Такого не случалось уже много лет. Наверное, с тех пор, как погибли мои родители.
Приглашенных оказалось более пятидесяти человек, среди них оказываются даже какие-то дальние родственники и Кочетов с семьей.
- С праздником, дорогая, - целует меня дядя, вручая сертификат на неприличную сумму в меховой салон.
- Спасибо…
Сама идея званого ужина мне не очень нравиться, но сидеть весь вечер с кислым лицом я не собираюсь. После покушения дядя относится ко мне очень трепетно, не повышает голоса, не оскорбляет, балует как маленькую. Я искренне отвечаю тем же.
- Иди, с молодежью пообщайся, - указывает головой в сторону гостей.
- Ага…
- Никифоровы сегодня с сыном пришли.
- И что?
Нахожу взглядом русую макушку и легко усмехаюсь. Костю Никифорова я уже года три не видела. После окончания местного универа он перебрался в столицу. Его родители говорят, у него там какой-то бизнес процветает.
Какой именно, я не уточняла, но сегодня рассчитываю выяснить.
Он, словно почувствовав, что я на него смотрю, резко оборачивается. Дернув бровями, расплывается в широкой улыбке и идет в мою сторону.
Мы с ним общались нечасто, но насколько я помню человек он приятный. Тактичный и с прекрасным чувством юмора. Пока он неторопливо приближается, я успеваю его рассмотреть. Он почти не изменился. Крепкий, невысокого роста, разве что прическу изменил и отпустил модную бородку.
- Привет, Королевишна, - ослепляя белозубой улыбкой, выдает он.
- Привет, какими судьбами в наших краях?
- Родителей приехал проведать.
Машинально смотрю в их сторону и замечаю, с каким любопытством они оба на нас смотрят.
Что за?..
Оборачиваюсь к дяде и вижу то же самое. Они что, сговорились?
Я всегда терпеть не могла, когда на меня давили по поводу отсутствия у меня личной жизни. Думала, дядя давно смирился, что мне это не надо.
Что опять начинается-то?..
- Расслабься, - смеется Костя, - дай им помечтать маленько.
- Ладно, дядя, - качаю головой, - но твои-то… не ожидала от них. У тебя на личном фронте тоже глухо?
- Не совсем, - берет меня за локоть и ведет к фуршетному столу, - скажем так, мой выбор их не совсем устраивает.
- Да? Я надеюсь, твоя половинка не одного с тобой пола?
- Нет, - хмыкает Никифоров, - моим родителям не нравится, что я выбрал мать-одиночку, учительницу начальных классов.
Какой ужас.
Я знаю Никифоровых уже давно и никогда не замечала за ними высокомерия и чванливости. Со мной они всегда вели себя вежливо и даже оправдывали после той некрасивой историей с видео.
- Я надеюсь, у тебя хватит силы отстоять свой выбор, - подхватывая со стола закуску, проговариваю серьезно.
- Не сомневайся.
Он произносит это так уверенно, что я невольно начинаю завидовать его избраннице. В последнее время мне постоянно вспоминаются слова Алекса о том, что он бы хотел, чтобы я была обычной девушкой.
Все чаще мне кажется, что он прав.
Я тоже хочу, чтобы меня любили не за дядины миллионы, а за то, что я – это я.
Мы болтаем с Костей весь вечер. Он рассказывает про свои магазины электроники, про то, как познакомился со своей Аней, как возил ее и ее сынишку на море. А я слушаю и понимаю, что ничего не знаю о жизни вне стен нашего дома.
В столице я была всего несколько раз, и то по делам семьи и под охраной. О походах по выставкам, театрам и прогулках по Арбату не было даже речи.
- А хочешь – приезжай в Москву, - заметив, с какой жадностью я ловлю каждое его слово, вдруг предлагает Костя.
- Зовешь в гости?
- Почему в гости? Ты не думала, перебраться туда навсегда?
- Я? – удивленно хмыкаю, - не думала.
- Почему не думала? Ну, смотри, у тебя здесь бизнес, ТРЦ, рестораны…
- Вот именно…
- Но с твоими возможностями ты могла замутить бизнес и в столице.
Глядя в бокал с шампанским, я задумчиво молчу. Предлагаемый Костей сценарий используют дети почти всех дядиных знакомых. С капиталом родителей устроиться в Москве не сложно.
Возможно, и я когда-нибудь им воспользуюсь.
Возможно… тогда, когда перестану ждать.
Уже поздним вечером, проводив последнего гостя, дядя уходит к себе, а я иду искать крестного. Нахожу его в кабинете, курящим дядину сигару.
- От Алекса слышно что-нибудь? – спрашиваю в лоб.
Крестный с досадой хмурится. Стоя у порога, я жду ответа. Вижу, ему есть, что мне сказать, и очевидно, это то, что мне не понравится.
- Он на Ближний Восток уехал, - нехотя проговаривает старик, - в Сирию.
- В Сирию?! – ахаю неверяще, - после такого ранения?!
- Наемником.
Бреду в свою комнату как в тумане. Закрыв дверь, приваливаюсь к ней спиной.
Сердце рвет боль утраты. Только сейчас я понимаю, что смысла ждать больше нет. Он не вернется.
Глава 34.
Год спустя.
Неглубокий сон прерывают глухие звуки и доносящиеся с улицы мужские голоса. Распахнув глаза, смотрю в сторону окна и замечаю, что двор, несмотря на глубокую ночь, ярко освещен.
За мгновение собравшись, я соскакиваю с кровати, накидываю халат и выскакиваю из комнаты.
В доме тоже никто не спит. Везде горит свет, а в воздухе висит напряжение.
- Что случилось?! – спрашиваю у сонной Люси.
Женщина, кутаясь в шаль, стоит у окна гостиной и с тревогой смотрит на улицу.
- Не знаю… Чего они там делают-то? Приехал кто-то… собаки чужие…
- Где дядя и крестный?
- Там, наверное, - указывает рукой на стекло.
Глуша поднимающуюся панику, я быстрым шагом иду на выход. Открыв дверь, ловлю порыв холодного весеннего ветра.
- Ты куда собралась? – спрашивает неизвестно откуда появившийся Митрич, - а ну, домой! Живо!..
Заталкивает меня обратно и заходит сам. Видно, что тоже недавно проснулся. В хлопчатобумажной пижаме и помятый после сна.
- Что случилось? – спрашиваю, чувствуя некоторое облегчение.
Кажется, все живы и здоровы.
-Пойдем, - обняв мои плечи, увлекает в сторону кабинета.
Открыв дверь, пропускает вперед, а затем сразу идет к встроенному в стену бару.
- Ну?..
- Машину Старого кто-то хотел взорвать.
