— Куда это ты направился? — спросил один из них.
Второй коп показал большим пальцем себе за спину, на наклейку на окне вагона рядом со знаком «НЕ КУРИТЬ / НЕ ПРОНОСИТЬ ОРУЖИЕ». Она изображала примитивные, символичные фигурки мужчины и женщины на чёрном фоне, обведённые зелёным кругом. Дженсен раньше таких наклеек не видел, а здесь их были дюжины, они пестрели на окнах пяти из шести вагонов состава.
— Знаете, что это означает?
— Просветите, — сказал Дженсен.
— Это означает «только для натуральных», — сказал первый коп, оттолкнув Дженсена основанием одной ладони, опуская другую на дубинку, висевшую у него на поясе. Он кивком показал на конец состава. — Вам туда.
От усталости Дженсен быстро приходил в раздражение. Ещё немного — и он бы дал патрульным язвительную отповедь, но сдержал порыв, вспомнив собственный совет Стаксу.
На последнем вагоне значился другой символ: те же фигурки мужчины и женщины, только обведённые красным. У обеих фигурок была закрашена красным рука или нога для обозначения искусственной конечности.
— Они издеваются, — сказал Стакс.
— Вскоре после Инцидента установили сегрегационный режим, — сказал ему Притчард. — Теперь аугментированные — второсортные граждане.
Дженсен зашёл вместе с ними в вагон и посмотрел на оставшийся внизу лагерь бездомных, уплывавший в сторону по мере движения поезда:
— И все просто взяли и позволили?
— Ты правда думаешь, что люди хоть на секунду задумались о правах аугментированных после того, как семьдесят процентов из них обезумели и стали бросаться на людей? Всё произошло очень быстро, Дженсен. Все, кто не согласились сдать свои аугментации, были вынуждены подвергнуться регистрации и строгому контролю, а также получить лицензию… Тех, кто отказался это сделать, арестовали и лишили аугментаций силой. На сегодняшний день, если ты ауг и при этом не спускаешь практически все свои ничтожные заработки на распределяемые дорогие и недостаточные дозы нейропозина, ты либо богат, либо прислуживаешь богачам. — Он развёл руками. — О дивная новая рабская экономика.
Прежде Фрэнк Притчард никогда не говорил таким унылым голосом. Хотя внешне он оставался всё таким же желчным и высокомерным, внутри него что-то изменилось. Как и все вокруг, Притчард, должно быть, через многое прошёл в отсутствие Дженсена.
— Я видел отключенные башни, — сказал Дженсен, кивнув на ночное небо за окном. — Что случилось с Шарифом?
— Человеком или компанией? — грустно усмехнулся Притчард.
— С обоими.
Стакс стоял у окна, наблюдая за мелькавшими зданиями. Притчард сел напротив Дженсена и наклонился к нему, понизив голос.
— Здесь имя Дэвида Шарифа лучше не произносить. Помнишь его грандиозные планы по созданию из Детройта «города-маяка», возвращению технологий, процветания и рабочих мест? — он покачал головой. — Всему этому пришёл конец, его мечты обернулись прахом. Золотые плоды, которые он обещал взрастить, оказались ядовитыми.
Последний раз Дженсен видел Дэвида Шарифа, своего непосредственного начальника, в Панхее, куда тот прибыл туда для разыгрывания политического гамбита, а в результате оказался впутанным в апокалиптические планы Хью Дэрроу. Он помнил мольбы переубедить Дэрроу и сделать правильный выбор во имя всеобщего блага, но не знал, выжил ли Шариф после их разговора и крушения Панхеи.
Поэтому он внимательно слушал рассказанную Притчардом печальную историю. Дженсен не удивился тому, что у Шарифа оказалась личная сверхмалая подводная лодка, на которой тот и сбежал со станции, — и ему пришлось за это поплатиться.
— Его подлодка повредилась во время подъёма к поверхности, и к тому моменту, когда спасательные судна ООН подняли его на борт, он уже погрузился в глубокий азотный наркоз. Он впал в кому, понимаешь? Так что он проспал практически всё, что было дальше.
«Кома, — испытал чувство, подобное дежа вю, Дженсен. — Нас с Шарифом обоих считали мёртвыми, а тем временем рушилось всё, что мы знали».
Притчард продолжил:
— В первые недели после Инцидента люди отчаянно нуждались в козле отпущения, в ком-нибудь, на кого можно было бы свалить вину. По всему миру прокатились волны нападений на производителей аугментаций, на лаборатории и исследовательские центры… Они сжигали клиники «ПРОТЕЗ».
Дженсен мрачно кивнул. «Прогресс технического здоровья», также известная как «ПРОТЕЗ», была крупнейшей в мире сетью медицинских клиник для аугментированных, для многих они были лицом современных технологий аугментирования. Так что они были самыми очевидными и ближайшими мишенями для народного гнева. Был в этом элемент вселенского возмездия, потому что именно в клиниках «ПРОТЕЗ» работали тайные агенты, которые, массово установив людям биочипы с апгрейдом, делавшим возможным действие сигнала Дэрроу, подготовили почву для воплощения плана Инцидента.
— Одна за другой все крупные корпорации, занимавшиеся производством аугментаций, закрылись. Первой объявила себя банкротом «Исолэй», затем были «Кусанаги», «Кайдин Глобал»… — голос Притчарда сошёл на нет. — Пара мелких рыбёшек ещё бултыхаются, но они не протянут до конца года. Единственная удержавшаяся на плаву корпорация — это «Тай-Юн Медикал».
— Естественно, — нахмурился Дженсен. — Продолжают свою работу, как ни в чём не бывало.
Оба они знали, что «Тай-Юн» финансировало не только китайское правительство, но и общество иллюминатов. С такой поддержкой «ТЮМ» могла выстоять в любую бурю.
— Как только акции всех производителей аугментаций рухнули, «Тай-Юн» начали их поглощать. И без Шарифа, который ещё непонятно было, выживет или нет, совет директоров «СИ» сдался. — Притчард показал на чёрные башни офисных зданий вдалеке. — Так что всё, что там было ценного, либо выкупили китайцы, либо сожгли толпы, жаждавшие мести. — Он отвернулся и вздохнул. — Я ушёл одним из последних. Я работал в тот день, когда объявили об официальном закрытии компании и заколотили вход в здание. — Его голос зазвенел от беспомощной ярости. — Не знаю, я думал, что смогу что-нибудь сделать… как-то помочь продержаться! Но когда Шариф очнулся, когда он полностью пришёл в себя… Я думаю, его сломило то, что он увидел: полный крах его мечты. Он не мог остаться там и смотреть на её медленную смерть.
— Верю, — кивнул Дженсен. — Дэвид Шариф никогда не выглядел человеком, который умеет принимать поражение.
— Я не знаю, где он сейчас, — заключил Притчард. — Я пытался с ним связаться через тайные каналы, но пока что… ничего не вышло.
— Может, оно и к лучшему.
— Легко тебе говорить, — нахмурился Притчард. — Пока ты пропадал неизвестно где, я тут фактически висел на краю пропасти, держась из последних сил. — Он посмотрел в сторону. — Чтобы сводить концы с концами, мне пришлось вернуться… к кое-каким старым навыкам, если понимаешь, о чём я.
Дженсен понимал, на что намекал Притчард. До назначения на хорошо оплачиваемую должность главы информационной безопасности «Шариф индастриз» Фрэнк Притчард подрабатывал чёрным хакерством. С преступной дорожки он свернул на путь истинный, а теперь, похоже, свернул обратно.
