Мы с Макаром пошли в разные направления, чтобы провести предварительную разведку. Возможно, где-то здесь, в камнях, могла скрываться какая-нибудь подозрительная пещера. Но ее мы не нашли сразу, не нашли и через пару часов, когда Маша и Никитос уже успели развести костер и практически создать базовый лагерь.
Возле огня можно было и погреться и поесть, а еще «потравить» страшные истории, но у нас это не летний лагерь, а охота на бестий. Нужно придумать, как их найти, иначе нам придется здесь задержаться. В целом — плевать, мне лишь нужны Извилины, чем больше и чем быстрее их добуду, тем раньше начну создавать милых зверушек для зоомагазина.
— Кровь, — вдумчиво произнес Никитос, нахмурившись посмотрел на всех нас.
— Приманить кровью хочешь?
— Да.
— Я могу, я так пару раз в лесу охотился, правда не совсем удачно, — усмехнулся ковбой и достал нож, — в воду капнуть, да?
— Да. По воздуху же ты ее не развеешь, — сказал я.
— А почему нет? Очень даже развеешь, — вмешалась Маша.
— Покажешь?
— А то! Макар, режь руку, — Маша взяла бутылку воды и подошла к нему.
Ковбой в этот момент поднял левую руку ладошкой кверху и провел по ней кончиком ножа. Выступила кровь, Маша посмотрела на нее и немного подождала, а затем налила воду в руку из бутылки.
— Чистой кровью маги воды не повелевают, — объяснила она Никитосу и Макару, — а затем сконцентрировалась и собрала всю воду перемешанную с кровью. Создала кровавую сферу и запустила ее повыше в воздух, только после развеяла на тысячи маленьких капель.
— Ого, оригинально, — хмыкнул я, — если на берегу кто-то и есть, то запах они точно почувствуют.
Мы подождали минуту, подождали пять и ничего... А затем, снова ничего. Либо бестий не интересует запах крови, либо их тупо нет на каменному берегу. Лично я склоняюсь больше ко второму.
— Соберите еще дров, нужен костер побольше, — скомандовал я Макару и Никитосу, — Маша, пойдем, искупнемся.
— Только после тебе, — ехидно улыбнулась она, прекрасно понимая, что я шучу.
Никто бы из нас в здравом уме в такую погоду бы не полез в воду, если только на спор. Зато все мне вполне подчинялись. Официально я не был никаким руководителем и не устраивал группой поход в привычном понимании. В том смысле, что мы вчетвером зарегались в Нору на равных правах, а не так, что один человек регается, как лидер команды и затем ее собирает.
Почему мы так не делали? Если есть лидер и команда, то и репутацию с рейтингом распределяются чуть иначе. Сложная система и рассказывать долго... Поступали мы именно так, как выгоднее всем, но все равно ведь нужен был лидер. Вот им я и был, пусть и негласно. Однако зачастую мы принимали решения на основе всех мнений.
— Теперь капнем кровь в воду.
— Осторожно, — прошептала Маша.
— Осторожно? Ну, ладно, — усмехнулся я, — порежу руку осторожно.
— Ой, не надо, — фыркнула она, — ты же знаешь, что я имела в виду.
— Конечно, знаю. Но ты такая милашка, когда злишься.
— ... — она закрыла глаза и молча улыбнулась.
Милашка, как и сказал. Я порезал ножом руку и опустил ее в воду.
— Ай! Блядь! — сразу же вытянул ее и увидел нечто вроде химического ожога, — че за херня?
Щипало так сильно, что думал останусь без руки. Особенно больно было, когда эта неизвестная жидкость попала в рану.
— Так это не вода?! — Маша округлила глаза, — дай скорее руку посмотрю, — она нежно взяла меня за сухое запястье и осторожно наклонилась головой к руке.
А я в этот момент пыхтел, кряхтел и сжимал челюсти до того мне было больно. До сих пор щипало, ноющая режущая и колющая боль одновременно!
Маша открыла бутылку с водой и смысла с руки то, что мы посчитали за обычную воду. Вот только это была вовсе не она. Странно, что мы ничего не заметили и не почувствовали запах.
— Есть мысли?
— Не знаю. Кислота какая-нибудь.
— Почему нет запаха? Почему прозрачная?.. Почему выглядит, как обычная вода? Маша, ты уж прости, но я зову Никитоса.
— Зови. Он же у нас «ходячая энциклопедия», а не я.
— Никитос! Эй! Сюда идите!
Вместе с Макаром они притащили то, что собрали. Часть хвороста сразу в костер, часть оставили рядом.
— Шипит, — проговорил Никитос, когда сунул палку в озеро, — не знаю что это такое... Какая-то кислота.
— Это мы уже поняли.
— Простите, в химии я не селен.
— Что? Ты не силен в одной из наук?! Вот это да, — засмеялся я и хлопнул его по спине.
— А может и нет такого элемента в нашем мире? — спросила Маша.
— И такое бывает? — хех, на самом деле, кому, как не мне это знать. Понимал бы я еще хоть что-нибудь в химии.
— Ну, наверное, — Никитос пожал плечами.
Макар стоял рядом и думал о чем-то своем. Готов поставить все свое поместье, что в его воображении сейчас были светящиеся камни.
И тут берег под ногами дрогнул! Раздался такой громкий грохот, что, казалось, вот-вот и откроется огромный разлом, но этого не произошло. Случилось кое-что хуже!
Костер начал двигаться. Вернее то, что под ним! Камень со скрежетом выскользнул из окружения других и поднялся, сразу с ним еще несколько. Всего около десяти, причем все рядом с тем местом, где горели дрова.
Не сразу мы поняли, что эти камни живые! А еще точнее — это был каменные панцири непонятных для меня бестий. От неожиданности не сразу вспомнил, что как раз про таких читал. Называют их — каменные черепахи. Сухопутные рептилии, не слишком часто встречающиеся в Норах, но и не из числа редких. Обычно имеют в себе розовую или зеленую Извилины.
— Атакуйте! — Никитос смотрел на нас, он во всю готовился ударить молнией, но не решался.
Макар запустил в бестий очередь из энергетических шипов — его любимое заклинание. Произошло то, что и должно было произойти. Шипы лишь отлетали от каменных панцирей, практически не нанося урон. Максимум, что смог Макар — это сбить горящие дрова с одной из черепах. Придумать, как убить бестий мы сможем, главное, что теперь мы знаем — кто они и где их искать.
Сразу после Макара атаковал Никитос. Он выпустил из рук заряд молний и попал точно в двух бестий, что в этот момент в меру своих возможностей неслись точно на нас.
Громкий хруст, щелк. В воздухе запахло озоном и обе каменные черепахи благополучно скопытилась. Они замертво упали и... И все. По размеру их панцирь с крупный круглый стол, сами она тоже — чудовище не маленькие, но оказалось совершенно беспомощные против магии молний, чем Никитос и воспользовался.
Он начал запускать заряды во все подряд камни и убивать черепах. Камень не проводит электричество, поэтому, казалось бы, что как раз Никитос и не должен был убивать черепах. Да вот только панцири их лишь условно состоят из камня, на самом деле, это настоящая кость. Да и молнии Никитоса больше магическое, чем физическое явление. Впрочем, сам я не знаток, но результат говорит сам за себя.
