Что, если он не захочет с нами встретиться и выслушать? Что, если его вообще на данный момент нет в городе?
Мысли, одна мрачнее другой, крутятся в голове каруселью и никак не дают успокоиться.
Полет длится всего три часа. После приземления крестный встречает нанятый им автомобиль с водителем и просит отвезти нас в ресторан.
Я сильно нервничаю, в итоге практически ничего не ем.
- Скажи, за все это время Алекс действительно про меня ни разу не спрашивал?
- За какое, за все? Он год в Сирии был, за это время мы с ним ни разу не созванивались.
- Значит, не спрашивал… - проговариваю убито.
- Не спрашивал, - прочистив горло, немного понижает голос, - я ему сам про тебя рассказывал.
- Зачем?
- Мне казалось, он сам спросить хотел, но… что-то его останавливало.
Кисло улыбаясь, я качаю головой. Не верю. Алекс не из робких, если бы хотел – позвонил мне сам.
- Это очень мило с твоей стороны, Митрич, но не надо мне врать, - произношу ласково.
Он цокает языком и выразительно закатывает глаза, чем только подтверждает мои подозрения. Алекс никогда не интересовался и не собирался интересоваться тем, как я живу.
После ресторана мы отправляемся за город, туда, где, по словам крестного, живет Алекс. Несмотря на жуткое волнение, я с жадностью смотрю на все, что проплывает мимо нашего автомобиля.
Это место, где он родился и вырос. Эти поля и деревья видели его ребенком, подростком и сейчас ежедневно он дышит этим воздухом. И пусть пейзажи за окном почти не отличаются от наших, мне они кажутся особенными.
Примерно через полчаса после того, как мы выехали за пределы города, наша машина сворачивает с трассы по указателю с надписью «Никольск».
Мое сердце уходит в пятки, ладони становятся влажными. Трясясь от страха, я застываю в одной позе.
Назвав водителю точный адрес, Митрич начинает суетиться, прячет в карман телефон, приводит в порядок свою залысину, застегивает пиджак. Я же просто не могу заставить себя сделать ни единого движения. От волнения сводит живот.
Водитель, двигаясь по навигатору, делает несколько поворотов, проезжает пустынную тихую улицу и останавливается у аккуратного белого штакетника.
- Приехали? – лепечу еле слышно.
- Приехали, - подтверждает водитель, выходит из машины и открывает для меня дверь.
Я смотрю на его протянутую руку и оборачиваюсь к крестному.
- А если его дома нет?
- Об этом думать уже поздно, Ирма. Идем.
Я выхожу и, зябко кутаясь в легкое пальто, иду за Митричем.
Здесь очень красиво. Дом Алекса стоит в березовой роще, сейчас на деревьях только – только набухают почки, но уже можно представить, как летом небольшой коттедж утопает в зелени.
Оглядываясь по сторонам, буквально немею от восторга. Я словно в русскую сказку попала или на полотно Шишкина. Там, где заканчивается березовая роща, бежит полноводная речка, а за ней сразу начинается пологий склон с сосновым бором.
- А воздух-то какой! – восклицает Митрич, бодро шагая к калитке.
Переставляя налитые свинцом ноги, я стараюсь не отставать и тут же замечаю припаркованный неподалеку черный пикап.
Чувствую всем нутром, что это машина Алекса. Значит, дома.
Пройдя еще пару шагов, я врастаю ногами в землю, потому что развернувшаяся перед глазами картина вгоняет нож в сердце по самую рукоятку.
Митрич тоже встает, как вкопанный. Глядя с состраданием, обнимает мои плечи.
Алекс с инструментом в руках колдует над качелями. Очевидно, ремонтирует их после зимы. А на самих качелях сидит девушка. Ее светлые волосы развеваются на ветру, падают на лицо. А она, звонко смеясь, пытается собрать их в косу.
Грозовой что-то говорит ей. Наверное, просит не мешаться. Но блондинка смеется еще громче и, оттолкнувшись ногами, начинает раскачиваться.
Я перестаю дышать. В груди, постепенно сжимая сердце в своих тисках, образуется сосущий вакуум. Легкие скукоживаются, я начинаю задыхаться.
«Так тебе и надо, дура» - звучит в голове мерзкий голосок.
- Поехали отсюда, - хриплю на выдохе.
Девушка на лету соскакивает с качелей и повисает у него на шее. Что-то ему быстро-быстро говорит и, склонив голову набок, заглядывает в глаза.
Алекс молча улыбается.
- Я прошу тебя, поедем!
Выворачиваюсь из объятий крестного и отворачиваюсь от душещипательной картины.
- Ирма! – зовет он, - стой! Да подожди ты!
Я не могу здесь находиться. Я не могу это видеть.
Я переоценила свои силы.
- Митрич, миленький… - обернувшись, шепчу ему, но вдруг замечаю боковым взглядом приближающуюся к нам высокую фигуру.
Вскинув взгляд, вижу, как в нашу сторону идет Алекс. Я не рискую посмотреть ему в глаза, боюсь, что не выдержу и опущусь до слез.
- Ирма?.. – глубокий хрипловатый голос лишь усугубляет мое и без того шаткое эмоциональное состояние.
Я его больше года не слышала, он мне часто снился. Только интонации во снах были иные.
- Привет, - выдавливаю глухо.
- Здорово, Алекс! – воодушевленно восклицает Митрич, делая вид, что ничего необычного нет в том, что мы вдруг появились под дверями его дома.
Сначала жмет руку, а затем крепко обнимает. Мне остается только завидовать крестному, потому что меня Алекс больше никогда так не обнимет.
- Какими судьбами? – спрашивает он, глядя на нас сверху вниз.
- Разговор есть.
- Такой важный, что вы специально за этим приехали? – неверяще усмехается он, - или вы мимо проезжали?..
- Важный, Алекс, важный, - серьезно проговаривает Митрич.
Повисает недолгая пауза. Грозовой молчит. Я рассматриваю мыски своих туфель.
- Ну, тогда, пойдем в дом, - наконец, предлагает он.
- Вы идите, я в машине подожду, - непривычно звонким голосом произношу я.
- Давай здесь поговорим, - кивком головы указывает крестный в сторону.
Мы отходим несколько шагов и оказываемся под развесистой березой. Митрич начинает рассказывать Алексу о положении наших дел. Он, сложив руки на груди, внимательно его слушает.
Я же, выглядывая из-за его плеча, смотрю на блондинку, которая так же заинтересованно смотрит на меня.
Глава 36.
Клянусь, если бы я могла перенестись во вчерашний день, я бы ни за что на Свете сюда не приехала.
Желать в душе счастья Алексу и видеть это самое счастье своими глазами – две большие разницы.
