— И че ж ты теперь будешь делать?
— Сегодня — отдыхать! А после готовиться и еще раз готовиться.
— ... — Никитос нервно сглотнул и усмехнулся, — Я тобой больше притворяться не буду.
— Это и не потребуется. Усмехнулся я, — но по серьезному и перепуганному лицу Никитоса понял, что лучше бы ему это пообещать, — клянусь родовой печаткой! — и показал другу новый перстень.
— Ладно, — неуверенно ответил он и опустошил бокал.
Весь вечер мы общались, выпивали и жрали. Никитос рассказал, что на днях сходил в Нору вместе со своими одногруппниками. Как выяснилось, после того, что его рейтинг и репутация начали чертовски быстро расти стало меняться и отношение тех с кем он учился. Теперь он мог запросто ходить вместе с ними в Норы. Более того, он даже сдружился с тем самым парнем с четвертого курса и собирался сходить с ним и его друзьями в зеленую на следующем месяца.
А я что? Я только рад, что мой друг нашел себе компанию, с которой можно ходить в Норы. Никитос — хороший, добрый парень, но по силе он мне пока не ровня, потому брать его с собой Норы, так скажем, не очень выгодно. Вот Маша и Макар — совсем другое дело.
Рассказал о своих приключениях и наш ковбой. Он смог пристроить оставшиеся светящиеся камни и не куда-нибудь, а в тематический ночной-клуб ресторан. Что это ему дало? Столько проходок в это место, что на год точно хватит. Этой новостью он с нами поделился с понятным намеком. После поведал о том, что стал практически самым уважаемым человеком в деревне, разве что, после старосты и местной знахарки.
Настала моя очередь рассказать о том, что случилось за прошедшие дни. Ну я и рассказал. Начал с того, что на меня вышел маг молний — «правая рука» Артура Камня. После в красках описал, как сражался с Евой Марковой.
Парни слушали меня с открытыми ртами. До последнего офигевали, а потом и завидовали, когда я рассказал, чем все закончилось. Несколько раз Макар спрашивал, а не выдумал ли я все это. Им пришлось поверить мне на слова, а потом я вспомнил, что у меня есть кое-какое доказательство. Притащил то самое устройство, что может отслеживать людей через телефонные звонки. Никитос пообещал, что с ним разберется.
А я тем временем устроил Макару «экскурсию» на балкон. То, как он отреагировал на Вжуха, что сидел верхом на Алмазе надо было видеть. Эмоции на его лице очень ясно давали понять, что парень удивлен и обескуражен.
Свой секрет, разумеется, я ему раскрывать не стал, но поделился идеей. Рассказал о том, что хочу в ближайшее время открыть необычный зоомагазин и сейчас ищу людей, что смогли бы стать работниками.
Самому Макару я не предлагал работу в зоомагазине, но знал, что у него большая семья и возможно кому-то из них это будет интересно. Прогадал я или нет — пока не ясно. Но Макар пообещал, что расскажет свой старшей сестре. С его же слов, она у него любит животных и давно мечтает свалить из деревни.
* * *
На следующий день меня разбудил звонок Маши.
— Уезжай из города!
— А, ты уже в курсе? — усмехнулся я.
— Что смешного?! — возмутилась девушка, — ты вообще знаешь, кто такие Коркины?
— Знаю. И я уже думаю, как их победить, — формально нет, но я уже проснулся, значит скоро к этому приступлю.
— Может... Стоп. Что? Ты собираешься с ними сразиться?!
— Вроде бы это называется родовые войны.
— Какие блядь родовые войны?! ДЖЕК!!! Ты с ума сошел?
Не думал, что бывает настолько приятно, когда о тебе так переживает любимая девушка. У нее эмоции и в целом это нормальная реакция. Кое-как мне удалось ее успокоить. Затем я ей объяснил, что сбегать, во-первых, не в моем стиле, а, во-вторых, это ничего не даст. Коркины про меня уже не забудут, а я не собираюсь всю жизнь скрываться.
— Ты понимаешь... — замялась она, — у них собственная гвардия. Не знаю точно сколько людей, но много. А у тебя?
— Чего нет, того нет, — ответил я.
А Маша продолжила:
— Черт с ней, с гвардией... Ты правда думаешь, что сможешь победить целый род магов?
Нет, она все-таки не успокоилась.
— Маша, я понимаю, что ты переживаешь. Просто доверься мне и жди. Вот увидишь, как все будет замечательно.
Она уже меня не слушала.
— Может мне попросить помощи у родственников?
— Не вздумай. Ты забыла, что они хотели выдать тебя замуж за Кранского? Ты думаешь, они станут ради меня что-то делать?
— Я не знаю.
— Понимаю, тебе сложно. Просто расслабься, займись чем-нибудь, я выкручивался и не из такого дерьма.
— Просто скажи, у тебя есть план?
— Да.
— Я... Я скоро перезвоню.
— Хорошо.
Понятно одно, что без помощи против настолько влиятельного рода один я не справлюсь. Переговоры? Нет, глупо думать, что отец простит мне смерть двух своих сыновей. Одного из них я, конечно, не убивал, но попробуй ему это докажи.
Кто бы мог встать на мою сторону? Маша, Макар, Никитос. Нет, никого из них я втягивать в это не буду. Во-первых, слишком большой шанс быть убитым! А, во-вторых... Нет, хватит и того, что во-первых, я не позволю им так рисковать своей жизнью. Одно дело сходить в Нору, а совсем другое участвовать в войне родов еще и не на самой сильной стороне. Пока не на самой.
Чисто гипотетически за меня могли бы выступить Воробьевы и Селезневы. Не сами, но хотя бы прислать людей мне в помощь. Понятно, что оба эти рода не самые влиятельные, а у Селезневых так и вовсе дела идут плохо, но личная гвардия у них есть. А значит, по сути, я могу им помочь исправить бедственное положение.
То, что они мои поручители еще ни о чем не говорит. Если им не будет выгодно вписываться в мое противостояние с Коркиными, то они и не будут это делать. Поэтому, прежде, чем их просить о помощи, я должен дать кое-что в замен. Таким образом, это уже не будет акт альтруизма с их стороны.
Выходит, что я предложу им такую сделку. Они мне — столько бойцов, сколько смогут или пожелают дать, а я им деньги и недвижимость в случае успеха — победы над Коркиными. В мире аристократов существуют очень примитивные законы, которые, впрочем, работают всегда. Один из таких, в случае моей победы, и позволит мне прибрать к рукам все то, что принадлежало Коркиным.
Следовательно только в случае победы я смогу рассчитаться с Селезневыми и Воробьевыми за предоставленных бойцов. Устроит их такой расклад или нет? Если они будут уверены в моей победе, то, думаю, да. Мне в любом случае придется рискнуть всем, а вот они предоставлять мне бойцов ради потенциальной возможности обогатиться вовсе не обязаны. Более того, каждый из глав рода дважды подумает, прежде, чем согласиться на такую сделку. Ведь мое поражение будет значить, что Коркины вполне легально смогут объявить родовую войну Селезневым и Воробьевым. Думаю, не надо объяснять, что ни тем, ни другим, это нахрен не сдалось. Либо гарантированная победа, либо лучше вообще не лезть.
