Вздохнув, голос перебил её:
— Он не твоя проблема. Само собой разумеется, что в твоей цепи событий действуют сразу несколько векторов. Ты не единственный задействованный нами агент.
Она нахмурилась, но промолчала, подумав: «Снова игры».
— Я ожидаю дальнейших инструкций, — сказала она лишённым эмоций голосом. Раз они с ней обращались, как с роботом, ей следовало вести себя соответствующе.
— Предложенный тобой запасной вариант был одобрен Советом. В Детройт отправлена дополнительная группа оперативников, они прибудут в течение часа. Точка встречи — Гамма, возьми на себя командование. — Голос выдержал паузу, чтобы набрать воздуха. — Права на ошибку не будет. Если поставка материалов «Шариф индастриз» сорвётся, сорвутся и наши планы в Европе, и тогда мы будем вынуждены искать альтернативы. Этот вариант неприемлем. Вам всё ясно?
— Так точно, — ответила Торн. — Я доложу вам, когда задание будет выполнено.
ДЕЛОВОЙ ЦЕНТР – ДЕТРОЙТ – США
Дженсен уселся на свободное место в вагоне Мичиганского экспресса из аэропорта и, пока он мчался обратно в город, сделал всё возможное, чтобы не выделяться. Он поднял воротник, опустил голову — просто очередной пассажир.
В этот ночной час поезд ехал наполовину пустой. Компанию Дженсену составляла группка вымазанных в грязи, смертельно уставших рабочих, которые возвращались домой с ночной смены на сносе зданий в Дирборне. Из ближайшего к нему окну виднелся дымчатый, погружённый в полумрак объект, простиравшийся по пейзажу шрамом длиной в несколько миль. Десятки городских кварталов были разрушены пожаром и погромами во время Панхейского инцидента, и теперь их сносил под ноль какой-то крупный конгломерат — то ли «ФайвЛайн», то ли «Санто», — чтобы потом застроить их по своему усмотрению. Кажется, никто не замечал иронию ситуации: только аугментированные и были готовы работать в подобных опасных условиях. Дженсен вполуха слушал ворчания этих рабочих, жилеты и ветровки которых были покрыты плотным слоем серой пыли, о маленьких зарплатах и низком качестве предоставляемых компанией доз нейропозина. Покрытые пылью, они выглядели бледными зарисовками настоящих людей, поблёкшими призрачными фигурами. В их глазах он видел судьбу всего города. Аугов вроде него притесняли, медленно и методично вытравливая их с лица земли.
Дженсен подумал о том, что в будущем для таких, как они, места почти не останется. Он попытался себе представить это будущее, и ему не понравились картины, которые нарисовали его размышления.
В челюсть отдал низкий зуд, и он машинально стиснул зубы.
— Дженсен, это я, — сказал Притчард. — Я обнаружил кое-что, о чём тебе следует знать.
— Выкладывай, — выпрямился Дженсен, сбросив давившую на него усталость.
— Отозвалась одна из поисковых цепочек, которые я запустил в полицейскую базу данных. Имя нашего с тобой бывшего коллеги, Дона Уайлдера, всплыло в сообщении о происшествии, поступившем пару минут назад.
Дженсен нахмурился. Его надежда выследить Уайлдера умерла после того, как тот выстрелил в него и сбежал, оставив его полиции. Неужели он обнаглел настолько, что решил остаться в городе, вместо того чтобы сбежать? Продолжив свой рассказ, Притчард ответил на этот вопрос.
— Если верить полицейским, которые нашли его в ванной комнате номера дорого отеля, он мёртв. В отчёте, который загрузил криминалист, говорится, что его застрелили примерно через час, не больше, после того как исчез твой сигнал в Рэйвендэйле.
— Что за отель?
— «Юкон». Слишком роскошный для Уайлдера.
Дженсен кивнул.
— Полиция упоминала какие-нибудь зацепки?
— Есть с этим загвоздка. Якобы случилась поломка, от которой пострадали сведения о жильцах и данные с систем слежения… — ядовитый тон красноречиво говорил о скептицизме Притчарда насчёт этого объяснения. — Короче говоря, суть в том, что не осталось ничего. Я взял на себя смелость лично осмотреть их базы данных, чтобы убедиться, что никто ничего не спрятал, но они вычищены. Очень профессионально притом.
— Кто-то заметает все следы, — размышлял вслух Дженсен. — Келлман мёртв, ГГМ выведены из строя… теперь ещё Уайлдер убит. — Он помолчал, задумавшись. — Это стандартная тактика иллюминатов. Если что-то идёт не так, они всё зачищают и исчезают.
— Так и есть, — согласился Притчард. — Я сейчас читаю файл со сведениями о местонахождении тела Уайлдера. Оно в карете скорой помощи, его собираются направить в клинику, но не в морг. В какой-то момент в отчёте его пометили как «возбудителя инфекции». Так что его труп сразу сожгут.
— Что?
Мысли сменялись одна другой. Раз теневые кукловоды хотели уничтожить тело Уайлдера, значит, даже после смерти он мог выдать какую-то важную информацию. Дженсен вспомнил его новые аугментации: механическую руку с импульсной пушкой и кибернетическую оптику, которые промышленная печь без проблем расплавит.
— Притчард, где сейчас скорая?
— На Форт-стрит, направляется на восток, они в паре миль от тебя… — после небольшой паузы хакер вдруг сообразил: — Погоди-ка, я могу подключиться к системам регулирования транспортного движения… я могу их перенаправить, может задержать…
Поезд подъезжал к платформе у Кобо-центра.
— Приведи их ко мне, — рявкнул он, соскочив с сиденья. Он растолкал столпившихся у дверей рабочих, за что был осыпан ругательствами, и выбежал на платформу.
* * *
— Да что со светофорами сегодня?
Игнорируя гудевшую сзади какофонию клаксонов выстроившихся в длинную очередь машин, водитель наклонился к рулю и посмотрел на подвесной светофор. Он по-прежнему показывал красный свет, и сменяться на другие цвета не собирался.
Фельдшер, сидевшая рядом с ним в кабине, нервно пожала плечами.
— Сначала «Дорога закрыта» загорелось ни с того ни с сего, теперь вот это, — посмотрела она в окно. — Такими темпами мы до конца смены никогда не доберёмся.
Из очереди за ними вынырнул седан, который не желал продолжать ждать, обогнул скорую и поехал дальше на красный свет. Женщина за рулём седана обдала водителя десятком крепких словечек и уехала.
Краем глаза он заметил мужчину в длинном чёрном плаще, который целеустремлённо сошёл с тротуара и прошагал к его двери. Прежде чем водитель успел отреагировать, дверь распахнулась, и мужчина поднял руку. Над механическими костяшками его пальцев выскочило чёрное лезвие.
— Прочь, — сказал он.
— Твою мать! — вскинул руки водитель и выкарабкался из скорой. Его напарница сделала то же самое. — Просто забирай машину, мы не хотим проблем…
Мужчина с клинком не дослушал его. Он запрыгнул на освободившееся место водителя и дал по газам, заставив взвизгнуть шины рванувшей вперёд машины.
И нависавший над ними светофор послушно сменил свет на зелёный, разрешив ему продолжать движение.
