— Отчасти это правда, — признал Квинн. — Но в основном ты сейчас процитировал ложь, продвигаемую нашими общими врагами.
— Я знаю людей типа Януса, — холодно ответил Притчард. — Прикидываются благородными спасителями, а на самом деле просто хотят смотреть, как весь мир будет полыхать в огне.
— Часть этого мира я бы хотела сжечь, да, — ядовито ответила Вега. — Ту часть, в которой богатые подонки живут за неприступными стенами и портят жизнь всем остальным.
— Очевидно, — сказал Квинн Дженсену, — у твоего друга Притчарда проблемы с доверием и, возможно, уязвлённое эго. Если честно, мне плевать. Я пришёл поговорить с тобой от лица Януса.
— Да ну? — спросил Дженсен, не выпуская пистолета-пулемёта. — Ты мне когда-то сказал, что все мы пешки… и ты сейчас тоже пешка?
Квинн поджал подбородок, и Вега ответила за него:
— У Януса есть к тебе предложение. Мы с большим трудом нашли тебя и долго сюда добирались, так что, как минимум, ты мог бы нас выслушать.
— Как минимум, — рявкнул Притчард, — он мог бы выпроводить вас отсюда, не пристрелив!
— Вы невовремя, — сказал Дженсен. — У меня сейчас своих проблем по горло.
— Да, мы прослушивали полицейские частоты. Какие-то местные беспорядки, да? — выдержав длинную паузу, в конце концов Квинн вздохнул. — Ладно, хорошо. Выкладываю все карты, братан. На самом деле, нам нужна твоя помощь.
— И почему нас это должно волновать? — фыркнул Притчард.
— Потому что Коллектив может дать Дженсену то, что он хочет, — сказала Вега, и глаза её сверкнули. — Дотянуться до этих мразей в башне из слоновой кости, вытащить их оттуда на свет, пока они будут орать и брыкаться. — Она посмотрела на Дженсена. — Заинтересовали?
— Продолжай, — сказал Дженсен.
УЭСТ-САЙД – ДЕТРОЙТ – США
Как только Джерро приступил к изучению ряда страниц с информацией, которые высветил на столе-экране Чен, лицо его посуровело. Вэнд было знакомо это выражение лица: внешне апатичный, полностью отстранённый, на самом деле Джерро был поглощён тактическим анализом полученных сведений.
— Итак, что мы о нём знаем? — спросила она.
— Полно всего, — сказал Чен, кивая. — Оказывается, мистер Дженсен — местный, обычный такой городской парень, родился и вырос в Южном Детройте. И вот ещё что: прикиньте, он был копом. Большую часть информации о нём я вытащил из засекреченного файла в полицейской базе данных о персонале.
— Рассказывай самое важное, — приказал Джерро.
Чен набрал воздуха в лёгкие и начал рассказывать:
— Адам Дженен, родился в марте девяносто третьего года, вырос в рабочем районе, в школе учился на четвёрки, без каких-либо негативных примечаний в личном деле, потом закончил бакалавриат по уголовному праву в Университете Финикса, пришёл работать в детройтскую полицию в возрасте двадцати одного года. — Он постучал пальцем по изображению молодого человека в тёмной парадной униформе, с поднятой в салюте рукой, облачённой в белую перчатку. Вэнд узнала его лицо: это было лицо стрелка на крыше, только молодое, без бороды и кибернетических оптических протезов. — Полицейскую академию закончил в числе десяти процентов лучших. В 2018 году он попадает в спецназ детройтской полиции, и здесь находит свою нишу, его повышают по службе, он возглавляет Отряд два… а потом всё пошло под откос.
Чен скольжением пальца вытащил к центру экрана другие изображения, чтобы Джерро и Вэнд могли их разглядеть. Первое, на что Вэнд обратила внимание, — это передовая «Детройт Кроникл» с трагичным заголовком «БОЙНЯ В МЕКСИКАНТАУНЕ»; остальные были транскриптами на допросах в рамках закрытых совещаний, и Дженсен в них активно фигурировал.
— Была перестрелка, — прочла Вэнд. — Тут говорится, что отряд Дженсена вызвали, чтобы нейтрализовать опасного аугментированного… но в решающий момент Дженсен отказался его убивать.
— Да, — сказал Чен. — Его разжаловали на месте, но кто-то в его отряде всё-таки нажал на спусковой крючок, и всё это привело к тому, что местные жители поднялись на демонстрации, стычки с полицейскими и, в конце концов, на бунт.
— Целью был пятнадцатилетний мальчик, — мрачно сказал Джерро.
— Как бы то ни было, — продолжил техник, — в результате карьеру Дженсена спустили в унитаз. Судя по тому, что я прочёл между строк, в официальный рапорт попало далеко не всё… В общем, его сделали козлом отпущения, и он ушёл в отставку. Шесть месяцев спустя его нанял генеральный директор «Шариф индастриз» на должность начальника безопасности. — Чен помолчал. — После этого внятных сведений становится гораздо меньше. Я нашёл сообщения о том, что вскоре после найма Дженсена на «Шариф индастриз» совершил нападение отряд наёмников с целью убить лучших учёных компании…
— Скорее всего, конкуренты, которые решили саботировать исследования «Шариф индастриз», — предположила Вэнд. — Такое они называют «внеплановое прекращение срока действия договора извне».
Чен кивнул.
— Дженсена практически убили во время нападения, но похоже, у него была шикарная медицинская страховка, потому что спустя несколько месяцев он вернулся на работу, весь в новых аугментациях, установку которых оплатил Шариф. Он снова всплыл на радарах детройтской полиции: компания заставила копов дождаться, пока прибудет Дженсен и сам лично разберётся с группой идиотов из «За чистоту», которая захватила производственное здание «Шариф индастриз». Хотите угадать, какое именно?
— Сгоревшую фабрику? — сощурилась Вэнд.
— Именно. Дайте леди пирожок, — техник пролистал на экране ещё несколько виртуальных документов. — Для него это здание — знакомая территория. На самом деле, весь город — его родная территория, так что поймать его будет проблематично.
— Необязательно, — возразила Вэнд. — Это может стать преимуществом и для нас. Он может расслабиться из-за того, что находится на родной земле, меньше осторожничать…
— Что произошло дальше? — вернул их к последовательности событий Джерро. — Чен, ты сказал, что официально он мёртв.
— Если точнее, он объявлен пропавшим без вести предположительно погибшим. Предпоследний раз он упоминается в полицейских рапортах в контексте его конфронтации с Уильямом Таггартом на собрании «Фронта человечества» в детройтском конференц-центре, а потом он пропал.
— Таггарт, — повторила Вэнд, вспомнившая это имя. Таггарт был лицом крупнейшего антиаугментационного объединения, разъезжал по всему миру с лекциями и презентациями книг. Но, как и многие другие, Таггарт пропал в безумном хаосе 2027 года, во время мероприятия, которое, как многие считали, состоялось во многом благодаря ему. — Полно историй гуляет о связи «Фронта человечества» с Инцидентом.
— И ни одна из них не была подтверждена, — твёрдо сказал Джерро.
— Но они были связаны с радикальной антиаугментационной группировкой «За чистоту», — настаивала она. — Готова поспорить, Дженсен не был фанатом ни тех ни других.
