— Примите наши соболезнования, Татьяна Николаевна, — сказал Стасов и коснулся лба большим пальцем.
Он как будто кепку приподнять собирался, которой на нем не было.
— Да, такое горе. — Женщина тяжело вздохнула.
Она и не думала впускать гостей во двор.
— У нас к вам всего несколько вопросов.
— Может, сегодня только соболезнования, а вопросы завтра?
— Ну да, сегодня у вас горе, — сказал Максим.
— Не то слово! — заявила женщина.
— А траур вы наденете завтра?
Власова зло сжала губы, но при этом растерянно захлопала глазами.
— Так мы пройдем? — спросил Стасов и стремительно надвинулся на нее.
Женщина вынуждена была посторониться. Она пропустила их во двор, но в дом не повела, показала на лакированную скамейку с чугунными бортами, которая стояла у самого крыльца. Сама садиться не собиралась, более того, встала, преградила собой путь в дом. Ей осталось только руки на груди сплести, и готово грозное изваяние.
— Я вас внимательно слушаю.
— Как Юля себя чувствует? — спросил Павлов.
— Юля хорошо себя чувствует. А что?
— Она ведь могла заживо сгореть, — сказал Максим.
— Да, конечно! Как подумаю об этом!.. Как я могла оставить ее на пьяного отца?
— На пьяного?
— Не то чтобы совсем пьяного, — спохватилась Власова. — Так, слегка выпивший был.
— А в этом деле без динамики никак, — заявил Стасов. — Сейчас слегка пьяный, а через пять минут — в дым!
— Не надо было оставлять дочку на пьяного отца! — Павлов смотрел на женщину строго, с осуждением.
Он и не думал присаживаться на скамейку, слишком уж грязная она для этого. Еще и шелуха от семечек в радиусе плевка.
— Нет, он с Игнатом никогда сильно не напивается. Тот и сам меру знает, и Сергея всегда остановит.
— Игнат?
— Игнат Мухин, майор полиции, ваш коллега.
— Он был вчера с вашим мужем? — глянув на своего напарника, спросил Максим.
Похоже, Стасов удивился не меньше.
— Ну да, я его в окне видела. А что?
— Нет, ничего.
— Вы думаете, что это Игнат моего Сережу?… — Власова театрально всплеснула руками.
— Так вы у него и спросите. — Стасов хлопнул себя по карману, в котором лежал телефон. — Да, я звонила ему, хотела спросить.
— И что?
— Так не отвечает. Телефон абонента недоступен, да и точка.
— Понятно.
Максим достал из кармана свой телефон, набрал номер Груздева и отошел в сторонку.
— Мухин подъехал? — спросил он.
— Нет его дома.
— Нужно объявлять в розыск, — сказал Максим.
— Никуда он не денется.
— Делся уже. Это с ним Власов вчера выпивал.
— Вот ларчик и открылся.
— Ларчик открылся еще вчера. Денежки тю-тю!
— Ты сейчас где?
— У Власовой. Принимай меры без меня, мы скоро.
Максим закончил разговор с Груздевым и вернулся к Татьяне Николаевне, которая гнулась под напором Стасова.
— И Мухин был его другом, и Сажин. С Игнатом они в одном классе учились, а с Феликсом на одной улице росли, вместе на речку бегали. Потом по бабам! — Власова пыталась перейти на игривый тон, но для этого ей не хватило душевной легкости.
— А по бабкам? — спросил Максим.
— Зачем же по бабкам? — Зато ей очень хорошо далась обида, с которой она глянула на него.
— Я не о бабкиных надеждах, я о деньгах. Вы, конечно, знали про тайник, устроенный в погребе вашего деревенского дома, — уверенно сказал Павлов.
— Тайник? — Женщина вытаращилась на него. — Это вы о чем? Какой еще тайник?
В этот момент из дома вышел молодой мужчина. Он шагал быстро, торопливо, нервно, никого не замечая. Все его внимание было обращено на черный «инфинити», стоящий у ворот.
Сначала мужчина снял машину с сигнализации, только затем заметил гостей и застыл как вкопанный, призывая себя к спокойствию.
— Капитан Павлов. Уголовный розыск.
— Отставной сержант Зотов. — Мужчина вымученно улыбнулся и добавил: — Ресторан «Паллада».
— Это и есть ваш юный муж? — спросил Стасов, с плохо скрытой иронией глядя на женщину.
— Да какой же он юный?
— Это он в сравнении, — выдал вдруг Зотов и показал рукой сперва на нее, а потом на себя.
— В сравнении! — едва ли не выкрикнула Власова. — Неужели ты хочешь сказать, что я?…
— В сравнении со старым мужем, — сказал Максим и встал между супругами. — А ваш новый муж куда-то очень спешит.
— Спешит он быстрей, чем думает, — язвительно проговорил Стасов.
Зотов задумчиво глянул на него.
Он не знал, обижаться или нет, выбрал второе и пробурчал:
— Да, что-то меня заклинило.
— А спешим куда?
— Так это, в ресторан.
— Котлеты подгорают?
— Бараньи мозги в ореховом соусе! — подсказала Татьяна Николаевна.
— Давай-давай! — Стасов запанибрата хлопнул Зотова по плечу. — А то еще и студень будет. Из языка.
— Из ослиного языка с бараньими орехами! — Власова разошлась не на шутку.
— Я ведь тоже знаю кое-какие блюда! — заявил Зотов и нахохлился.
— Тише! Вы ведете себя так, как будто что-то не поделили! — сказал Стасов.
— Мы ведем? — вскинулась Власова. — Мы находимся в своем доме! А вот вы что здесь делаете?
— Да уже ничего. Все, что нужно, мы узнали. Извините за беспокойство.
Максим оторопело смотрел на Стасова. Вообще-то у него имелась масса вопросов к Власовой, а Егор уже закруглился и повернул на выход. Он, конечно, мог бы остаться здесь и без напарника, но Власова не упустит случай поднять его на смех. Что, дескать, это за начальник такой, которого не слушается подчиненный?
Но он мог поговорить с Власовой и потом. Сейчас ему надо было присоединяться к майору Груздеву и заниматься поиском сбежавшего Мухина.
Стасов ждал возле машины, смотрел на Максима пристально, с затаенной насмешкой, вынимая из пачки сигарету.
— Будешь? — предложил он.
Одного этого хватило, чтобы из Максима разом вышел весь пар. Он ведь держался из последних сил, чтобы не стрельнуть у Стасова сигаретку. А тут вдруг тот сам предложил. Отказаться — обидеть Егора. Да и себя.
Максим кивнул, сдерживая дрожь в пальцах, вытащил из пачки сигарету.
