— Сам ты р-р-р-рпёс! — обиженно рявкнул Джокер из-под кровати.
— Джокер, раз ты не пёс, то будь человеком! Вылези оттуда! — воскликнула Алиса, запулив под кровать тем, что оказалось под рукой.
Под рукой оказался образец мехового тапка, который ей только вчера принёс начинающий скорняк из Крепости.
— Р-р-р-р-р-нет!
И тапок вернулся обратно, чуть не попав в Алису.
— Я, конечно, знаю людей, которые обожествляют котов… — пробормотал Виктор, снова осторожно заглядывая под кровать, а та опять на него зарычала. — Но чтобы собак!..
— Джокер, да что с тобой?! — воскликнул Игорь, приседая к полу и глядя в глаза псу. — Ты всю нашу армию можешь раскатать! От кого ты прячешься-то?!
— У-у-у… — сообщил тот, после чего долго шевелил ушами, а потом выдал: — Налор-р-р-жен ур-р-р-р-р-жас!..
— Ужас? — переспросил Виктор. А затем в глазах доктора появилось понимание, и он не на шутку возмутился: — Тогда зовите не меня, а Виктора!
— Так ты же и есть Виктор! — удивился Анатолий.
— Да при чём тут я?! Я врач! А тут нужен Виктор! — находясь в крайне расстроенных чувствах, Виктор никак не мог объяснить нормально, почему он хоть и Виктор, но совсем не тот Виктор.
На помощь ему пришла Алиса:
— Нужен колдун! Анатолий, приведёшь?..
— А, колдун… — кивнул тот, ухмыльнувшись так, что у Игоря возникло стойкое ощущение, что Анатолий и сам всё понял, а теперь просто издевается над врачом. — Ну так бы и сказали…
— А я так и сказал! — Виктор, который врач, весь покраснел. И теперь только и мог, что погрозить вслед Анатолию кулаком.
— Успокойтесь, Виктор! — попросил Игорь. — Сейчас мы со всем разберёмся.
Ещё через пару минут в комнату вернулся Анатолий, который вёл с собой чудодея. Тот огляделся, нахмурился… И Игорь понял, что охотник ему ничего не объяснил. Комендант с укором посмотрел на «старшего», а тот ответил совершенно беззаботной улыбкой. Его вся эта ситуация явно забавляла.
— Ну и где? — устало спросил Виктор-чудодей, ссутулившись больше обычного.
— Кровать! — раньше всех успел ответить Виктор-врач.
— Р-р-р-р-р! — сказала кровать.
— Знаете, если и вправду наложен ужас, — мрачно заявил чудодей, — то я бы на вашем месте не спал на этой кровати…
— Да при чём тут кровать?! — возопил Виктор-врач.
— Так ты сам сказал: кровать, — пожал плечами чудодей. — И она же рычит…
— Рычит из-под кровати! — вмешался Игорь.
— А-а-а-а! Док, ну зачем вы так? — чудодей осуждающе посмотрел на врача.
— Р-р-р-р! — растеряв остатки терпения, заявил в ответ Виктор.
— Р-р-р-р! — согласилась с ним кровать.
А Анатолий, наконец, не выдержал и начал хохотать, уже не скрываясь. Охотника так насмешила вся эта дурацкая ситуация, что он даже хватался левой рукой за живот и стучал ладонью правой себе по колену.
Виктор-чудодей проявил настоящую выдержку. Он посмотрел на Анатолия исподлобья. И лишённым эмоций голосом сообщил:
— Вызов принят, Толя. Буду мстить!
Конечно же, Анатолий хохотать не перестал, но в его глазах явно промелькнуло беспокойство. Всё-таки ссориться с опытным чудодеем, а тем более, самым опытным на узле — себе дороже.
Тем временем Виктор-чудодей пригнулся и заглянул под кровать. После чего с живым интересом обернулся к Игорю:
— Зверочеловек? Или человекозверь?
— Зверочеловек, — ответил Игорь. — А есть разница?
— Небольшая, — деловито кивнул чудодей.
И ещё какое-то время просто стоял, нахмурившись.
Спустя полминуты он выдохнул так, как будто только что гири тягал в спортзале. И расстроенно покачал головой.
— Не мой уровень! — сообщил чудодей. — Не только снять не могу, но ещё и модификатор на надстройку словил на пару часов...
— Модификатор? — не понял Игорь.
— Штраф на десять единиц длительностью два часа, — пояснил Виктор. — Мастер накладывал, наверное…
— Есть подозрение, что это было божество Хаоса, — вздохнув, заметила Алиса.
— Тогда бы он уже умер от разрыва сердца! — не согласился Виктор, который чудодей.
— Так он сам божество… — заметил Игорь. — Может, у них это полегче проходит?
— Так под кроватью зверобожество?! — удивился Виктор, впервые на памяти Игоря выдав действительно сильные эмоции. И даже распрямив вечно сутулую спину. — А чего сразу не сказали? Я бы и пытаться не стал… Не мой уровень.
— И что, он теперь так и будет… Под кроватью сидеть? — поинтересовался Игорь.
— Эффект не вечен, — снова ссутулился Виктор. — День-два, и спадёт.
— Наверно, мы тогда переберёмся в другую комнату… — пробормотала Алиса, погладив торчащий из-под кровати кончик рыжего хвоста. — Извините, но спать на рычащей и скулящей кровати я не смогу.
— Согласен, — поддержал её Игорь, а затем сообщил зверобожеству: — Джокер, приходи в себя! Будем ждать!
— У-у-у! — обиженно проскулила кровать.
— Джокер? — удивился чудодей. — Это что, тот славный пёс, который тут бегал?.. А я его ещё подкармливал… Кстати, давно его не видел! Вы бы тогда поаккуратнее. Зверолюди, они разумные. Могут и обидеться на такие глупые клички…
Игорь и Алиса одновременно уставились на чудодея. И тот, смутившись, виновато развёл руками:
— Правда Джокер? — переспросил он. И, видимо, догадавшись, радостно добавил: — Это у него аватар был, да?
А комендант только устало кивнул.
Новое спальное место Игорю и Алисе организовали быстро. Притащили со склада новую кровать, матрас и даже бельё.
В итоге ночь прошла спокойно. А утром Игорь первым делом отправился в старую спальню. Проведать Джокера.
— Дружище, ты как? — спросил он, заходя в комнату.
Ответом ему была тишина. Игорь присел, посмотрел под кровать… Однако там никого не было. Комендант ещё раз осмотрел комнату и даже заглянул в шкаф. А потом спустился к воротам и спросил у охранников:
— Джокер не появлялся?
— Ваш пёс? Нет… Только этот… Зверочеловек вчерашний! — ответил старший наряда. — Ух, страшный! Глаза горят, шерсть от крови блестит… Дикий совсем, наверно. На снежного человека похож!..
— Так это и есть Джокер! — раздражённо прервал его Игорь. — Он ушёл?
— Он пришёл, комендант! И сразу к вам. Забыли? — удивлённо ответил старший наряда, в глазах которого читалась напряжённая работа мысли: внезапно милый пёс и жуткий снежный человек оказались одним и тем же существом.
Ну или их комендант сошёл с ума… А, может, даже чем-то надышался в своих походах. И явно больше всех надышался, раз его до сих пор не отпускает: комендант же храбрый и вечно вперёд лезет, если его не удержать.
