— Это не стильно.
— А что, убийство обязательно должно быть стильным?
— Разумеется. Мы же Гильдия, а не кучка головорезов.
Достав из кармана какую-то латунную бляху, Кассандра с размаху прилепила её на косяк. По отчеканенному на бляхе лицу прошла судорога, а потом оно успокоилось.
— Что это?
Как ни рад был я появлению Кассандры, я должен знать, что это она лепит на мои двери. К тому же, её слова меня несколько отрезвили. Надо почаще напоминать себе о её профессии.
— Охранный амулет, — небрежно пояснила Кассандра, входя в обширное фойе клуба и доставая из кармана штуку, больше всего похожую на сканер. По небольшому экранчику перемещались зелёные точки. Понаблюдав за ними пару секунд, девушка спрятала сканер и повернулась ко мне.
— Пока всё в порядке, — объявила она. — Так что расслабься.
— Да я, вроде как, и не напрягался, — я всё никак не мог понять, куда она клонит.
Кассандра посмотрела на меня более внимательно.
— Никак не пойму, — наконец произнесла она. — Ты действительно НАСТОЛЬКО безумен?
— Да что случилось-то?
Не люблю, когда говорят загадками.
— УБИЙЦА, Макс! Тебе что, Лола ничего не сказала?
— А-а-а... Точно! Что-то такое она говорила. Вчера. Но понимаешь, с тех пор...
— ЧТО-ТО ТАКОЕ? — похоже, Кассандра разъярилась не на шутку. — Тебе, видите ли, говорили ЧТО-ТО ТАКОЕ?..
— Ну да, она упомина...
— Всё, заткнись, — она решительно направилась к выходу. — Я, блин, нарушаю кодекс, рискую вылететь из Гильдии за работу без контракта, а ему всё по барабану! Ну и пусть огребает. Может, поумнеет в процессе...
Я молча шагал за ней, разумно рассудив, что девушке нужно выпустить пар.
И только возле самой двери поймал её за руку.
Но не успел открыть рот, как оказался на полу. Нет, это вовсе не было грубым. Собственно, я даже ничего не почувствовал. Просто раз! И оказалось, что я лежу на спине, Кассандра лежит сверху, а в горло мне упирается что-то острое.
— Ты и вправду Безумный, Макс, — прошептала она возле моих губ. — Хватать за руку, да и вообще ПРИКАСАТЬСЯ без разрешения к убийце...
Я сглотнул.
— Знаешь, если тебе хочется интима прямо сейчас, то можно найти более уютное местечко, — так же тихо сказал я. А потом протянул руку и обняв её за талию, притянул к себе ещё крепче. — Нет, правда, пойдём куда-нибудь, где на нас не будут пялится все, кому не лень, — тут я не погрешил против истины. Вокруг начала образовываться изрядная толпа... Не знаю как, но слухи в моём клубе расходятся с шестой космической скоростью. — Кстати! У меня есть вполне приличный пентхаус. По крайней мере, мне об этом говорили. Сам я не видел, так что заодно и проверим.
Всё это время я старался убедить себя, что красивые фиолетовые глаза не прожигают меня насквозь, а смотрят с симпатией. Или даже с любовью.
— Ты неуравновешенный, наглый, самоуверенный...
— Спасибо. Ты тоже.
Убрав нож от моего горла, Кассандра поднялась одним плавным движением. Ни растрёпанной, ни смущенной она не выглядела.
Я решил, что и мне стесняться нечего.
Встал, оглядел праздную публику — как всегда, на представление сбежался чуть ни весь клуб — и широко улыбнулся.
— Это была тренировка, — объявил я. — Кассандра показывала мне приёмы самозащиты. А теперь — всем спасибо. Было приятно видеть ваши неравнодушные лица.
— Ты вообще-то босс, Оторва, — Лола, как всегда, была в самой гуще событий. Очевидно, это профессиональное. — Ты не должен никому ничего объяснять.
— Ага, — я смущенно заправил рубашку в брюки. И когда она успела вылезти?... — Но так я даю понять людям, что они для меня важны.
— Время уходит, — напомнила Кассандра. Обращалась она к Лолите — вероятно, сочла её более адекватной, чем я.
— Как там наша инспекция? — я тоже обращался к Лолите.
— Веселится, — буркнула Медуза таким тоном, словно лично ей веселье причиняло дикую зубную боль.
— Отлично, тогда я пойду, и... поговорю с Кассандрой, э...? Куда бы нам пойти, чтобы нам никто не мешал? Не в спальню же девочек...
— Можете подняться в пентхаус, — Лола протянула мне плоскую золотую карточку. На самом деле золотую — я так понимаю, в этом измерении золоту ВООБЩЕ придают большое значение. — Вот твоя персональная лестница, — она указала на двери, инкрустированные... Да. Всё тем же золотом. Завитушки, лепнина и всё такое. — Карточка открывает все двери, а также сейфы и хранилища.
— Э... Спасибо, Лола.
Не слишком ли опрометчиво иметь одну и ту же ключ-карту на всё про всё? Ведь, достаточно её украсть...
— Карта заговорена на твою ауру, — пояснила Лолита, в очередной раз прочитав мои мысли. — Она реагирует лишь на твоё желание. Никакое насилие или принуждение не сработает.
— Ого. Спасибо. Ладно. Мы тогда... Э... А ты не хочешь с нами?
Неожиданно мне показалось, что оставаться с Кассандрой наедине — не такая уж отличная идея. Она всё-таки наёмный убийца, и вполне может оказаться ТОЙ САМОЙ, кого Эрос Аполлон нанял, чтобы убить меня...
А ещё меня смущало наше падение. Ну в смысле: она же прижималась ко мне при всём честном народе! Страшно подумать, что будет, когда мы окажемся наедине...
— Извини, Оторва, у меня много дел, — и не дожидаясь развития событий, Лолита удалилась, печатая шаг.
— Если б я знала её немного хуже, то решила бы, что наша маленькая Медуза ревнует, — с растяжечкой произнесла Кассандра.
Кстати об этом... Я с тревогой посмотрел на сцену — там всё ещё репетировали Ариэль с Зебриной. Белоснежки я сегодня ещё не видел — она теперь у нас деловая женщина, президент Гильдии. Да и Чарли куда-то запропастилась...
Девчонки для меня чертовски много значат, особенно Ариэль. И не только потому, что она — самая сексуальная девушка во Вселенной. Я действительно её люблю, и совершенно не могу объяснить, почему меня тянет ещё и к Кассандре...
Ореол опасности? Да, безусловно. Но есть ещё что-то. Неуловимое.
— Гадаешь, что подумают о тебе подружки, если ты уединишься со мной в пентхаусе?
— Э... Честно говоря — да. Не хочу ранить их чувства.
— На твоём месте, я бы переживала только из-за драконицы, — в голосе Кассандры я почувствовал куда больше неприязни, чем того заслуживала Зебрина. — Ангелы и демоны не признают моногамии по своей природе, а значит, и чувство ревности им глубоко чуждо. Насчёт русалки... — она поджала губы, изучая Ариэль так, словно собиралась купить. — Тоже можешь не беспокоиться. Её главная страсть — танец. В ней просто не остаётся места для ревности.
