— Я просто применила к тебе заклятье Обновления, — улыбнулась Белоснежка. — Иногда это даже лучше, чем секс.
— Но ты разделась, и...
— О, не бери в голову, — она махнула зажженной сигаретой. — Просто без одежды удобнее колдовать.
— КОЛДОВАТЬ?
— Я думала, этот вопрос мы уже выяснили, — нахмурилась девушка. — Ты спросил про ведьм, я ответила.
— Старая ведьма — это ФИГУРА РЕЧИ, — запальчиво сказал я.
— Старая ведьма — это констатация факта, — протянув палец, она притронулась к кончику моего носа. Меня укололо электрической искрой. — Я ж с Клоаки Дьявола, забыл? В нашем роду все женщины — ведьмы.
— О. Ладно. Круто-круто-круто.
Наверное, вид у меня был пришибленный, потому что Белоснежка ласково рассмеялась, а потом чмокнула меня в лоб.
— Всё-таки какой ты ещё Новичок, Макс.
— Тут ты права, — притянув к себе, я обнял девушку за талию и уткнулся лицом ей в живот.
— Но не дрейфь. Незнание — не порок. А всего лишь страшное преступление. А какой главный закон Сан-Инферно?
— Не попадись, — я улыбнулся Белоснежке и встал.
— Так что старайся, — она улыбнулась и пошла к двери, цокая тонкими шпильками.
А я остался. И как только закрылась дверь, подбежал к окну. Отдёрнул тяжелую портьеру и распахнул створки. В лицо ударила влажная раскалённая ладонь. С улицы поднимались тысячи запахов: гниющие фрукты, горячий гудрон, увядшие цветы... Гноллы.
Я вдохнул его полной грудью.
А потом вылез на подоконник, осмотрел стену и принялся карабкаться вверх.
Добравшись до крыши, сгруппировался и перепрыгнул на соседнюю. И так далее, и так далее...
Зачем? — спросите вы.
Причин несколько. Во-первых, после заклинания Белоснежки, меня переполняла энергия, и её срочно нужно было потратить, иначе я взорвусь. Во-вторых, я не хотел ни с кем пересекаться в клубе — а спустись я по лестнице, живым меня не выпустят.
А в третьих — я хотел привести мысли в порядок.
Я так делал, живя в Москве... Когда было слишком много проблем, когда казалось, что я в тупике — я просто поднимался на крыши, и продолжал бег, пока они не заканчивались.
Решение находилось само собой.
Так, посмотрим... Какую задачу я должен решить? Ага. Оружие. Точнее, огнестрельное оружие. Его нет в Сан-Инферно, потому что порох здесь не взрывается.
Но вот прошел слушок, что какой-то пройдоха нашел формулу взрывоопасной смеси... И тут же появился покупатель.
Причём такой, что не моргнув глазом заплатит двадцать тонн золотом — если что, на минуточку, за мою голову мастер Заточчи запросил десять. С гарантией того, что ни у кого такой суммы попросту нет.
А ещё он может убрать любого из глав Гильдий — не вопрос, хоть завтра...
И даже устранить драконов.
Ну это чистый блеф... Не могу представить себе никого, способного справиться с доном Вито. А уж о донье Карлотте я вообще молчу.
Ведь они оба — ветераны войны с гремлинами.
Единственный, кто приходит на ум в связи с сложившейся ситуацией, это... другие драконы.
Донья Карлотта упоминала, что некоторые гнёзда враждуют между собой. А кроме того, похитили же Зебрину — хоть и ненадолго...
Неужели за всеми этими событиями стоит кто-то один? Кто-то, могущественный настолько, чтобы бросить вызов семье Коломбо?..
Нужно срочно поговорить с доном Вито!
Я — новичок. И хотя некоторые и заявляют обратное, но многочисленность луж, в которые я регулярно плюхаюсь, доказывает первое допущение.
Самостоятельно я просто не смогу разобраться в хитросплетениях интриг и скандалов, опутавших Сан-Инферно, как паутина — стеклянный ёлочный шар...
Но этот шарик стал мне очень дорог. И я хочу содрать всю паутину, явив Оку Люцифера чисто вымытое стекло...
На этой жизнеутверждающей ноте я разбежался и прыгнул на соседнюю крышу — золотые стены из драконьего камня уже виднелись в лучах заходящего Задницы.
В тот момент, когда я взвился над крышей, что-то кольнуло меня в шею.
Дёрнувшись от неожиданности, я потерял инерцию движения, беспорядочно замолотил руками и ногами по воздуху, а потом... Полетел вниз, предвкушая короткое, но очень болезненное свидание с землёй.
Глава 14
Встречу с каменной мостовой предотвратила мусорная куча. К добру или к худу, но я шмякнулся о её верхушку и сразу провалился во влажные вонючие глубины. Гнолл, который катил тележку, даже не замедлил движения.
Скрупулёзно подбирая всё, что попадалось на пути, не исключая собачьих какашек и дохлых крыс, он покатил дальше, не обращая внимания на дополнительный груз.
Чувствуя, как меня затягивает всё глубже, я попытался бороться. Но это было всё равно, что пытаться связанным выбраться из полной мыльной пены ванны.
К тому же укол, из-за которого я свалился, начал действовать: я чувствовал, как руки и ноги становятся всё тяжелее, голова наполняется свинцом, и в скором времени я уже не мог пошевелиться.
А затем потерял сознание.
Очнулся в странной комнате без окон.
Почему странной? Да потому, что она была похожа на бункер. Голые бетонные стены, в углу — металлический стульчак и раковина. Подо мной — нары.
Чёрт побери, я в камере!
Сев на узком ложе, я ощупал себя. Одежды не было. Была зелёная распашонка, словно я угодил в сериал "Скорая помощь".
Скрипя сердцем, пришлось смириться: после мусорной кучи гнолла мои шмотки вряд ли выглядели презентабельно. А также пахли.
И тут часть стены отъехала в сторону, в проёме показался характерный рогатый силуэт. За ним — ещё один, с миленьким нимбом над макушкой.
Так-так, знакомые всё лица.
С Поганцем и Золотком я встречался всего однажды, да и то — совсем, совсем в других обстоятельствах.
— Не будем извиняться за то, что организовали встречу именно таким образом, — с места в карьер объявил демон. — Кстати, ты не против, что мы тебя переодели?
— Ах, значит, это просто встреча... — протянул я, запахивая распашонку, как Гай Юлий Цезарь — пурпурную мантию. — Не знал, что собеседников принято сажать в камеру.
— У нас не было другого выхода, — пухлое личико ангела исказила гримаса. — Ты, Макс, слишком неуловим. А нам срочно нужно кое-что обсудить.
— Макс я только для друзей, — отрезал я. — А с друзьями я обычно встречаюсь у барной стойки. Вы вообще в курсе, что камера — не самое лучшее место для того, чтобы договориться?
