После их утренней встречи Фэллон не переставая думала о том, почему Гейдж захотел помочь ее семье. Она пришла к выводу, что он решил показать Генри, чего добился мальчишка, которого тот когда‑то выставил из своего дома. Гейдж хотел, чтобы Кэмпбеллы были у него в долгу.
Фэллон его понимала. У него были все основания злиться на ее семью. Она чувствовала себя виноватой перед Гейджем и надеялась на то, что, когда он увидит, как плохо сейчас идут дела у Кэмпбеллов, его душевные раны будут исцелены.
Она приехала в ресторан ровно в семь часов, и хостес проводила ее к угловому столику, за которым уже сидел Гейдж.
– Ты отлично выглядишь, Фэллон, – сказал он, поднявшись.
Она удивилась, когда он расцеловал ее в обе щеки. От этого контакта ее пульс участился.
– Спасибо, – ответила она, сев за столик. Гейдж тоже вернулся на свое место.
– Я заказал вино, – произнес он. – Надеюсь, тебя устроит каберне «Монтойя»?
Фэллон кивнула, и он налил им обоим вина. Затем он поднял свой бокал, и она чокнулась с ним.
– За что мы пьем? – спросила она.
– За новые начинания.
Фэллон сделала глоток вина:
– Звучит интригующе.
Гейдж улыбнулся, продемонстрировав ей ровные белые зубы.
– Последние десять лет я жил в Лондоне и Нью‑Йорке. Расскажи мне, что происходило здесь в мое отсутствие. Как ты оказалась в кресле исполнительного директора «Стюарт технолоджис»?
– Все было довольно просто. Моему отцу понадобился преемник, а я оказалась единственной, кто захотел занять его место.
– Почему твой брат отказался?
– Дейн занят своей актерской карьерой и не желает иметь никакого отношения к семейному бизнесу.
– Неужели расти в роскоши было так ужасно? – спросил Гейдж.
Фэллон услышала в его тоне насмешку.
– Тебе придется спросить у него.
Официант принес меню, и они сделали заказ.
– Пожалуйста, продолжай рассказывать о том, как вы здесь жили. Мне интересно.
– После того, что произошло между нами много лет назад, мой отец был мной недоволен.
– Потому что ты была одета так, словно собиралась со мной переспать?
Фэллон пропустила это мимо ушей.
– Он понял, что я повзрослела, и ему это не понравилось. Он отправил меня в закрытую школу для девочек, чтобы я общалась с «правильными» людьми.
– И насколько «правильными» оказались твои новые подруги?
Она презрительно скривила губы:
– Это были самые высокомерные девочки, которых я когда‑либо знала. А учителя походили на тюремных надзирателей. Время, проведенное в той школе, было для меня настоящей пыткой. Когда я вернулась домой, я стала ездить в офис вместе с отцом. Меня быстро заинтересовала деятельность компании, и мне захотелось получить больше знаний. Отец предложил мне пройти обучение на рабочем месте под руководством опытного наставника. К большому удивлению отца, я оказалась очень способной ученицей. Работа мне была интересна, поэтому я поступила в университет и стала изучать деловое администрирование. В свободное от учебы время я работала в «Стюарт технолоджис». В конце концов я доказала всем, кто в меня не верил, что я способна руководить компанией. Оказалось, что мой отец готов уйти с поста исполнительного директора. Сейчас он председатель правления. Разумеется, я понятия не имела, что у компании серьезные финансовые проблемы. Мой отец взял банковские кредиты на огромную сумму на развитие проектов, но все они провалились.
– Значит, вот так все было, – произнес Гейдж.
Фэллон сделала большой глоток вина. Она не собиралась делиться с Гейджем подробностями, но он так внимательно ее слушал, словно для него была важна каждая деталь.
– Теперь ты расскажи мне, как ты жил все эти годы.
– Не думаю, что моя история так же интересна, как твоя.
– Но, очевидно, это история успеха, – ответила она. – Ты многого добился, а моя семья находится в шаге от краха. Стюарты и Кэмпбеллы поменялись ролями.
– Да, но я не стал бы все упрощать. После того как твой отец выгнал нас с матерью, она долго не могла найти работу, потому что он не дал ей рекомендаций.
– Гейдж…
– Я был юным и энергичным. После занятий я работал на двух работах, чтобы мы с матерью могли сводить концы с концами. После окончания колледжа я решил попытать счастья за пределами Техаса. Один мой знакомый работал на Уолл‑стрит. Он рассказал мне, как можно заработать много денег. Так я начал играть на фондовой бирже. Оказалось, что у меня есть к этому талант. Я отправился в Лондон, а затем в Гонконг. Я покупал и продавал акции компаний, накопил достаточно средств и открыл собственное дело.
– Почему ты вернулся в Техас?
– Я просто соскучился по дому, – ответил Гейдж. – Я не был здесь с тех пор, как окончил колледж. Маме я отправлял билеты, и мы встречались с ней в разных экзотических местах. Сейчас она много путешествует и наслаждается жизнью. После стольких лет тяжелого труда она это определенно заслужила.
Хотя Фэллон не испытывала недостатка ни в чем, когда росла, ей было понятно желание Гейджа преуспеть. Она разделяла это стремление.
За ужином они говорили о работе и путешествиях. Фэллон удивило, как легко ей было разговаривать с Гейджем, учитывая то, что между ними произошло много лет назад. Все же Фэллон не могла полностью расслабиться: она чувствовала, что Гейдж что‑то замыслил.
– Ты будешь заказывать десерт? – спросил Гейдж, после того как они съели ужин и выпили почти две бутылки вина.
Фэллон покачала головой:
– В меня не влезет больше ни кусочка. – Она промокнула рот салфеткой. – Я хорошо провела с тобой вечер, Гейдж, но я уверена, что ты пригласил меня не для того, чтобы просто поболтать.
– И для чего же, по‑твоему, я тебя пригласил?
Фэллон небрежно пожала плечами:
– Чтобы насладиться тем, что моя семья оказалась в бедственном положении. Да, нас пока не выставили из дома, но у нас серьезные проблемы. Тебя это определенно должно радовать.
– Не все такие, как ты и твои родители.
Фэллон не стала возражать. Она понимала, что заслужила этот упрек.
– Для чего ты меня сюда позвал, Гейдж? Подавшись вперед, Гейдж поставил локти на стол и встретился с ней взглядом:
– Я хочу сделать тебе предложение.
– Какое предложение?
– Выходи за меня замуж.
Глава 3
Фэллон закашлялась и потянулась за стаканом с водой. Дрожащей рукой она поднесла его к губам и сделала глоток. Должно быть, она слишком много выпила, и у нее начались слуховые галлюцинации. Гейдж Кэмпбелл не мог предложить ей стать его женой.
