Заливавший улицы и здания дождь казался бесконечным. Он покрывал всё вокруг лоском, который не счищал грязь и разложение города. Ей здесь не нравилось. Воздух был слишком холодным, улицы — слишком узкими. Детройт как будто медленно умирал у неё на глазах, и она хотела очутиться как можно дальше от него.
На прежде равнодушном лице Квинна появилась фальшивая улыбка.
— Это он нас позвал, милая, а не наоборот. Он придёт.
Она покачала головой:
— Я знаю, ты думаешь, что ты знаешь его, но я тебе сразу говорю, никаких игр. С Дженсеном любой подход, кроме прямого и честного, не сработает.
— У всех у нас свои секреты, — всё с той же сдержанной улыбкой ответил Квинн. — Даже у него. И к тому же, я не думаю, что Янус примет отказ…
Двери вокзала разъехались в стороны, и на пороге появился человек в тёмном плаще. Заметив их в стороне от входной двери, он направился к ним.
— Сейчас узнаем, — сказала Вега. Она заметила одеревенелость в движениях Дженсена.
И Квинн тоже это заметил:
— Ты как, в порядке? Ребята из Интерпола тебя починили?
— Вроде того, — ответил Дженсен. — Новые сервомеханизмы. Всё ещё привыкаю.
— Это меньшее, что они могли для тебя сделать, учитывая, как ты рисковал ради них, — добавила Вега. — Но на твоём месте я бы проверила, не вставили ли они жучки.
— Уже проверил, — смерил её взглядом Дженсен. — Благодаря Янусу я знаю, что искать. Я больше не наступлю на те же грабли.
— Мы всего лишь хотели позаботиться о своих друзьях, — сказал Квинн и посмотрел на Вегу. — Алекс, постоишь на стрёме, пока мужчины разговаривают?
— Как скажешь, — ответила она, вперив в него ледяной взгляд.
Квинн вывел Дженсена из-под дождя под ржавый навес над растрескавшейся витриной магазина. Вега отвернулась, но благодаря слуховым аугментациям она слышала каждое слово.
— Итак, — начал Квинн. — Мерзкие поделки, которые соорудил твой начальник, уничтожены. Думаю, это можно назвать успехом.
— Дюжина человек погибла, — парировал Дженсен. — Так что нет, нельзя.
— Конечно, конечно, — отступил Квинн. — Но довольствуйся той победой, которой удалось добиться. И помни, что «Джаггернаут» всегда рад помочь.
— Итак, теперь я у вас в долгу.
— Я не собирался так быстро к этому переходить, но раз уж ты завёл эту тему… да. — Вега услышала улыбку в голосе Квинна. — Янус твёрдо верит в quid pro quo.
— Значит, хоть в чём-то мы похожи. — Вега ждала, что отношение Дженсена к ним будет таким же, как в старом кинотеатре во время их первой встречи, поэтому то, что он сказал дальше, застигло её врасплох. — Я согласен. Я буду работать с «Коллективом Джаггернаут».
— О. — Судя по реакции, Квинн ожидал того же, что и Вега. Он быстро опомнился. — Хорошо. Это очень умно с твоей стороны, Адам. — И он выдавил усмешку. — У нас нет своего тайного рукопожатия, но ты не пожалеешь…
— Я уже жалею, — перебил его Дженсен. — Но я зашёл так далеко, что, нравится мне это или нет, мне нужны ресурсы, которых у меня прежде не было. То есть вы.
Обернувшись, Вега увидела, что Дженсен собрался уйти. И она не смогла удержаться от того, чтобы окликнуть его:
— Эй. Подожди…
— Спрашивай, — сказал он, глядя ей в глаза.
— Почему ты передумал? До этого ты знать нас не хотел, а теперь вдруг взял и подписался, — щёлкнула она пальцами, — вот так запросто. Что изменилось?
— Я изменился, — угрюмо ответил он. — Дошёл до предела. Я по горло сыт выходками иллюминатов и тем, что им плевать на тех, кто не один из них. — Он покачал головой. — Харрисон Стакер. Генри Келлман. Рэй Вэнд. Василий Шевченко. Нетанья Кайтнер. — Каждое имя давило на Дженсена. — И тысячи других людей. Все мертвы из-за них. Мне надоело смотреть, как люди становятся жертвами высокомерного урода, который точно знает, как должен быть устроен мир.
Вега медленно кивнула. То, что он сказал, совпадало и с её собственными причинами, по которым она примкнула к «Коллективу».
— Добро пожаловать в отряд, — сказала она ему.
Дженсен поднял воротник и отвернулся, не глядя ни на одного из них.
— И ещё кое-что, — сказал он. — Если вы или Янус попытаетесь меня обмануть… с союзом покончено.
Вега смотрела ему в спину, пока он удалялся и растворялся в стене дождя.
— Он серьёзно настроен, — сказала она, нахмурившись.
— Конечно, — ответил Квинн. — Поэтому он нам и нужен.
БАШНЯ «МОНБРИЙАН» – ЖЕНЕВА – ШВЕЙЦАРИЯ
Из уютного моря глубокого сна ДюКлер выдернул писк. Недоумённо моргая, она повернулась на бок в своей широкой кровати, потянув следом за собой шёлковые простыни цвета слоновой кости. Чёрные стрелки украшенных позолотной бронзой антикварных часов, висевших на дальней стене, показывали на четвёрку и двойку.
На столе в другом конце комнаты ярко светился, переливаясь разными цветами под аккомпанемент трели, дисплей её элитного смартфона, который она оставила вечером на зарядной панели.
ДюКлер нахмурилась. Вчера вечером, перед сном, она отключила телефон и строго-настрого запретила её беспокоить. Рассержено спустив ноги с кровати, она натянула кимоно и прошагала к столу. Она уже протянула пальцы к телефону, как вдруг окна спальни замерцали. Встревоженная, она обернулась и увидела, как испещрённое резьбой стекло засветилось от пикселей, которые собирались в изображение на его поверхности. Как и любые другие панели в её комнатах, окна могли также служить экранами или зеркалами, стоило только отдать соответствующую команду домашнему ИИ, но они реагировали только на команды, озвученные лично ДюКлер. Смартфон замолк. Входящий звонок перенёсся с него на окна.
Стряхнув, наконец, тормозившее её мысли покрывало сна, она вспомнила случившееся на самолёте днём ранее. ДюКлер скрестила руки на груди, усилием воли сдерживая кислое выражение, вызванное очередным непрошенным вторжением проекции Люциуса ДеБирса в её личное пространство.
— Люциус, — начала она, прежде чем он успел заговорить. — Здесь глубокая ночь. Что такого важного ты хочешь сказать, что оно не может подождать до утра?
Суровое лицо ДеБирса появилось на стекле, за которым виднелись городские огни, и оно напоминало портрет ожившего человека, запертого меж двух измерений. Но это была всего лишь иллюзия. Он находился на другом конце света, и сейчас вновь продемонстрировал, что для неё не было такого укрытия, в которое бы он не мог проникнуть, днём или ночью.
— Работа не подстраивается под твой график, Элизабет, — резко сказал он холодным, грубым тоном. — Быть может, если бы ты была об этом осведомлена, мы бы не имели на руках такую проблему.
Он прекрасно знал, что она понятия не имела, о чём он говорил. Ещё одна уловка, чтобы заставить её беспокоиться.
