Дженсен пробежал до высокого забора и всмотрелся в видневшиеся вдалеке здания, различив очертания покрытых снегом грузовиков и внедорожников.
Вон там парк техники. Нам нужно…
Легко, оттолкнул его в сторону Стакс, разминая свои механические руки.
Давай-ка я тебе помогу, прижал электрошокер к браслету Стакса Дженсен. Будет больно.
Он не стал дожидаться ответа Стакса, а обрушил на блокатор электрический заряд.
Стакс вскрикнул от боли, поднялась едкая вонь расплавленного пластика. Затем Стакс резко подшагнул к забору, вцепился в его звенья металлическими пальцами и тянул их в разные стороны, поднимая оранжевые снопы искр, пока в ограде не образовалась большая дыра с рваными краями.
Раздался оглушительный вой сирен. Дженсен различил в нём восходящий писк и увидел силуэт, формой напоминавший насекомое, который поднялся с крыши главного здания и направился к ним.
Быстрее, там дрон!
Отбросив свой выжженный браслет, Стакс плечом протолкнул дыру во внутреннем ограждении и прорвался таким же образом сквозь внешнее. Дженсен пролез следом. Впервые за долгое время, которое казалось вечностью, они вырвались из заключения но пока что они не освободились.
Сквозь стену нараставшего дождя виднелись высыпавшие из карантинного отделения и главного здания охранники в куртках с наброшенными капюшонами. Оптические системы Дженсена определили оружие в их руках: на сей раз это были не электрошокеры, а боевые винтовки с маленькими магазинами, заряженные стреловидными пулями.
Ну рули теперь! сказал Стакс. Что нам делать дальше?
Ты умеешь заводить машину без ключа? показал Дженсен на пикап в нескольких метрах от них, платформа которого была нагружена ремонтным оборудованием и запчастями. Этот старый автомобиль модели 2010-х годов с бензиновым двигателем был гораздо лучше приспособлен к низким температурам Аляски, чем современные гибриды и электромобили.
Без ключа? переспросил Стакс. Вас разве этому не учили в полицейской академии?
Ответ Дженсена застрял у него в горле: что-то просвистело над его головой и отскочило от мокрого асфальта вдалеке за его спиной. Обернувшись, он успел застать момент, когда второй такой же предмет врезался в металлическое плечо Стакса. Это был дротик транквилизатора.
Заводи машину! крикнул Дженсен, увидев паривший в воздухе дрон. Последний, в отличие от своих младших собратьев, мониторивших коридоры Объекта 451, был размером с футбольный мяч, и состоял из четырёх несущих винтов и окружённого сенсорами, как колпаком, ствола ружья-транквилизатора.
Дрон прицелился, но когда он выстрелил, Дженсен уже бросился к нему, сократив дистанцию, так что выстрел просвистел мимо. Наклонившись вбок, Дженсен зачерпнул пригоршню грязи с земли и швырнул её в дрона. Импровизированный снежок шлёпнул в камеру, и винты жалобно взвизгнули, оттого что устройство временно потеряло цель.
За спиной Дженсена прокряхтел Стакс, а затем раздался протяжный скрежет раздираемого металла. Обернувшись, Дженсен увидел, что Стакс оторвал дверь пикапа и теперь стоял, склонившись над рулём и дёргая провода. Дженсен побежал к машине, рывком опустил задний борт платформы пикапа и быстро просканировал её взглядом, выискивая то, что можно было бы использовать как оружие.
— Ха-ха! — победоносно провозгласил Стакс, заставив двигатель завестись. — Мы теперь на ходу!
— Пока нет…
Дженсен схватил прут арматуры и вытащил его из горы запчастей на платформе пикапа — как раз когда дрон стряхнул грязь и пикетировал к ним. Первые несколько мгновений Дженсен держал прут, как длинный меч, размышляя, успеет ли он сшибить дрона до того, как тот выстрелит очередным дротиком. Но тут появилась идея получше. Дженсен активировал систему автоматического прицеливания в его кибернетических глазах, повернул прут так, чтобы взяться за него, как за копьё, и в последний момент он метнул его в воздух. Тупой конец прута пробил один из винтов, и дрон, закрутившись в спирали, рухнул.
У ног Дженсена в землю врезались теперь уже смертельные стреловидные пули: охранники выбежали за стену через лаз в ограждении. Стакс выруливал на трассу пикап, колёса которого в кручении выплёвывали лёд и воду.
— Давай! — взревел Стакс. — Живее, живее!
Дженсен побежал за ним и накрыл последние остававшиеся до платформы пикапа полметра прыжком, карабкаясь на гору, с которой сыпались запчасти.
— Жми! — крикнул он в ответ одновременно со звяканьем врезавшейся в кузов пули.
— О да! — откликнулся Стакс, вжимая педаль газа в пол и бросая пикап в стену дождя. — Заставим этих ублюдков попотеть!
* * *
Пикап Объекта 451 выехал на дорогу, пересекавшую полуостров, и, если верить тому, что Стакс считал с экрана спутникового навигатора машины, через несколько миль она вливалась в федеральную автостраду.
Дженсен проскользнул в кабину и увидел подтверждение своих подозрений. У пикапа были только местные номера и не было допуска на федеральный уровень — то есть стоило им выехать на автостраду, и полицейские дроны тут же их засекут и вылетят на перехват.
— Это в любом случае произойдёт, — сказал Стакс. — Скорее всего, наши приятели на ранчо прямо сейчас звонят полицейским штата и описывают им эту тачку.
— Я так не думаю, — покачал головой Дженсен. — Я знаю, как эти люди действуют. Торн обратится к местным только тогда, когда исчерпает возможности собственных агентов.
Стакс метнул на него взгляд.
— «Эти люди»? — переспросил он. — В смысле Всемирная организация здравоохранения? Ты о них говоришь так, будто они ЦРУ.
— Ты провёл в их тюрьме восемнадцать месяцев, — парировал Дженсен. — Сам скажи, как ещё их воспринимать.
— Справедливо, — признал Стакс. — Блин. Чёрт-те что творится.
— Тут спорить не буду, — наклонился Дженсен к навигатору, прокручивая карту на экране. — Смотри, вот здесь, где дороги соединяются, есть автостанция. Едем туда. Эту машину оставим там, найдём новую.
— Жаль тебя разочаровывать, брат, — нахмурился Стакс, — но если тут есть кто-нибудь помимо нас в радиусе пятидесяти миль от этой станции, то я буду должен тебе доллар. Там никто не бывает, кроме громадных робо-грузовиков, гоняющих туда-сюда от Анкориджа к нефтяным скважинам и обратно. Спасибо кислотным дождям, туристов на Аляске больше не бывает, все города вымерли.
— Я знаю, — сказал Дженсен. — И нам это может быть на руку. Если мы заберёмся в один из этих автоматизированных грузовиков, мы доедем на нём до Джуно, а оттуда доберёмся до Штатов, уедем так далеко от Объекта четыреста пятьдесят один, как только сможем.
— Было бы отлично, — с чувством произнёс Стакс. — Но ты забываешь, что у этих механических штук убойные защиты. Как раз от попутчиков.
