Саксону вдруг пришло в голову, что он провалил экзамен. Она пришла, чтобы убить его - тихо, тайно. Он пощадил Гюнтера, и это сочли проявлением слабости и теперь его изгоняют из стаи...
Сделав несколько шагов, она осторожно подергала застежки своей куртки из водонепроницаемой ткани. Одежда упала на пол; под ней ничего не было, и взгляд Саксона скользнул по высокой груди, по маленькому крестику из черного дерева, покоившемуся в ложбинке. Смуглую кожу портила лишь зазубренная дорожка - старый шрам от пули. Женщина одним движением стряхнула шорты и, преодолев оставшееся между ними расстояние, обхватила Бена руками.
Саксон позволил ей сделать это, позволил делать то, что она хочет; губы ее оказались холодными, как вода из ручья. Вместе они отошли из светлого квадрата, скрылись под пологом кровати и исчезли во тьме.
Штаб-квартира Секретной службы США,
Вашингтон, США
В такой поздний час в здании обычно оставалось мало сотрудников, однако если копы никогда не спят, то и агенты Секретной службы в этом от них не отличаются. Здесь было достаточно людей - некоторые находились на дежурстве, другие задержались допоздна, пытаясь быстрее продвинуться в своих расследованиях, специальные агенты прорабатывали детали сопровождения VIP-персон в переполненном демонстрантами городе. Этого было более чем достаточно, чтобы усложнить Анне Келсо задачу. Люди, работавшие на одном с ней этаже, наверняка были осведомлены о "легенде" Темпла - о ее так называемом больничном. Женщина знала, что новость эта разнесется по всему зданию, знала, как отреагируют эти люди, если увидят ее... Ничего хорошего из этого не выйдет.
Однако, подойдя к главному входу, Анна постаралась забыть об опасениях. Мысленно она приготовилась играть роль, как всегда, когда шла на задание под прикрытием. Странно было делать это здесь и сейчас, но ведь она притворялась тем, кем не была, - агентом, который имеет право войти в здание.
Охранник равнодушно улыбнулся. Анна выругалась про себя: с этим человеком она была знакома мельком, но все-таки знакома. Лучше бы сегодня дежурил кто-нибудь другой.
- Агент Келсо! - На лице его отразилось легкое замешательство. - А я слышал, вы нездоровы и взяли отпуск.
Она улыбнулась в ответ, стараясь не выдать напряжения, говорить обычным тоном.
- Так оно и есть. Но я должна забросить кое-какие бумаги парням, которые приняли у меня дела.
- Вам нужно расписаться. - Он пододвинул сенсорную панель, и она быстро нацарапала свою подпись.
Анна подумала о бегстве, не удержалась и оглянулась на стоянку, где оставила машину.
Панель охранника негромко пискнула.
- Спасибо.
Только пройдя через металлоискатель, она сообразила, что ее пропустили в офис без разговоров. Анна подавила желание сунуть руку в карман, где лежало удостоверение; то, что проделал с ним Ди-Бар во время поездки от конференц-центра, сработало.
Анна поднялась на лифте на седьмой этаж. Эти несколько минут она не могла избавиться от нервной дрожи, складывала руки на груди, расцепляла их, переминалась с ноги на ногу. Доза, которая, как она себя убедила, была ей необходима, укол стимулятора, который помог выдержать разговор с Ди-Баром, почти перестал действовать. Она чувствовала, что силы на исходе. Анна моргнула: глаза жгло, как будто под веки набился песок.
Когда в кармане зажужжал телефон, она буквально подскочила на месте. Келсо быстро вытащила из гнезда на задней панели крохотный наушник и вставила его в ухо - она не собиралась давать Ди-Бару доступ к своему радиоимпланту.
- Говори, - произнесла она.
- Ты уже на месте? - спросил хакер. - Я помог тебе пробраться мимо охраны и аннулировал запись о тебе, как только ты вошла. Однако дальше я без твоей помощи ничего сделать не смогу.
- Я действую, - ответила она. - А теперь заткнись и дай мне сосредоточиться.
Анна выключила звук; раздался мелодичный звон, и двери лифта открылись. Она вышла и по привычке повернула в сторону главного рабочего помещения. Взглянув поверх полупрозрачных перегородок и письменных столов, освещенных тусклым светом люминесцентных ламп и нескольких одиноких мониторов, она увидела свое рабочее место. На столе стояла ярко- оранжевая коробка, набитая ее личными вещами. Анна подумала о значке за меткую стрельбу, групповой фотографии, на которой были запечатлены она и ее команда после завершения дела Ансельмо, и постаралась подавить иррациональное желание рискнуть свободой ради этих безделушек.
А затем Келсо заметила идущих между рядами столов агентов Тайлера и Дрейка, и мысли ее переключились на насущные проблемы.
Ругая себя за то, что позволила отвлечься, Анна развернулась и направилась к лифтам. Она пошла но коридору, ведущему к помещению, где находился сервер, мимо комнат для совещаний, пустых и темных. Анна надеялась, что Дрейк и Тайлер войдут в лифт, но они следовали за ней, голоса их становились все громче. Они обсуждали игру "Редскинз", и оба с необычайной серьезностью говорили о голах и передачах.
Внутри зародился страх, угрожавший перейти в панику. Келсо подавила его, метнулась к какой-то двери и нажала на ручку. Не заперто. Анна скользнула в пустую комнату, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. Она задержала дыхание.
Ей показалось, что прошла вечность, прежде чем агенты удалились; эхо их разговора еще звучало в отдалении, когда Анна выглянула из своего укрытия.
На входе в серверную Анне пришлось поднести к сенсору удостоверение. Дверь, щелкнув, послушно отворилась, и женщина очутилась внутри.
- Я вошла, - сообщила она, включив звук в телефоне.
По дороге в агентство Ди-Бар объяснил, что искать. Она достала из кармана флэшку, по форме и размеру напоминавшую большой палец.
- Ты знаешь, что делать, - сказал Ди-Бар со смесью нетерпения и раздражения в голосе.
- Ну, поехали.
"Спящий" монитор немедленно ожил, и на нем возник каскад окон с различной информацией.
Через наушник доносилось бормотание хакера:
- Беспроводная связь есть... Гринтус запущен... Отлично, процесс пошел... - Он выругался, и Келсо услышала щелканье клавиатуры. - Чтоб тебя!.. Знаешь, все было бы намного проще, если бы у меня были свободны обе руки.
Анна не сводила взгляда с двери.
- Что я могу тебе сказать? Я привыкла к мерам предосторожности.
По дороге из конференц-центра Ди-Бар вытащил из рюкзака обычный на вид ноутбук; снаружи он ничем не отличался от тех, которыми были забиты полки магазинов, но даже Анна, мало разбиравшаяся в таких вещах, поняла, что компьютер начинен множеством недоступного простому покупателю "железа", продававшегося только на черном рынке. Ударопрочный корпус был приспособлен для работы в экстремальных условиях и покрыт лазерной гравировкой и переводными картинками; он напомнил Анне гоночный автомобиль.
