Еще раз глянув на себя в зеркало, поправляю резинки чулок, наношу на зону декольте духи и, схватив с комода звонящий телефон, принимаю вызов.
- Ирма, звони Кляйсу, пусть собирается, - говорит крестный.
- Х-хорошо… дядя так решил?
- Да. Скажи только, чтобы оделся прилично… не как обычно.
Отключаюсь и быстро набираю Марка. Он отвечает не сразу и голос его глухой и заторможенный, будто я его разбудила.
- Дрыхнешь?
- Угу…
- Собирайся на прием, за тобой машина придет.
- На прием? С вами? – в трубке слышится неясная возня, а затем грохот, словно кто-то упал.
Тихо выругавшись, Кляйс спрашивает:
- Серьезно? Старый не против?
- Не против, - смеюсь я, - оденься прилично.
- Ага, я в душ… я мигом…
Смешной. Сколько я его помню, скучно с ним не было никогда. Злость, любовь, ненависть, смех, слезы. Равнодушие и скука – нет, такого не было ни разу.
Спустившись вниз, вижу, что все готовы. Ждут только меня. Дядя в новом, шитом на заказ костюме и с уложенной гелем прической. Митрич гладко выбрит, и тоже в черном костюме и галстуке-бабочке. Глядя на его недовольную физиономию, не могу сдержать улыбки. Он терпеть не может эти «удавки».
- Все, едем, - командует дядя, и мы выходим на улицу к ожидающим нас автомобилям.
- Так много? – удивляюсь я, насчитав их целых четыре.
- Одну машину за твоим у@бком послать надо, - отвечает он.
- Он не мой… - сиплю еле слышно, заметив неподалеку Грозового.
Он тоже сегодня в костюме и выглядит… сногсшибательно. Белоснежная, подчеркивающая красивый тон кожи, рубашка, темно-синий галстук и черные пиджак и брюки. Начальника охраны в нем выдает только наушник в ухе.
- Ирма, - зовет дядя, - едешь со мной. Митрич во второй машине.
В итоге я оказываюсь в автомобиле с ним, Алексом и водителем Алексеем. Впереди и позади нас следуют два экипажа сопровождения.
Марк такой чести не удостоен. За ним просто отправили машину с Вадиком.
Глава 21.
Мы прибываем вовремя, за пять минут до начала приема. По самом подъезде Митрич пересел в наш Мерс, потому что машины сопровождения на территорию особняка не пропускают.
- Проследи, чтобы Крысеныша провели, когда он приедет, - говорит дядя Алексу.
Ответив кивком головы, он выходит первым, открывает дверь сначала дяде, затем – мне. Смотрит мне в лицо, словно я прозрачная, подает руку и вдруг замечает на пальце кольцо.
По дернувшейся верхней губе понимаю, что узнал его, но уже в следующий момент на лице снова невозмутимая маска.
- Спасибо, - проговариваю негромко и следую за дядей.
Приглашенных на приеме традиционно немного, не более сорока человек, но все эти люди обладают огромными властью, возможностями и влиянием.
Состав гостей, за исключением столичных, почти не меняется уже более десяти лет.
Это официальные власти, деятели культуры, представители силовых структур, главный судья, прокурор и мы, неофициальные хозяева города, Стародубцевы и Шумовы.
Шагая между Митричем и дядей, скольжу взглядом по лицам приглашенных, пока не натыкаюсь на злорадно усмехающуюся рожу Антона Шумова. Он словно только и ждал, когда я его увижу.
Осклабившись, салютует мне бокалом.
- Не реагируй, - не шевеля губами, шипит крестный.
Делаю, как он советует. Внутренне задыхаясь от ненависти, делаю вид, что не узнала его.
Антон, в отличие от своего младшего брата, абсолютная копия своего ублюдочного отца. И внешне, и по характеру.
Щуплый, ниже среднего роста, с маленькими бегающими глазками и ранней залысиной. Все, кто общался с ним лично, в голос утверждают, что более мерзкого, скользкого и злопамятного человека ни разу в жизни не встречали.
Никто точно не знает, куда делась жена Валентина Шумова, тихая и скромная женщина. Уехала, умерла от болезни, или же он ее… убрал, когда надоела.
Антон и вовсе не женился, сменил череду любовниц, но потомством так и не обзавелся.
Младший сын Шумова, Толик, на отца и брата походит мало. Как наружностью, так и характером, больше напоминает мать. Инфантильный, не амбициозный и простодушный, на прошлых выборах в городскую думу не без помощи отца прошел в депутаты. А теперь его папенька видит сыночка в кресле мэра.
Интересно будет посмотреть, чем закончится эта авантюра. Не обломают ли Шумовы зубы о Кочетова.
Беседуя с женой Никонова, владельца нескольких недорогих гостиниц, продолжаю незаметно поглядывать в сторону Антона. Еще слишком живо в памяти воспоминание, каким я увидела Марка после их подвала. Эта скотина должна ответить за содеянное.
Бросаю туда еще один взгляд и вижу, как к старшему сыну приближается сам Шумов. Глава их дьявольской семейки.
За последний год старик сильно изменился. Страшная болезнь уже наложила свой отпечаток на его внешность.
Чувствуя, как растекается по венам удовлетворение, внимательно рассматриваю его сухую фигуру. Пиджак висит на костлявых плечах, как на вешалке, болезненно-желтый цвет лица, одутловатость и черные круги под глазами – все говорит о том, что болезнь прогрессирует.
Что ж, Валя, ты это заслужил. Судьба решила спросить с тебя за смерть моих родителей и десятков других, неизвестно в чем перед тобой провинившихся, людей.
Подозреваю, найдется немало тех, кто его похороны отметят салютом шампанского.
- Ирма, Кляйс приехал, - шепчет на ухо крестный.
Обернувшись к входу, сразу замечаю Марка. Не заметить его невозможно. Раздавая налево и направо сладкие улыбочки, сунув руки в карманы, он прогулочным шагом двигается в мою сторону.
Клоун.
Прячу улыбку в бокале с шампанским и быстро оглядываюсь.
Его увидели. Увидели и узнали. И теперь, плохо скрывая любопытство, глазеют на нас обоих.
- Привет, Ириш, - томно выдыхает он и собирается поцеловать меня на глазах у всех.
- Не сметь, - проговариваю негромко, но достаточно четко, чтобы он понял.
Не помогает. В последний момент, сменив направление, его губы впечатываются в мою щеку.
- Марк, - цежу я, - отвали.
Отстранившись, точным движением подхватывает бокал с шампанским у проходящего мимо с подносом официанта и, отсалютовав в сторону Шумовых, выпивает его залпом.
Мысленно застонав, прикрываю глаза.
Идиот.
- Расслабься, сладенькая, - шепчет он с усмешкой, - пусть гондон усрется от злости.
