Взмах, укол — шпага пронзает ее голову через разинутую пасть. Крыса пищит, дергается, но уже вряд ли что-то может. Отталкиваю ее ногой, вынимаю шпагу. Добиваю и говорю Вжуху:
— Ну, вот, а ты боялся. Ничего страшного.
— Страсна! — пищит он, — у-у-у!
— Ты мужик, соберись! — подбодрил карманного грифона и наклонился к трупу крысы, — предки грифоны смотря за тобой.
— Р-р-р! — зарычал Вжух и ударил кулачком себя в грудь, чуть не выронив фонарик.
— Да, к черту страх, — какой же этот мелкий умора, прям не могу.
Череп вскрыть оказалось не сложно, но противно. Воняло сильно и кровью и чем-то мерзким. В итоге где-то между полушарий я нашел розовую Извилину. Кстати, про Извилины, когда Вжух привыкнет к нашему новому образу жизни и не будет всего боятся, то я научу его добывать эти самые Извилины. Мелкому засранцу даже не придется стараться, ведь для него нет разницы украсть что-то из сейфа или из черепной коробки.
Сжимаю пальцами розовую Извилину. Что с ней делать? Есть три варианта. Первый — оставить себе и призвать дух крысы, когда решу усилить заклинание. Не знаю, как он сработает, но точно не так, как тот бык — зеленая Извилина. Второй вариант — розовую Извилину можно продать Гордею из лавки двух братьев.
А третий — самый интересный. Я вроде бы никуда не спешу, а потому можно попробовать то, чего я так долго ждал. Больше десяти лет! Я закатал рукав олимпийки и посмотрел на золотые часы. Поднес к ней розовую Извилину и заметил, что ее свечение будто бы усилилось со стороны часов. Хороший знак!
Поднес Извилину к циферблату и раздавил в кулаке. Все осколки осторожно и медленно ссыпал на часы. Глазам своим не поверил, когда увидел, что розовое свечение, как светлячок, выскользнуло из осколков и втянулось в часы. Это что получается, Сила плюющейся крысы теперь принадлежит мне?! Вау!
Но радоваться пока рано, самое интересное впереди. Я посмотрел на труп. Два смертельных ранения, черепная коробка вскрыта — мозг немного пострадал.
Сел на корточки и начал насыщать тушку маной. Оживить я ее смогу, но это будет уже совершенно другая крыса, не та, предыдущая, что жила здесь и напала на меня. По сути, я могу взять кучу свежего мяса и смастерить из него плюющуюся крысу, результат будет по сути такой же. Просто это уже почти готовое существо. Некроманты действуют иначе и к их числу я не отношусь. Моя магия — это другое, нечто вроде биомагии. Возможно, друиды этого мира умеют что-то подобное.
Крысу я подлатал, как Айболит. Залечил все, что нужно. Ее организм готов функционировать, но просто оживлять ее не собираюсь. Она тогда кинется на меня и будет себя вести так, как и любая другая местная крыса. Именно поэтому я поднес к ней часы. Вокруг циферблата появилось слегка заметное розовое свечение.
Я сконцентрировался на ощущениях, напитал часы маной. И уже через минуту наблюдал за тем, как призрачный розовый сгусток Силы выходит из часов и направляется в тушку. Плюющаяся крыса дернулась! Есть!
Подпитываю ее организм маной и она встает на все четыре лапы. Не рычит, не виляет хвостом, предано смотрит на меня и ждет. Хватаю Вжуха под мышки:
— Получилось! Вжух! Получилось, я снова смогу собрать свою Стаю Зверей!
— Атпути! Атпути! — кричит Вжучка, — раздавись!
Не нравится ему, когда я так делаю. Посадил его обратно не плечо и велел светить на плюющуюся крысу. Команд моих она не понимает. Имею в виду, что ей нельзя сказать: «фас» или «сидеть», как дрессированному песику. Крыса этого просто не поймет, нужно скорее вообразить команду и с помощью маны передать ей. В этом мне помогут: часы, мои магические способности и, собственное, то, что крыса теперь не просто животинка, а созданный мною Зверь. Не совсем с нуля, но это уже детали.
— Сидеть! — скомандовал я и представил, как плюющуюся крыса садится на задницу, подогнув задние лапы.
И она это сделала. Без лишних сомнений и прочих сложностей.
— О! — воскликнул Вжух, — слусается!
— Ага, — хмыкнул я и посмотрел на своего первого Зверя в этом мире: — найди другую крысу и убей. Затем следующую. Нападай только на одиночек и со спины.
Крыса сорвалась с места и побежала в один из тоннелей. Почему я назвал ее Зверем, а тех кротов во Франции нет? Все просто, Зверь для меня — это то существо, которое подчиняется мысленным приказам и даже думать не смеет о том, чтобы попробовать меня цапнуть. Плюющаяся крыса — это повсеместная бестия. Не самая сильная тварь, но явно сильнее тех головоногов, что я видел на арене Корпуса.
Попросил Вжуха осветить пещеру и выбрал проход, что показался мне наиболее интересным. Прошел метров двадцать, повернул пару раз и вышел в другой еще более тесный грот. Снова рычание:
— Свети! — кричу Вжуху.
Луч фонаря слепит еще одну бледнокожую плешивую крысу с красными глазами. Она хочет харкнуть в меня желчью, но хрен. Подскакиваю к ней и с размаха загоняю шпагу в череп сквозь ухо. Сталь царапает кость, тверды ткани рвутся, а мозг почти превращается в кашу. Снова ищу в черепной коробке розовую Извилину. Нахожу. Затем направляю в тушку крысы ману и залечиваю все раны.
Разламываю Извилину над часами и они поглощают розовый сгусток Силы. Подношу часы к трупу и перенаправляю из них ту самую Силу. Еще одна крыса оживает и теперь она тоже Зверь. Интересно, как она узнает среди всех прочих ту, что служит мне? Ладно, подумаю об этом в другой раз, а пока буду надеется, что они не встретятся.
Приказываю «прирученной» плюющейся крысе отправиться искать своих сородичей-одиночек и нападать на них исключительно со спины. Подло, но эффективно. Как говорится, победителей не судят.
— Смари! Смари! — над ухом пищал Вжух.
— Что там?
Он направил фонарик в другую сторону и я увидел темные спокойные воды. Лишь редкие капли развеивали тишину, срываясь со сталактитов и падая в воду. Пахло в пещере неприятно, сыростью и плесенью, а еще где-то что-то явно сдохло и сгнило.
— Вода, — сказал я, — искупаться хочешь?
— Неть, — раздраженно пискнул Вжух и дернул меня за ухо, — смари!
— В воде что-то увидел?
— Ага! Угу!
Я подошел к темным спокойным водам. Вжух посветил и… Офигеть! Да такие «карасики» и меня сожрать могут. Правда они слепые и даже не реагируют на луч фонаря, что перескакивает с одной водной бестии на другую.
Но они явно меня чувствуют и это не удивительно, ведь у каждой зубастой чешуйчатой твари на носу по две бледно-серые «морские звезды». Надо полагать, это и есть их основной орган осязания. А еще по всей их бочине, от головы до хвоста, тянутся маленькие мягкие серые отростки, что колышутся в воде. Ими они наверняка тоже чувствуют малейшие колебания в воде.
Казалось бы, да не лезь ты в воду и нет проблем. Но, нет! Если я хочу закрыть эту Нору, то должен убить всех тварей, что в ней живут. Обычно, это самое распространенное «условие». Сами Охотники не знают, как это работает, но это работает. А потому рыбалку мне все-таки придется устроить, но позже.
