— Здорово, Бондарь! — Игнат улыбнулся ему, как старому знакомому или даже лучшему другу, но руки не подал.
Как ни крути, а пацан вел себя неприлично.
— Давно тебя не было!
— Я всегда был. Но не здесь.
— А-а!.. Слышал, слышал!..
Игнат и глазом не моргнул. Хотя и догадался, о чем шла речь. Все почему-то думали, что он мотал срок.
— Все там будем… А у вас тут еще ничего? — Бондарь очертил пальцами круг над столом. Заказ еще не подали, водочки не выпить.
— Все будет.
— Да будет… А ты сейчас как? — спросил Бондарь, немного подумав.
— Нормально.
— И я нормально… У нас тут одно дело нарисовалось…
— Я не при делах, — качнул головой Игнат.
— Да?! Ну хорошо.
— Как там Кенарь?
— А ты с ним не пересекался?
— Он по какой бухгалтерии?
— По бухгалтерии?! А-а, ну по рубль сорок четыре!..
Бондарь хотел сказать еще что-то, но появилась официантка, подала водку в графинчике, минералку, расставила тарелки. Бондарь наблюдал за ней, пьяно о чем-то думая, затем поднялся, обнял ее за талию. Девушка дернулась, как будто через нее пустили электрический ток, резко повернулась к нему и выстрелила взглядом. И этим сильно смутила пацана.
— Все-все! — отгораживаясь от нее руками, Бондарь сдал назад, вернулся за свой стол.
— Баклан! — тихо, но возмущенно произнесла Лия так, будто это ее пытались облапать.
Уже подали горячее, когда появились некие темные типы с мутными взглядами. Сначала прошел один: вихляющей походкой, клешем, как метлами, метет, правая рука манерно откинута в сторону, пальцы перебирают воздух, воображаемая финка в них крутится. Высокий, тощий, но не доходяга. Двое других и постарше, и посолидней, и одеты не так старомодно. Один в кепке, другой лысый и в клетчатом пиджаке, и это в тридцатиградусную жару. Лысый глянул по сторонам, заметил Лию, кивнул ей и, скользнув взглядом по Игнату, что-то сказал своему спутнику. Тот притормозил, глянул на Лию, на Игната, но ничего не сказал.
Игнат не стал спрашивать, кто эти типы, и без того все ясно. Да и знать он их не хотел. А если вдруг захотят познакомиться, он, так уж и быть, примет вызов. И будь что будет.
— Баштан это, — тихо сказала Лия, когда троица исчезла в сумраке зала.
При этом она не уточнила, кто из троих Баштан.
— За любовь? — Игнат поднял рюмку.
— Если Баштан под марафетом, нам лучше уйти.
— Что так?
— Водка на «марфу» ложится плохо. Любовь может проснуться. К Молчану. Он сейчас за него, а я тут такая вся с кавалером.
— Пусть привыкают!
— Ну, я-то не против… Но все-таки нам лучше уйти.
— За любовь! — Игнат снова поднял рюмку.
Они выпили раз, другой, после третьей рюмки его слегка зацепило. Он заказал сигареты, официантка принесла пачку дефицитного «Мальборо». По блату, разумеется.
— Я так обычно не курю, — сказал он.
— Только когда выпью, — улыбнулась Лия.
— Вот!
— А пью, когда в карты проиграю, — продолжила она.
— Я в карты не проигрываю… А сегодня выиграл! Тебя!
— В карты?
— У судьбы в рулетку.
— Тогда мне тоже можно, — сказала она, наманикюренным пальцем выцарапав сигарету из пачки.
От Лии не пахло табаком, когда он ее целовал, значит, если она курила, то, как и он, от случая к случаю.
От крепкой сигареты приятно закружилась голова. Игнат выпил, снова закурил, а Лия даже не глянула на пачку. Ей хватило и одной сигареты.
— Может, пойдем? — спросила она.
— Нет.
Не собирался Игнат бегать от уголовников. Да и не мог он ударить в грязь лицом перед Лией. Не такая уж она и плохая, как он мог о ней думать. Ну жила с вором, но так это не от хорошей жизни. Красивая она девка, все норовят к ней под юбку залезать, а Молчан — это какая-никакая, а защита. Да и почему она должна от мужиков бегать? Разве она обещала ждать Игната?…
Графинчик опустел, Рита пошла за вторым, но вместо нее появился тот самый тип с воображаемым ножом в руке. Он все также перебирал пальцами, мало того, шевелил губами, как будто что-то говорил. Лицо узкое и сушеное, как у воблы. Сходство с воблой еще больше придавали безжизненные глаза на выкате.
— Тебе чего? — спросил Игнат.
Сушеный возмущенно распахнул и без того вытаращенные глаза.
— Ты кто?
— Кто я по жизни? Или кто я Лие?… Я ее парень! А она моя девушка.
— Борзый?
— Хочешь поговорить? — поднимаясь, спросил Игнат.
Сушеный кивнул, повернулся к нему спиной и направился к лестнице. Все бы ничего, но в его руке появился настоящий нож, и он не просто с ловкостью крутил его, а жонглировал им.
— Игнат, не надо!
Лия схватила его за руку, но Игнат пронзительно глянул на нее. Не дело это — влезать в чужие разборки. Тем более что она это прекрасно знала. Сушеного она останавливать не собиралась.
— Он там не один! — бросила вслед Лия.
Игнат кивнул. Ресторан можно было покинуть и через пожарный ход, возможно, сушеный уже кого-то снарядил себе в помощь. Вряд ли Баштана, скорее всего, какую-нибудь сявку.
Главная лестница выводила на освещенную площадь с фонтаном, за которым спокойно следовал себе пеший милицейский наряд. И никто из патрульных даже не глянул в сторону ресторана.
Сушеный завел Игната за лестницу, в узкое и темное пространство, с трех сторон огражденное стеной универмага, воротами во внутренний двор и складом. Идеальное место для разборок. И поножовщины. Со смертельным исходом.
Сушеный развернулся к Игнату, повел перед собой рукой, в которой крутился нож.
— Борзый! — Он уже не спрашивал, а утверждал.
И нож в руке вдруг перестал вращаться. За спиной у него появился лысый в клетчатом пиджаке и с зажигалкой в руке.
— Лийка его девушка, — передразнивая Игната, ухмыльнулся сушеный.
— Лия!
— Сказано Лийка — значит Лийка! — надвинулся на него лысый, закрывая собой сушеного. Игнат не шарахнулся, не отступил, но и боевую стойку не спешил принимать.
— Лия!
— Талый! — Лысый вдруг ушел в сторону, а из-за его спины появился сушеный с ножом в руке.
И прямо в Игната. Удар быстрый, но не прицельный, куда попадет. А удар ножом — это не всегда верная смерть. Нужно очень постараться, чтобы с одного удара вывести человека из строя и уж тем более убить его. Опасен внезапный удар, нанесенный рукой профессионала. А в бою, когда нет возможности хорошо прицелиться и вложить в удар всю силу, нож не всегда опасен. Все это Игнат знал и понимал, в том числе и как обороняться от ножа.
