- То есть эта история прошла мимо вас?
- Почему она прошла мимо меня?
- Вы знаете, кто такой Мизгирев?
- Пренеприятнейшая, скажу вам, личность, - поморщился Максим.
- Он вам угрожал?
- Он меня унизил! - Чередников медленно повернулся к Макару и посмотрел ему прямо в глаза. В них была злость, вызванная далекими событиями.
- Как он вас унизил?
- Он ударил меня. На глазах у моей девушки.
- Один раз ударил?
- Этого хватило… Это ведь я уговорил Юру продать завод…
- Вы жалеете об этом?
- Все, что ни делается, все к лучшему. Я отношусь к жизни философски.
- Это правильно.
- Девушку звали Катя. Она от меня ушла. После того, как Мизгирь меня ударил… Видели бы вы, что с ней стало! - Макс не сводил глаз с Марины, казалось, он хотел ее загипнотизировать.
- Что с ней стало?
В голосе Славиной звучал исключительно деловой интерес: мало ли, может, Чередников разрубил девушку на куски, разбросав их по мусорным бакам. Но мужчина глянул на нее с таким восторгом, как будто она поддалась его чарам.
- Мне нравятся женщины в теле. Но Катю разнесло - из мухи она превратилась в слона, - довольный своим остроумием, улыбнулся Чередников.
- Бывает, - недобро посмотрела на него Марина.
- А вот вас не разнесет… Хотя… - Чередников задумался, глядя на ее живот. - Вы в положении?
- Это не ваше дело.
- Я хочу вас… Рисовать!
- Что?! - Марина удивленно глянула на Макара: почему он до сих пор не дал по морде этому хаму?
- Месяца через два… В голом виде… Я заплачу вам любые деньги! - Чередников приложил руки к груди - в молитвенном жесте.
Макар бить его не стал. Он взял его за плечи и развернул к себе, заставив смотреть прямо в глаза. И сам смотрел ему в душу, тронутую болью несбывшихся надежд.
- Ты когда у врача в последний раз был? - Макар смотрел на него как психиатр на пациента, возмущенно, но не очень зло.
- Я не сумасшедший, - качнул головой Чередников и вздохнул, недовольный тем, что его воспринимают как психа.
- Нет?
- Я помешанный. На искусстве.
- А искусство к тебе равнодушно?
- Мне всего лишь нужно вдохновение… А беременная женщина - это само ожидание. С большой буквы. Ожидание счастья, ожидание новой жизни, ожидание перемен…
- Сто тысяч долларов, - сказала вдруг Марина, внимательно глядя на Чередникова.
- Что сто тысяч?… - не сразу понял он. - А-а, вы согласны!
- Вы можете пожертвовать такими деньгами?
- Искусство требует жертв… Это касается и вас! - Чередников сглотнул слюну, возможно, для того, чтобы смочить пересохшее от волнения горло.
- Я сейчас тебя ударю, - сказал Макар. - На глазах у твоей натурщицы.
- И она уже уходит от вас, - глянув на него, не очень весело подыграла Капитонову Марина.
- Тогда и я ухожу от вас. - Чередников обиженно посмотрел на Славину, глянул на Макара и, поджав губы, направился к открытым воротам.
- Куда же ты? - спросил Капитонов.
Но Чередников и не думал останавливаться. Он шел, подняв голову, как будто для того, чтобы сдержать выступающие на глазах слезы.
- Обиделся, - тихо сказала Марина.
- Странный тип, - пожал плечами Макар.
Не сложилось у Чередникова с творчеством. Деньги есть, а признания нет. А ведь он готов был отдать одно ради другого. Все бы до копейки отдал. Даже физиономию готов под кулак подставить, лишь бы ухватить за хвост удачу. На своих несбывшихся надеждах он помешан, а Мизгирь всего лишь пренеприятнейшее воспоминание из прошлой жизни. И даже избавление от какой-то Кати, которая превратилась в слона. К тому же он, не раздумывая, признался, что Мизгирь унизил его. Значит, не очень-то гложет его давняя обида. Или даже вовсе не гложет. Не в себе Чередников, однозначно, душа не на месте. Но вряд ли он повернут на мести. И клуб Мизгиря ему не нужен. Вот если бы на кону стояла картинная галерея…
- Потерянный.
- По жизни, - кивнул Макар.
Он открыл дверь, помог Марине сесть в машину, занял место за рулем.
- А «Опель» у него, конечно! - сказала она.
- И как мужчина интересный, да?
- Ну не урод.
- Еще и деньги платит.
- Деньги, конечно бы, я не взяла. И позировать не стала бы, - в раздумье проговорила Марина.
- Ему нужна сильная женщина, - совсем не весело сказал Капитонов.
- Я бы смогла, - кивнула она.
- Остановить, пока не поздно?
- Никуда он от меня не денется.
Макар заставил себя замолчать. Это ведь не Марина говорила с ним, а ее обида на него.
- Ты что, обиделся? - спросила Славина, злорадно глянув на него.
- Да нет, думаю. В Троицк нужно ехать, по родным, по близким Нивилевича. Что мы о нем знаем? Ничего. А надо знать! С кем общался, кто мог скинуть ему заказ?
- Это сразу нужно было делать. А ты к своей Варваре…
- Ну, во-первых, не к Варваре. Нападение на Льянова, стрельба, причем с жертвами.
- Нивилевич важнее.
- Не спорю.
Макар еще толком не знал, чем закончилась перестрелка для Мизгиря, сколько жертв с его стороны, может, и покойник есть. Если да, то кто? Но ехать в больницу и выяснять не хотелось. Марина права: Нивилевич важнее.
О потерях Макар узнал в пути. Багулин с Холодковым задержали Мизгиря и еще двух бандитов из его свиты. Двух отморозков приняли в больнице, один был тяжело ранен, второй, Веретенцев, скончался по пути к операционной. Кузя ранен и жить будет. Смирнова задержали, но Макар не станет его вытаскивать. С чего это? Зачем ему такой агент, информацию из которого нужно тащить клещами?
- Нивилевича больше нет, а трупы множатся, - сказал Макар.
- Вряд ли Льянов давал приказ убивать.
- Видимо, у Мизгиря не выдержали нервы… Жаль, не удержим его в нашем профилактории, а подлечить бы не мешает.
- Не удержим, - кивнула Марина.
Мизгирь не участвовал в перестрелке и приказ убивать вряд ли отдавал. Вот если он собирался похитить Льянова, а Челленджер сдаст его, тогда можно заводить уголовное дело.
- А надо бы… Вдруг Нивилевич - его человек, а наезд на Льянова был для отвода глаз.
- А зачем Мизгирю убивать своих людей?
- А зачем они ему? Многое знают, много жрут, зачем они ему такие? Он живет в свое удовольствие, с криминалом почти не связан. Оставит себе пару лбов для особых поручений, а остальных - в расход.
