— Ну? — Аш, несмотря на приступ честолюбия, не потерял связи с реальностью и прекрасно понимал, что в одиночку у него нет шансов.
Да, возможно первую пятерку он успеет раскидать, но вторая… вторая его загрызет.
Отказаться и лишиться поддержки главы лагеря на ближайшие пять лет? Да ещё и, возможно, не вернуться с этого чертова Тумана? Или поставить все на зеро и попасть в хваленый Кадетский корпус?
И вновь ощущение, что я оказался на призрачном распутье, и вновь выбор — отказать боевому товарищу или прикрыть его, рискуя жизнью...
— Чтоб тебя, Аш! Чтоб тебя подняло и прихлопнуло!
Я ещё что-то ворчал, но воин уже расплылся в довольной улыбке.
По моим глазам и по перехваченному поудобней посоху он понял, что я вписался в эту чертову авантюру.
— Это будет весело! — в глазах командира блеснул огонёк безумия. — Вперёд!
Глава 16
Лично я не видел в намечающейся авантюре ничего веселого — глупость, да и только.
Впрочем, если у Аша были другие мотивы, о которых я пока не догадываюсь, мне от этого не легче.
Подумать только, выступить с одним посохом против пятерых профессиональных воинов!
Тут даже грань Волка, которую я выкрутил на полную катушку, не факт, что сможет помочь.
«Подстрахую, — шепнул Денебери, и мне сразу стало спокойней. — Они в шести шагах от тебя».
Но я и сам уже почувствовал противный запах травки, которую курили песьеголовые — встречный ветерок, созданный мистиками псов, работал сейчас против них.
— С Богом! — шепнул я, подкрадываясь к эликам.
Врываться, как Аш, в отряд врагов я не планировал, но что-то в очередной раз пошло не по плану.
Стоило мне увидеть силуэты песьеголовых, как откуда-то слева, даже сквозь туман, донёсся звон мечей.
Песьеголовые тут же навострили уши, и мне не оставалось ничего другого, как ринуться вперёд и ткнуть центрального пса в затылок.
Время замедлило бег, и я успел дернуть посох на себя и вбить его в затылок соседнего воина, прежде, чем псы начали разворачиваться.
Уже в самый последний момент я успел ткнуть третьего пса в ухо, и в следующий миг вывалился из замедления.
«Все, — выдохнул Денебери, — дальше сам!»
Видимо некромант каким-то образом воздействовал на грань Волка, взвинтив её до предела.
Вот только время действия этого не то ускорения меня, не то замедления врагов составляло всего несколько секунд, и этого было совершенно недостаточно, чтобы справиться с пятью воинами.
Хорошо хоть, временный бонус к силе и реакции позволял не обращать внимания на технику и точность.
В моем случае было важно попасть хоть куда-то, и хруст шейных позвонков, вкупе с обмякшими телами, давали понять, что все получилось.
— Рррывга! — озлобленно рявкнул один из двух оставшихся на ногах псов и, выхватив клинок, бросился на меня.
— Ргггарра! — отозвался второй, грамотно кидаясь в сторону, чтобы взять меня в клещи.
— Хрена лысого! — сообщил я псам, отступая назад и крутя посохом широкие восьмерки.
Лезть на рожон я не собирался — одно дело долбить посохом сзади, другое — бросаться на вооруженных клинками песьеголовых.
К тому же, в отличие от дворян с рапирами, от этих двухметровых воинов так и веяло опасностью.
Их ничуть не смущало, что посох был чуть ли не в три раза длиннее их клинков.
— Ргарым!
— Эрхэт!
Один из псов тут же отпрянул назад и бросился к павшим товарищам.
Оставшийся принялся махать мечом, всячески отвлекая мое внимание, но я успел увидеть главное — в руках пса оказались короткие метательные копья.
Кажется, их называют пилумами…
Песьеголовый замахнулся, а я машинально выставил перед собой «Щит Мертвеца».
«А вот это зря, — вздохнул Денебери, — постоянно забываю, что ты бестолковей, чем только что поднятый скелет…»
— Лучше поймать чертов пилум глазом? — огрызнулся я, медленно пятясь назад и поворачиваясь так, чтобы метательные копья ударяли по щиту вскользь.
«О, Ануб! — некроманту, видимо, было плевать, что я находился в самом разгаре битвы. — Грань-то тебе на что?»
— Они тоже быстрые! — выдохнул я, соображая, что же предпринять в сложившейся ситуации.
Аш всё не появлялся, а песьеголовый с каждым броском швырял пилумы все точнее и точнее.
Щит уже опасно мерцал, а в животе появилось сосущее чувство голода.
Я только было хотел запаниковать, как за едва различимым в туманной дымке псом появилась фигура Аша, и в следующий миг пёс поперхнулся кровью.
Дождался!
Я уж только хотел было перевести дух, но Аш и не думал помогать мне с оставшимся псом.
Вместо этого он вновь растворился во мгле, оставив меня в полной сумятице.
Что это было? Почему Аш не помог мне с последним псом? Куда он побежал?
«Это же очевидно, — проворчал Денебери. — Кого может охранять контуберний гвардейцев?»
Я-то откуда знаю?!
«Скоро узнаешь, — буркнул некромант. — Да что ты с ним возишься! Используй магию! — и совсем тихо добавил, — всё равно мистики уже почувствовали запах волшбы».
Слова про мистиков не понравились мне от слова совсем, поэтому я, зачерпнув последние крохи с источника, сформировал Касание Госпожи и ударил им ринувшегося на меня гвардейца.
Заклинание прошло через посох и ударило пса прямо в грудь.
Только что пышущий здоровьем и силой песьеголовый начал иссыхать прямо на глазах, пока не превратился в тощую мумию.
— Твою ж налево! — я ко многому был готов, но чтобы человек истлел за считанные секунды…
Точнее, не совсем человек… Но все равно!
Но хуже всего было ощущение едва заметного прилива сил… Будто я…
— Буээээ…
От осознания свершившегося меня согнуло пополам и вырвало желчью.
«О, Ануб! Какие мы неженки!»
— Ты не понимаешь, — я с трудом удержался от повторного спазма. — Его жизненная энергия… Я только что… выпил живое существо!
«Не неси ерунды! — рявкнул Денебери. — Твоя доля пошла на компенсацию Грани! К тому же это обычная некроэнергия! И вообще, что ты застыл, как столб? Прибери за собой!»
Я же, не слушая некроманта, во все глаза смотрел на появившуюся незнакомку.
Скромное белое платье, лилия, выглядывающая из черных, как смоль, волос.
Босые ноги и грустный взгляд…
Мой взгляд скакал по незнакомке, а мозг лихорадочно пытался сообразить, откуда она здесь появилась.
