ева загадочно, но вместе с тем смущенно улыбалась, несмело глядя на Артема. И что-то говорила ему, но мысленно. И он молчал. Лика все сказала, не надо ничего спрашивать. Извинения не нужны. Но и вопросы задавать уже не хотелось.
Ева взглядом указала на высокие стулья за барной стойкой, Артем остановился возле них.
— Могу предложить «Тет-а-тет», — сказала Лика, заняв место бармена. — Водка, мед, сливки, какао, ванилин, мороженое.
Малахов усмехнулся:
— Какая-то неудобоваримая мешанина.
— Зато поддерживает разговор с глазу на глаз, — усмехнулась Лика. — Ну, если судить по названию.
— Если судить по названию, то тебе нужно исчезнуть, — улыбаясь одними губами, сказала Ева.
— Так это само собой. Товарищ из полиции хочет задать вам интимный вопрос.
Ева кокетливо повела бровью, выражая приятное удивление. И вместе с тем взглядом указала на дверь. И Лика не стала испытывать ее терпение, вышла из-за стойки и, махнув на прощание рукой, покинула квартиру.
— Мы остались без охраны, — сказала Ева и, немного подумав, добавила: — И без бармена.
— Ничего.
— Давай так, ты за охрану, я за бармена.
— Можно и так… — кивнул Артем. И, когда Ева оказалась по другую сторону стойки, заметил: — Только охрана из меня неважная.
— Почему? — Ева вопросительно повела бровью. Неужели он хочет ее разочаровать?
— А кого полиция охраняет? Тимура Козоева сейчас, например, охраняет. Чтобы не сбежал.
— Рабочее время для полиции уже закончилось, — доставая из холодильника бутылочки с колой, сказала Ева.
— Если закончилось, тогда Лика права, мой к вам вопрос можно считать интимным.
— Я уже перешла на «ты», если ты не заметил.
Ева не мудрствовала с ингредиентами: виски, кола, лед — и больше ничего.
— Почему вы думаете, что Земского убили? — спросил Артем и заметил, как напряглась Ева.
— Я так думаю?
— Ну, вы же знаете, почему я здесь? И почему никто не хочет занимать должность начальника районного отдела.
Артем отметил про себя, что Ева не спросила, кто такой Земский.
— Знаю… Я много чего знаю.
— И знаете, что моих предшественников убили.
— Догадываюсь.
— Может, брат ваш говорил?
— Который из них?
Ева наполнила стаканы и, оставив их на стойке, подошла к Артему.
— А кто вам про Дашу рассказал?
— Виталий.
— Официальная версия гибели Земского — самоубийство. А что говорит ваш брат? — спросил Малахов.
— Я могла бы послать тебя к черту! — Ева стояла меньше чем в шаге от него.
Аромат ее духов пьянил, а красота будоражила сознание, как сказочные миражи на песчаных, выжженных солнцем горизонтах. И так хотелось прикоснуться к этому изобилию. Артем чувствовал, что теряет голову.
— Но это для тебя вопрос жизни и смерти. — Ева вытащила из стакана трубочку, которую сама же в него и вставила. — Поэтому я отвечу.
Она взяла хайбол, предлагая Артему присоединиться. Он кивнул, взял свой стакан, вытащив трубочку. И, повторяя за ней, сделал несколько глотков.
