Я только хотел было ответить, что нет, не я, а сам Кармадон, но меня опередили.
— А Ков’Альдо уже не тот… — протянул один из магов, явившихся через портал, открытый Говардом.
Причем сказало он это вроде тихо, но услышали все.
— Следи за своими словами, маг! — громко заявил капитан стражи, бесстрашно выступая вперед.
— А то что? — с интересом поинтересовался маг.
— А вообще, — Асир не дал стражнику ответить, — во всем виноваты Лар’Тарго! Дармидус и Шизор так запустили тренировочный комплекс, что посмотреть страшно! Подумать только, арена без магического купола! Да тут полгорода сгореть могло!
— Побольше уважения к мэру города и главе стражи! — прикрикнул на Асира капитан, тут же переключаясь с мага на главу резервистов. — Или ты забыл, в чьем городе находишься?
— Это ты, Багур, забыл, — Асир нахмурился и положил руку на рукоять клинка, — где находишься и с кем говоришь.
— Ставлю пять золотых на резервистов! — развязно заявил всё тот же маг, который первый бросил камушек в огород Ков’Альдо. — Эй, Тёмный, а ты к кому присоединишься?
— Ну уж точно не к вам, Дикса, — равнодушно отозвался Сиам, а в его руках появился брат-близнец подаренного мне посоха.
— Хо-хо! — протянул маг, не спуская с Сиама внимательного взгляда. — Тёмный умеет говорить?
По моему скромному мнению, всё шло к массовой драке все против всех.
И самое главное — я даже не мог понять, кому выгоден этот конфликт… Сиаму? Асиру? Говарду? Лар’Тарго?
О том, почему маги хоть и вышли из портала Говарда, но выступили отчего-то против Ков’Альдо, я старался и вовсе не думать — чтобы окончательно не сломать себе голову.
Да и потом, стоило магу заговорить, как Говард тут же умолк и сейчас вместе с живчиком деловито тащил Кармадона в портал.
И чем дальше, тем больше мне не нравилось происходящее на арене.
Кто-то специально свел все группировки в одно место — раз. Ков’Альдо не случайно вызвал меня на дуэль — два. Сейчас будет масштабный замес — три.
Не знаю, какие цели преследует этот неведомый мне кукловод, но я категорически не согласен с его планом.
Ведь, чем меньше защитников останется в Лютиках, тем проще псам будет его захватить.
А значит, необходимо отвлечь их внимание на что-то более важное, чем недопонимания, накопившиеся за годы вражды.
Как там сказал Людвиг? Чтобы объявить боевую тревогу, нужно ударить в колокол?
Я вопросительно посмотрел на Сиама, и тот, поймав мой взгляд, коротко кивнул.
Этого мне показалось мало, и я вопросительно посмотрел в сторону центра, на что получил еще один, но уже недовольный кивок.
Что ж, значит Сиам отправил Кира бить в колокол, а раз так, то нужно потянуть время.
Или и вовсе возглавить подготовку обороны — ведь неслучайно Людвиг намекал именно на такой вариант развития событий.
Вот только… смогу ли я?
Спор тем временем набирал обороты.
Маги принялись задирать Сиама, стражники выстроились перед рекрутами широким полукольцом, Асир приказал своим воинам принять защитное построение…
И крики. Подзуживающие крики из собравшейся за считанные минуты толпы.
Я успел насчитать как минимум семерых воинов, вокруг которых кучковались недовольные местные.
Судя по белым повязкам на рукавах, они явно были заодно и раскачивали народ против резервистов Аша.
По крайней мере камни, полетевшие из толпы на арену, имели своей целью именно резервистов.
Ещё немного, и тщательно спланированная кем-то сходка грозила обернуться массовой резней.
Надо было что-то делать, но что?
На мгновенье я вновь почувствовал, что нахожусь на призрачном перепутье — и не просто почувствовал, но даже увидел дальнейшие варианты событий.
В одном из них на арене и прилегающей к ней площади кипела кровавая сеча.
Стражники и горожане с белыми лентами на рукавах теснили резервистов в сторону полыхающих казарм.
Резервисты хоть и отступали, но огрызались, точечными ударами и организованными контратаками выбивая из боя до дюжины человек за раз.
Их магические амулеты с легкостью защищали своих обладателей от простых камней, но среди толпы скрывались арбалетчики и лучник, и то один, то другой резервист падали на землю.
Впрочем и белоповязочникам тоже приходилось несладко. В толпе орудовало как минимум три группы, одна из которых целенаправленно вырезала «белых».
Маги тем временем пытались уничтожить окутанного Темным коконом Сиама.
На него сыпались ледяные сосульки, молнии, каменные шипы и огненные стрелы.
Но Сиам же лишь сильнее сжимал свой посох и под прикрытием кокона формировал зубодробительно сильное плетение.
Было видно, что маги не оставили Сиаму выбора, и он готовится продать свою жизнь подороже.
И, что страшнее всего, у него получалось — павшие воины с рассеченными головами и пробитыми животами с хрипом поднимались и целеустремленно брели к магам…
Увиденное вызывало не просто страх — ужас. Причем, ужас хорошо срежессированный.
Я-то видел, что поднятые зомби не нападают на простых людей и тянутся только к магам, но народ уже вовсю голосил о появлении страшного некроманта.
А в самом конце, за секунду до того, как вывалиться из этого видения, я почувствовал чей-то жуткий и даже нечеловеческий интерес, идущий откуда-то с востока.
В другом варианте я просто-напросто шагал вперёд и вскидывал над собой посох…
— Выбор без выбора! — зло процедил я и шагнул вперёд.
Сжав покрепче посох, я сложил свободную руку в мудру Массового упокоения, и с силой вбил посох в землю.
От прокатившейся по округе волны прохлады гомон на мгновенье затих, а я, воспользовавшись моментом, громко заявил.
— Как командир резервистов, назначенный магом-куратором Лютиков, уважаемым мастером Говардом, объявляю в городе военное положение!
Знал бы кто, как я надеялся, что именно сейчас пробьет колокол, подчеркивая значимость моих слов, но… не повезло.
— Что ты сказал? — первым в себя пришел тот самый развязный маг, по имени Дикса.
— Мастер Асир! Немедленно проверить казармы и поставить в мечи всех резервистов! — не обращая внимания на мага, заявил я.
Мой голос разносился по всей арене и даже за её пределы, и зуб даю, здесь не обошлось без вмешательства Сиама.
— Мастер Багур! — я чудом вспомнил имя капитана стражи. — приказывать вам я не имею права, но если вам дорог ваш город, немедленно труби общий сбор!
