— Но ведь тебя не было довольно долго, Макс, — тихим и каким-то отстранённым голосом произнесла Анжела. — Ты испарился, забрав с собой управляющего... А ведь кто-то же должен был присматривать за клубом. Вот Денница и...
— Стоп, — в помутнении рассудка я плюхнулся на кровать. — А как же Лола? Ведь, пока нас нет, за клубом должна присматривать горгона. И... — тут я сглотнул большой шершавый комок. Словно наждачную бумагу скомкали и запихали мне в глотку. — Сколько меня не было?
Месяц? Год?.. Я знал, что в разных измерениях время течёт по-разному. Просто, отправляясь в Заковию, об этом даже не задумался.
К тому же, я несколько раз наведывался в Сан-Инферно. Чтобы пересечься с той же Лолитой, королевой Альвеолой... А ведь они не выказывали никакого удивления, когда я сваливался, как снег, им на голову. Вот я и не заморачивался.
Анжела пожала плечиками.
— Ну, где-то пару месяцев, и...
— ПАРУ МЕСЯЦЕВ? — и вот тут я испугался. За пару месяцев можно такого наворотить...
В голове всплыл образ дорогих родственников — Захарии и Зары. Как я протягиваю руки к их мерзким шеям и начинаю сладострастно душить...
Они знали о разнице во времени! И не упоминали о ней совершенно НАМЕРЕННО. Ну я им устрою...
Посчитав до пятнадцати, я выдохнул.
Если подумать... они здесь ни при чём.
Я прекрасно знал, что время в измерениях течёт по разному. Я уже с этим сталкивался — на Земле.
И не учёл разницы при переходе в Заковию только по собственной глупости...
— Шоу должно продолжаться, Макс, — в голосе Анжелы прорезалась толика сочувствия. — Кто-то должен встречать гостей, следить, чтобы они остались довольны, подстёгивать девочек...
Денница в беседе участия не принимал. Только улыбался и поворачивал голову, словно следил за игрой в пинг-понг. Туда-сюда, туда-сюда...
— ПОДСТЁГИВАТЬ? Они что, ездовые собаки?
— Ой, ну знаешь, как это бывает... — Анжела опять надула губки и одновременно пожала плечами. Я закатил глаза. — Кот из дому, мыши в пляс. Вот Деня и поставил меня надзирать за этими шалавами.
Ах, он уже Деня.
А мои девочки — шалавы...
Ладно.
Разберёмся.
Мной овладело холодное и удивительно спокойное бешенство.
Я стал как ведро с водой. Которая замёрзла и превратилась в ледяную болванку.
Ударю — мало не покажется.
— Где Лолита? — страшным голосом спросил я.
— Откуда я знаю? — Анжела устроилась поудобней на МОИХ подушках, достала откуда-то пилочку и принялась за ногти. — После того, как она заключила сделку с Деней...
Я переключил внимание на демангела.
— Ты вынудил её уйти, так? — тот расплылся в широкой зубастой улыбке. — Ты заморочил ей голову и обвёл вокруг пальца.
— Вокруг ГИГАНТСКОГО пальца, — с довольным видом уточнил демангел.
— Ах ты...
Я на него бросился. Просто прыгнул, как коршун на цыплёнка, и схватил за горло.
А потом принялся душить.
Мысленно.
Нет, я МОГ бы прыгнуть по-настоящему. Но ведь тогда я буду не лучше, чем он, верно?
Или... нет?..
— Вон из моей постели, — сказал я, уперев руки в бока. — И вон из моего клуба. Чтоб ноги вашей здесь не было. Анжела! Ты уволена.
Но девушка смотрела не на меня, а на чёртова демангела.
— Деня?..
Денница сел и принялся неторопливо натягивать штаны.
— Ты не можешь её уволить, Макс. Я управляю клубом, и ТОЛЬКО Я занимаюсь персоналом.
— РОЗАРИО — управляющий клубом.
— Вон там, на столике, документы, — демангел кивнул на хрупкий прикроватный столик. — Почитай на досуге.
— Если их составила не Гильдия Законников...
— Их составлял я, — самодовольно улыбнулся Денница. — И уж поверь: ребята из гильдии Законников учились там, где я ПРЕПОДАВАЛ.
Он набросил, не застёгивая, рубашку, сверху пиджак, а потом протянул руку Анжеле.
— Идём, дорогая. Дадим нашему другу побороть приступ... безумия, — и бросил ласковый, полный презрения взгляд в мою сторону. — Отдыхай, Макс. Чувствуй себя, как дома. Первые двадцать минут, так уж и быть — бесплатно. Что-то я сегодня щедрый... — я вдруг понял, что руки у меня подёргиваются, а пальцы скрючиваются сами собой — словно кого-то душат. Но Денница уже вышел из спальни, и говорил, обернувшись с порога: — А потом спускайся в зал, Макс. Поговорим. Возможно, я и тебе сделаю предложение, от которого ты...
— Не утруждайся, — я уже пришел в себя. Мне помогла ярость. — Я откажусь от любого твоего предложения.
— Просто приходи, — Денница повернулся, и вальяжно проследовал на выход. Анжела, набросив через голову невесомое платье и подхватив босоножки, пошлёпала за ним.
И наконец я остался в своей спальне.
В своей ли?..
Первым делом я содрал с кровати простыни, подушки и одеяло и скомкав всё это, выбросил в окно.
Затем рухнул на голый матрас, протянул руку к бумагам, на которые указал Денница, и принялся читать.
Ну, не всё так страшно. Он уговорил Лолу сдать ему клуб в аренду... — я выдохнул.
Стоп. А на какой срок?
— ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТЬ ЛЕТ!..
Я так и взвился над матрасом. Не переходя в вертикальное положение.
Девяносто девять лет — это же... Это всё равно, что навсегда.
Я рухнул обратно и распластался, как морская звезда.
Ну Лола... Я тебе устрою. Это ж надо такое вытворить!
Впрочем я себя тут же одёрнул.
Лолита не виновата. Это Денница её заморочил.
А кроме того, я давно заметил: горгониды отличаются повышенной доверчивостью.
Может, потому что мало найдётся существ, которые решаются облапошить гигантов? У них просто нет иммунитета, отсутствуют мозговые клетки, которые отвечают за критическое мышление.
Она не виновата.
Но при этом, Медуза далеко не дура. И прекрасно понимает, что натворила.
Представляю, каково ей сейчас...
Эта мысль послужила отличным стимулом для того, чтобы встать с кровати.
Сбросить всё, что на мне было, и пойти в душ.
К чёрту ванну.
Я должен отвоевать "Чистилище".
Надо отыскать Лолиту и сказать, что мы всё исправим. Мы вернём себе "Чистилище".
И надо — да, НАДО, — спуститься в зал и поговорить со всеми. С Ариэль, с другими девочками... Заглянуть к Папе Борщу, к маме Карлотте...
