- Допрыгалась ты, девочка, - с холодной насмешкой бросил принц.
- Я могу оказаться беременной от вас, - выдавила она из себя. И судя по тому, как гордо вздёрнула подбородок, о зачатии у неё были довольно скудные представления.
- Нет, - ответил Ди, и не без улыбки коснулся висящего на шее амулета. Пусть под рубашкой того видно не было, но сам принц знал, что «Аэрдон» на месте. - Во-первых, процесс не был завершён, но главное даже не в этом, а в том, что есть средства, предотвращающие подобные последствия случайных связей. Так что не надейся. Не стать тебе принцессой.
Диар хотел добавить ещё что-то, но тут, опустив взгляд, увидел собственное запястье... и всё-таки выругался, да так цветасто, что даже стражники умудрились покраснеть. А повод для злости у него оказался не просто весомый, а нереально огромный: татуировка от ритуала «эр-фалгор», ещё час назад красовавшаяся ярким переплетением тёмных стеблей, потускнела настолько, что теперь едва проглядывалась. И значение у этой перемены было только одно: измена.
Ведь он был с другой девушкой... Пусть и не по своей воле. Теперь Эли об этом узнает. И после такого она точно не захочет его слушать, и вряд ли хоть когда-нибудь сможет простить.
- Знайте, - прорычал Диар, убивая взглядом Риммера, - Я не позволю никому замять это дело! Даже если отец решит искать компромиссы, я сам позабочусь о том, чтобы все обстоятельства стали известны каждому в этой империи! Вас ждёт позор и публичное обвинение в покушении на мою жизнь!
Вот теперь Кастильский князь понял, что его ждёт. Вероятно, до этого момента он ещё надеялся договориться с императором. Но теперь, видя, каким жёстким может быть его наследник, осознал всю величину собственных проблем.
- Ваше Высочество, - пролепетал Риммер. - Давайте не будем рубить с плеча. Всё ведь можно уладить.
- Что уладить? - хмуро бросил Диар. - Вы даже не представляете, насколько гадкую подлянку мне организовали! И если я не смогу с ней благополучно разобраться, то отыгрываться буду на вас. И поверьте, это не пустая угроза.
Глава 14
И снова меня угораздило очнуться в больничной палате. Странно получается: в прошлый раз попала сюда по вине Вельмира и собственной глупости... и в этот - тоже. Удивительно, но я - здравомыслящий, уравновешенный человек, рядом с этим драконом почему-то начинаю делать ошибку за ошибкой. Ну зачем полезла с ним драться? И ладно бы ограничилась рукопашным боем, так нет же - захотелось девочке острых ощущений. За что, собственно, и получила.
Поражаюсь, как он умудрился меня не убить. Я ведь видела, что лезвие его клинка направлено прямо в моё сердце. Да и замах был такой, что остановить бы уже никак не получилось. Но даже в горячке того боя Вел сумел понять, что мы заигрались. Он остановился первый, и этим спас мне жизнь.
В отличие от прошлого раза, это пробуждение даже показалось мне приятным. Тело не ломило, разум был кристально чист, нервы спокойны. Да и не болело у меня ничего. На мгновение даже подумала, что всё произошедшее мне просто приснилось. Но заглянув под ткань больничной сорочки, и заметив на месте ранения едва затянувшийся шрам, быстро убедилась, что всё это случилось в реальности.
Вскоре явился доктор - тот же, который лечил меня во время прошлого попадания в больничный отсек. Он-то и рассказал, что ранение было хоть и серьёзным, но не особенно опасным. Сообщил, что проспала я всего лишь сутки, но благодаря их чудесным специалистам и отличным препаратам теперь за моё здоровье можно не беспокоиться.
Доктор Севидж даже разрешил мне отправиться домой, но при этом настоятельно рекомендовал ещё хотя бы пару дней придерживаться постельного режима.
- К завтрашнему утру рана окончательно закроется, - пояснил он. - Но до этого времени вам лучше себя поберечь. Я дам заживляющую мазь, которая поможет убрать все последствия. А ещё назначу успокоительные капли.
- Это ещё зачем? - спросила, нахмурившись.
- Диагностика выявила сильнейшее нервное истощение, - ответил мужчина. - Вы слишком много нервничаете, что негативно сказывается на вашем здоровье. Поймите, леди Элира, для скорейшего выздоровления крайне важно состояние полного спокойствия. Да и безвредны эти капли. Они всего лишь помогут вам справиться со своими переживаниями.
Наверное, я бы не придала его словам особого значения, если бы не этот сочувственный взгляд. Даже в прошлый раз, когда я упала с дракона и едва умудрилась выжить, этот доктор не смотрел на меня так. Но... что же, в таком случае, произошло?
Вскоре явился Картер, сообщивший, что ему велено доставить меня домой. Он выглядел таким довольным и даже весёлым, что я мигом забыла о каких-то там подозрениях. Всю дорогу рассказывал, как я их напугала. Сообщил, что князь едва не прикончил Вельмира, но тот всё же умудрился донести до Арго подробности нашего боя. Сумел убедить правителя города, что всего лишь защищался.
- А где сейчас Вел? И Арго? - спросила, осторожно усаживаясь в капсулу. При ходьбе и наклонах на месте ранения ещё чувствовалась приглушённая боль, но доктор обещал, что уже завтра всё пройдёт.
- Вел в камере, дожидается, пока ты поправишься, - с лёгкой улыбкой ответил Картер. - Мне вообще кажется, что после всего произошедшего наш непримиримый гордец всё-таки признал в тебе сильного противника.
- Брось, - хмыкнула я. - Он намного сильнее. И если бы хотел, то прибил бы меня очень быстро. Но... - один вопрос всё-таки не давал мне покоя, потому я и решила его озвучить. - Скажи, а вы, часом, кровью не питаетесь?
- Мы?! - удивлённо воскликнул тот, и одарил таким взглядом, будто я сморозила полнейшую глупость. - Нет, конечно! С чего ты вообще это взяла?
- Вельмир, - ответила тихо. - Он... пробовал на вкус кровь из моей раны. Называл её чистой силой и жидким огнём. И я точно знаю, что мне это не привиделось.
В этот раз Картер не стал ни смеяться, ни иронизировать. Просто вцепился в рычаг управления и задумчиво уставился на дорогу. И так как отвечать явно не собирался, пришлось мне настоять:
- Так и что это было?
- Давай ты спросишь у Арго. Он у нас умный, пусть и рассказывает, - непривычно серьёзным тоном отозвался тот. - А вообще, Эли, ты лучше все свои вопросы сразу ему задавай. И... не говори никому про кровь. Не стоит. Я тоже буду молчать. Поверь, так для всех будет лучше.
Ну и что, спрашивается, я должна думать после такого странного ответа? Вот только как ни старалась, но разговорить Картера мне не удалось. Пообщаться с Арго тоже не получилось, потому что тот оказался занят в лаборатории, где лично работал над экспериментальной сывороткой. Кстати, в её приготовлении тоже за основу была взята моя кровь. Так чего же в ней такого особенного?
Едва я переступила порог дома князя, как сразу наткнулась на взволнованный взгляд горничной Миты. Со словами: «Что ж это делается, леди Элира?!» она сразу поспешила уложить меня на диван в моей гостиной, укрыла одеялом и принесла множество самых разных вкусностей. А ещё книжки по огненной магии откуда-то достала - древние, красивые, содержащие описание множества интереснейших плетений и ритуалов. И я с удовольствием погрузилась в чтение, даже провела так несколько часов, и только потом спохватилась и попросила включить кайтивизор.
