В былые времена Артур придирался к ней, еще школьнице, по всякой мелочи, мог устроить разнос за банальную тройку, не говоря уже о двойках. Иной раз Стелла думала, что это всего лишь игра, за которой крылось дикое в своей простоте желание совратить падчерицу, но нет, Артур отрывался на ней, что называется, по велению души. Нравилось ему воспитывать ее, и он ничего не мог с этим поделать.
Стелла уже почти поверила ему, когда все-таки разглядела похоть в его глазах. Да, он хотел ее, но до поры до времени сдерживал себя.
Стелла не стала ждать, когда придет это время, и сбежала из дома. Почти два года она жила с Осокиным, не показывалась на людях, но в конце концов, Артур нашел ее. Стелла помнила, как он ворвался в квартиру и разорвал на ней халат, хотел удостовериться в том, что имеет дело со шлюхой. Красивое кружевное белье вскружило ему голову, он швырнул Стеллу на кровать, но появился Миша. Артур тогда сильно избил его, но ее так и не тронул.
Очень скоро Миши не стало. В одно вовсе не прекрасное утро Стелла проснулась в постели, рядом с его окровавленным трупом.
— Ты шесть лет об этом мечтал, — с язвительной усмешкой сказала она.
— Может, и больше. — Артур смотрел на нее решительно, но эта смелость давалась ему с немалым усилием.
Он уже мог переступить через себя, еще шесть лет назад готов был к рывку, но все же внутренние запреты давали о себе знать. Они не стреножили его, но путались под ногами.
— Но ты же человек высоких нравственных принципов, поэтому не позволишь себе…
— Может, и позволю! — От волнения у него пересохло в горле, и он сглотнул слюну.
— Ты же сам меня учил, что человек должен уметь держать себя в руках. Или он не человек.
— Я не человек. Шесть лет отмотал! Меня даже на работу не берут.
— А на зоне тебя чему учили? Один раз опустили, больше никогда не поднимешься.
— Нет, тебя опустили, — заявил он. — Хотя не совсем так. Ты сама это сделала, без посторонней помощи.
Артур с жадностью смотрел на пуговицы ее «сафари». Стелла очень хорошо знала, что за этим могло последовать, поэтому ей стало по-настоящему страшно. В доме кроме них никого. Если вдруг Артур решится, то остановить его будет некому. Зачем она только пустила его на порог?
— Я на тебя заявлю! — пригрозила ему Стелла.
— А если я скажу, что не убивал Осокина? — ответил ей Артур тем же самым.
— Улехов тебя просто убьет!
Сажин Улехова не боялся, действительно мог привести свою угрозу в исполнение. Но ведь и Артур был способен пойти до конца.
— Улехов за решеткой, — заявил Артур и скривился.
Он и с места не сдвинулся, но морально сдал назад. Стелла это заметила. Неужели отступит? Ей не придется терпеть унижение под этой скотиной?
— Он скоро выйдет.
— Улехов уже никто!
— Хочешь, я дам тебе денег, и ты снимешь проститутку?
— Проститутку? — Артур готов был облизнуться.
— Любая из этих девиц объяснит тебе, кто такой Улехов.
— Ну так давай, начинай! Кто такой Улехов?
— Когда ты начинаешь кривляться, становишься просто омерзительным!
— Наверное, — немного подумав, сказал Артур.
— Можешь даже прочитать мне мораль, — сказала она и вымученно улыбнулась.
— Только не трогать тебя, да?
— Я совсем не такая испорченная, как ты думаешь.
— А с Улеховым живешь как шлюха!
— Но все-таки я испорченная. Кушать будешь?
Артур долго думал, прежде чем кивнуть. Он соглашался оставить ее в покое, но только на время.
Забеспокоился Антонов, задергался так, как будто хвост ему прищемили.
Малахов кривил губы, слушая Павлова.
— В городе не дом, а домище, в гараже «лексус» дорогущий. А зарплата у него восемьдесят тысяч в месяц! Бедный, бедный Йорик! — с ухмылкой проговорил Макс и глянул на Груздева.
— Убили Йорика, — сказал Малахов.
— Антонову несчастный случай нужен. Не хочет он мусор… черепа из избы выносить.
— Опилки он не хочет выносить. Бюджеты пилят, а они летят, — сказал Груздев.
— Опилки? — Малахов строго посмотрел на него.
— Я же говорю, бюджет пилят.
— Кто пилит?
— Антонов пилит. — Груздев заметно растерялся. — Вместе с Власовым.
— Какие статьи бюджета, как пилят? Толсто, тонко, шумно, тихо?
— С треском, — попытался отшутиться Груздев.
— Мне конкретная информация нужна, Вадим Сергеевич. Кто, где, как? Фамилии, места, способы! Пароли, явки!
— Будет информация. Дайте только время!
— Нет у нас времени, не дают нам его. Вчера под Шестакова нас бросили, сегодня вот с Антоновым схлестнулись. Кто у нас коррупции противодействовать должен? Где Мухин? Почему он мне ничего не рассказывает?
— Так воскресенье же сегодня. Это только для нас рабочий день.
— Так отправь человека за ним.
— Уже послал. Скоро должен быть, — сказал Груздев.
— А может, и не надо было его трогать, — проговорил Артем. — Насчет Стасова не знаю, а Мухин — лошадка темная. Антонов, Сажин, Мухин, рука руку моет. Не стоило бы сейчас Антонова злить. Потихоньку с ним работать надо, аккуратненько.
— Вот и посмотрим, что за птица этот Мухин, — сказал Груздев. — Дадим ему понять, что Антонову говорить ничего не надо. Если скажет, значит…
Груздев пожал плечами, соглашаясь со слабостью этой своей позиции. Как он узнает о возможном контакте Мухина с Антоновым? Под наблюдение майора возьмет? А люди, время?
— Сам-то ты, что о Мухине думаешь? — спросил Малахов.
— С виду мужик открытый, спокойный, выдержанный, отзывчивый, — немного подумав, произнес Груздев. — А, что там, в душе у него и на совести?…
— Работай, Вадим Сергеевич, разбирайся с Мухиным и с коррупцией. А ты, Макс, давай, грабителей ищи. Соседей Власова опросить нужно, может, кто-то что-то видел.
— Да спрашивали мы, никто ничего, — заявил Павлов.
— Значит, плохо спрашивали.
— Может, кто-то со стороны реки что-то видел, — сказал Макс.
— Со стороны реки?
— К Власову оттуда можно зайти, а потом назад вернуться так, что никто не увидит. Съездим сейчас, еще раз пройдемся.
— Давай-давай! — Малахов недовольно посмотрел на Павлова.
Тот ведь полдня, считай, в Николашковском пропадал, а результатов ноль, разве что с Антоновым сцепился.
— Да, еще мы тут фамилию того мужчины установили, который девочку спас.
