— Я вчера ужинал, так она на меня едва ли не вешалась. Ещё постоянно так наклонялась, кхм-кхм… Так и не смог спокойно поесть.
— Ха-ха! Шишка дымилась?! — рассмеялся Астор, поправляя причёску. — Может ты ей нравишься?
— Или же она боится, что родит отцу бездарного наследника?
— Да у неё в роду вроде все маги.
— Плевать, нас это всё равно не касается, — подытожил я, — сам-то ты как, доволен?
— Конечно! Но мои дед и дядя… Это будет сложно.
— Так о них переживаешь… Да ты их даже не видел ни разу!
— Ну, родственники же.
— Ага, — ухмыльнулся я, — формально родственники, а на деле совершенно чужие люди.
— Ну может ты и прав, — засомневался Астор, — тебе вот повезло, отец устроил тебя в академию.
— Повезло?
— Ну, да. Для бездарного военная служба открывает большие возможности. Скажи спасибо отцу, что он впрягается за тебя.
— Астор, не будь таким наивным. Старик просто хочет избавиться от меня. И он нашёл самый простой способ.
— Нет! — Астор нахмурился. — Ты ошибаешься. И вообще, без Силы тебе особо больше и некуда податься.
Свою истинную Силу я держал в секрете даже от Астора. А он, к слову, единственный из всего рода Барбье, с кем я нормально общаюсь. Да и, сказать по правде, не мог я правильно определить ранг Силы, ведь для этого нужно пройти специальные тесты, а инкогнито этого не сделаешь. Да как-то и плевать, я не привык кому-то что-то доказывать. Способности мне ведь ничто не мешало развивать, в этом я преуспел — факт.
— Забей. Хочешь служить роду — давай, а у меня другой путь.
— Ты уже что-то задумал? Да?
— А вот это тебя не касается, — я хлопнул брата по спине.
— Ну, ладно, — он пожал плечами, — надеюсь, у тебя всё получится.
— Получится, а как иначе? — усмехнулся я. — Позовёшь Шарлоту?
— Нет, Джек, давай-ка ты сам, хоть ещё поглазеешь, — мы с Астором вечно друг друга подкалывали, — мне собираться уже надо.
— Хорошо, — улыбнулся я, — с тебя должок.
— Ага, три, — отшутился он и пошёл дальше по коридору.
Где же может быть Шарлота? Обычно она зависает в зале перед телевизором и смотрит какую-нибудь хрень. Туда и пойду. Жить в этом муравейнике — сплошное мучение. Окна маленькие, комнаты не то чтобы сильно просторные. Порой так тесно, что вздохнуть сложно. То ли дело у моря…
— Бездалный! Бездалный! — в мою сторону бежал мелкий пацан.
Он — «инвестиция» Артюра вроде бы пятилетней давности, и ещё совсем непонятно, удачная или нет, а потому отец относится к нему хорошо, как и к его матери. Что до меня, то я уже давно привык к вот такому отношению, ведь в роде Барбье я — никто.
Но игнорировать издёвки от мелких паршивцев? Нет! В прошлой жизни я бы с такими церемониться не стал, но в этой… Только тронь драгоценного ещё нераскрывшегося наследничка, и будешь иметь дело с отцом.
Ловлю пацана одной рукой:
— Стоять! Гадость мелкая.
Другой срываю несколько зелёных листьев с большого куста, коих в коридоре целый ряд. Сую мелкому засранцу листья в карман. Пара секунд, и они превращаются в большого чёрного таракана, усатого, прямо как мамаша горбатого Билла. Не укусит, но напугает, хе-хе. А лучше своих детей надо воспитывать.
— Зачем ты его схватил?! — из-за угла вышла мамка этого головастика и одарила меня таким взглядом, что захотелось послать её куда подальше, но нельзя.
— Он запнулся и чуть не упал, — усмехнулся я и отпустил пацана.
А теперь нужно идти. Этот мелкий — тот ещё любитель прятать конфеты в кармане. А слушать его истошный вопль, ну уж нет. Сирены, когда их убиваешь, так мерзко не визжат.
Спустился на второй этаж и прошёл в зал. На диване сидела Шарлота, красивая европеоидная девушка с большой грудью и миловидным лицом. Она дочь какого-то «пыльного» Венгерского аристократишки. Насколько знаю, он был только рад пристроить свою дочь в гарем Артюра Барбье.
Шарлота, бесспорно, красотка, но на этом её положительные качества и заканчиваются. Она типичная глуповатая аристократка, которая чаще ходила в спортзал, чем в школу и университет. А без образования в нашем мире такие только и годятся, что в гарем. Наверное, она понимала, на что шла, ведь совсем не выглядит подавленной. А что? Думать ей лишний раз не нужно и даже противопоказано, рожай наследников и ни о чём не парься. К слову, до рождения наследников ей ещё далеко, ведь она в гареме всего-то пару недель.
— Шарлота.
— Да, Джеки, слушаю, — она внимательно посмотрела на меня, приосанилась и чуть свои «ядра» из декольте не выронила.
Сразу напрягся в одном месте. Как же хочется её «проучить», да так, чтобы надолго запомнила. Но нет, я же не самоубийца.
— Артюр хочет тебя видеть.
— А, — взгрустнула Шарлота, — понятненько. Ну, я тогда пошла к нему.
— Ага, попутного ветра тебе в… В паруса, — улыбнулся я.
— Фи, — буркнула она и потопала.
Какая же у неё походка, уже молчу про ровные длинные, точно мачта, ноги, которые заканчиваются двумя аппетитными «ядрами». Чёрт, да когда же я отучусь от этой дурацкой привычки измерять женские округлости снарядами для пушек?!
А теперь можно и на кухню, чтобы перекусить. Там я встретил бывшую лучшую подругу своей матери. Когда-то она относилась ко мне лучше остальных женщин из гарема, а затем стало известно, что я бездарный. Её точно подменили! Может она злилась, что именно из-за меня Артюр изгнал её подругу? Вряд ли, слишком это по-детски. Думаю, она не считала нужным тратить на такого, как я, своё время.
Она презренно посмотрела на меня, фыркнула и ушла, задрав нос. Как я уже сказал, когда был маленьким, она относилась ко мне хорошо. И это единственное, за что я ей благодарен. Было ли мне больно, когда в день изгнания матери она от меня отвернулась? Пф-ф… Больно — это когда на твой фрегат обрушиваются сорокаметровые волны. И безжалостное чёрное море прямо у тебя на глазах пожирает людей, с которыми ты столько всего прошёл! Вот что я называю БОЛЬНО! А люди этого мира — пожалуй, только для Астора я готов сделать лишнее телодвижение, так как он столько раз меня выручал, что и не вспомнить.
Открыл холодильник и увидел в нём, помимо остальных продуктов, совсем свежие бананы. Сам их не люблю, но покупать приходится частенько. Отломил один от кисти и кинул за плечо. Послышался тихий «вших». И всё — банан исчез.
Мне бы в цирке с таким фокусом выступать. Хех! Невольно вспомнил слова горбатого Билла: «Больших клоунов, чем королевский флот, я не видал!». Что он говорил про пиратов, неподготовленным людям лучше не слышать — уши завянут.
Сам он, как и я, был морским исследователем-первооткрывателем, авантюристом и просто тем, кто без моря уже свою жизнь не представляет. А познакомились мы с ним в тот период нашей жизни, когда оба решили, что пиратов развелось слишком много и нужно это исправить.
