В итоге «дружно общались» мы еще очень долго. Практически до самого вечера. Вопрос моей состоятельности отошел на второй план. Отец и дочь — вот этот конфликт стал главным. А закончился он тем, чего никто не мог ожидать. Леонид попросил прощения у Маши сказал, что он хочет для нее только лучшего, а потому такую проверку он мне и устроил.
— Не впечатлен я, скажу тебе честно. Даже из ровесников в Москве ты могла бы найти кого-нибудь получше.
— Существует только твое мнение и неправильное, — фыркнула Маша, — с твоим благословением или нет, но я буду с Джеком! И точка!
— Маша-Маша, у тебя точно мой характер.
— Нет, я не такая упрямая!
Все трое: я, Леонид и Григорий посмотрел на нее таким взглядом, мол: ага, конечно, а то мы не знаем насколько ты упрямая.
— Я хочу общаться со своей семьей. Разреши им, хватит уже всего этого...
— Общайся сколько хочешь. Только найди себе будущего мужа получше.
— ... — я в этот момент смотрел Григорию в глаза и откровенно усмехался.
Беседа получила новый путь развития... Целый час мы пытались договориться, но ничего не получалось, а в конце Леонид выдал то, чего точно никто не ждал.
— Джек — Охотник? Так?
— Так! — раздраженно бросила Маша.
— Но тест на ранг Силы он не проходил, и почему-то до сих пор не рассказал про свой бизнес.
— Отец, не меняй темы.
— Нет-нет, я не меняю. Наоборот, — он посмотрел на меня, — Джек, я вызываю тебя на дуэль, если ты меня победишь, то уж точно сможешь защитить мою дочь, как в Норах, так и вообще.
Чего, ты совсем рехнулся?
— Папа! — закричала Маша, — я не хочу, чтобы вы дрались.
— Нет? — он спокойно развел руками, — может Григорий?
— Ну... — Маша замялась.
— Да, — вмешался сам Григорий, — я готов. Биться же мы будем не насмерть.
— Значит так, — Леонид перебил всех и громко объявил, — завтра утром они сразятся, если победит Джек, то я дам благословение.
— Папа! — Маша начала возмущаться, но я взял ее за руку.
— Правильно ли я понимаю, что можно использовать все свои магические способности и навыки?
— Джек!
— Тихо, Маша.
— Правильно, — кивнул Леонид.
— Договорились!
Леонид протянул мне руку. Ее я крепко пожал, а затем обменялись рукопожатиями и мы с Григорием.
* * *
Через пару часов после «горячей» беседы мы с Машей гуляли по лесу и разговаривали. Здесь нас не могли подслушать. И по поводу Зверей я не переживал — никто бы без моего разрешения чисто физически не смог оказаться в подвале.
— Ты правда собрался драться с Гришей? — спросила Маша.
— Конечно, нет, — усмехнулся я, — но я не мог сказать тебе заранее, ты бы все выдала своими эмоциями. Вернее, полным их отсутствием.
В общем, рассказал Маше свой план и она, довольная, широко улыбнулась, обняла меня и поцеловала.
— Хорошо же ты придумал!
— Умен не по годам, — усмехнулся я.
* * *
Настал день дуэли с Григорием. Драться мы собирались на заднем дворе. План мой был чертовски прост и гениален одновременно. Он позволял убить одним выстрелом, что называется, сразу несколько зайцев. Во-первых, я бы доказал, что владею действительно необычной и мощной Силой. Во-вторых, дуэли с Григорием удалось бы избежать. И, в-третьих, этот мой хитрый ход позволил бы сыграть еще один козырь и рассказать о зоомагазине, возможно даже сводить туда наших московских гостей.
— Кто будет секундантом? — спросил Григорий.
— Я! — громко ответила Маша.
— Отлично, — Григорий заметно нервничал.
Он, как мне сказала Маша, драться со мной не хотел. Но и посветить его в свои планы я не мог, иначе бы Леонид что-то заподозрил. По легенде ведь Григорий не поддерживал связь с Машей все это время, а нашел ее, тщательно прорабатывая все предположения и догадки. Проще говоря, Леонид все еще думает, что Григорий знает не больше его.
— Я готов.
— И я готов, — Григорий протянул мне руку, — пусть победит сильнейший.
— Ага, — кивнул я и добавил шепотом, — лучшая драка та, которой не было...
Григорий — маг огня. Он отошел от меня на приличное расстояние и начал прогревать организм, создавать вокруг рук огненные сферы. Времени у меня было достаточно. Все-таки на одну хитрость мы с Машей пошли. А именно — она попросила его не атаковать первым, мотивировав это тем, что я якобы слабее. Григорий и рад был помочь мне победить, а потому не спешил нападать.
Я медленно и максимально пафосно вытянул правую руку вперед и вверх. Затем театрально щелкнул пальцами и громко усмехнулся. Послышались щелчки, затем гул, еще через пару секунд раздался топот, рычание и звон костей.
Широкие задние двери поместья открылись. Леонид и Григорий с удивлением на них уставились. Сначала появился Вжух:
— ЗВЕЛИ ВПЕЛЕТ! — прокричал он, пролетел до меня и сел на плечо.
После выбежал Алмаз, тявкнул и побежал в мою сторону, следом за ним появились десять огромных тигров. Им я приказал использовать адаптивную маскировку, как только они покажутся на улице и поймут, что два незнакомца за ними наблюдают. После тигров на улицу выбежали медведи. Они громко рычали и остановились возле меня, выстроившись в шеренгу. Затеи появились и костяные волки. Они бежали дружным строем — бронированные вместе, быстрые и универсальные тоже были разбиты на две отдельные группы.
Все эти звери встали возле меня, заняли боевое положение, максимально пафосное и уставились на Григория. Только я хотел заговорить:
— Я...
Как из дома выбежал микропесик Дружок и вылетела микрокошка Снежинка. Они побежали ко мне, в этот момент я и Маша едва сдерживали смех. Но, стоило микрозверям увидеть свою хозяйку, как они сменили маршрут и побежали в сторону Маши.
Она поймала Снежинку, через пару секунду взяла на руки и Дружка.
— Ну нахер! — прокричал Григорий и мигом остыл, языки и сферы пламени быстро развеялись по воздуху.
Результат меня порадовал, но мне еще нужно произнести речь, которую я подготовил. Только бы, блин, не запнуться, настолько ответственный момент загубить нельзя...
— Я — Джек Волноломов, первый в своем роде! Моя главная способность — Зверостроение! Я умею создавать Зверей и повелевать ими! Я — ДЖЕК ЗВЕРИНАЯ СТАЯ!
— Р-Р-РХ! — зарычали тигры.
— ЭР-Р-Р-Р! — по ушам ударил рев медведей.
— ГАВ! ГАВ! — во всю глотку залаял Алмаз.
— У-У-У-У! — громко-громко завыли костяные волки.
