— Начинаю обратный отсчет. Три… Два… — я готовился снова вырубить электричество. Повторная авария — это уже гарантированный повод для вызова охраны или даже городских игигов, вот только мы-то точно уйдем быстрее.
— Дерьмо Кингу! — выругался в наушнике Комар, и я придержал руку.
План «А» только что провалился: пока не знаю как, но что-то точно случилось.
— Тут ловушка, — Комар успокоился и попробовал объяснить, что произошло. — Кто-то сделал из кристаллов осколков аккумуляторы и запитал из них энергетический барьер. Мне не выбраться самому.
— Пустой… — Скарабей позвал меня по новому позывному. Наш канал связи был защищен, но все равно использовать настоящие имена было бы ненужным риском.
— Я все понял, — ответил я и снова вырубил электричество.
На этот раз я сжег и запасную линию. В отличие от Комара мне десяти секунд, чтобы подняться на три этажа, точно не хватит. Зато я был единственным, кто смог бы взломать оставленную Урусовым ловушку.
Я неспешно шагал по технической лестнице, немного света пробивалось через узкие окна, освещая мою фигуру. Мимо пробежал взволнованный житель. Он даже не обратил внимания на то, что я в маске, хотя мы чуть не столкнулись плечом к плечу. Когда он скрылся внизу, я подумал, что это была не просто спешка, а страх. Надо было спросить, что же он увидел… Но не возвращаться же.
Я зашел на нужный этаж. Комар попал в квартиру, пробежавшись по внешней стене здания, я же шел просто по коридору. На двери был электронный замок — очень удобно, когда не хочется возиться с ключами или если ты умеешь такое взрывать. Я приказал звездочке уменьшиться, из замочной скважины донеслось скрежетание, а потом повалил тонкий белый дым.
— Комар? Все чисто? — прежде, чем зайти, я сверился с нашим бегунком.
— Чисто, тут только эта электрическая клетка и я, — отозвался он.
Я приоткрыл дверь — из коридора виднелся кусочек центральной комнаты и синие разводы на полу. Отражение энергетической решетки на полированном до блеска паркете. Комар сказал, что впереди чисто, но вбитые на тренировках Курильщика инстинкты заставляли не спешить. Я проверил все двери по пути. Небольшой туалет, кладовка, коридор, ведущий в кухню…
Сознание царапнула какая-то неправильность. Я замер, и через секунду пришло понимание: линии помещений не складывались в единое целое. Словно кто-то вырезал из реальности кусочек пространства. Его не выдавало ничто — ни бросающиеся в глаза стыки разных помещений, ни звездочки. Только чувство неправильности картинки и моя готовность к неприятностям.
Я прижал ладонь к стене, нащупывая звездочку ближайшего электрического кабеля — мне нужен был любой предмет, который находился бы одновременно и снаружи, и внутри аномалии. Изменить, взорвать. Я досчитал про себя до двух и катнул вперед еще и гранату — вовремя. Кабель полыхнул, пространство пошло волнами, и именно в этот момент она вкатилась к чужаку. Кем бы он ни был.
Вот только второго взрыва не случилось.
— Что ты творишь? — закричал из своей ловушки Комар.
Я же смотрел, как воздух передо мной разошелся в стороны, открывая фигуру Дмитрия Урусова. Он стоял, облокотившись на стену, и хлопал в ладоши. Высокомерно. Я его раскрыл, а он делает вид, что и не ожидал меньшего.
Я внимательно всмотрелся в лицо человека, в теле которого провел столько ночей. Мне было интересно, что он при этом чувствует, что думает о потере контроля, как живет в подобном режиме… Судя по злой довольной ухмылке, это его совсем не напрягало. Мы мерились взглядами, и я сделал еще одно открытие. Мы были похожи. Не только по манере держаться, что вбил в нас Курильщик, но и просто внешне. Цвет глаз, черты лица, одинаково встопорщенные волосы… На фотографии это было не так заметно, но вживую я словно смотрелся в искривленное зеркало.
— Учитель, как всегда, оказался прав, к нам решили заглянуть наглые воришки, — Урусов заговорил, и связь между нами пропала. Его голос звучал совсем по-другому, словно скрежет скользящих друг по другу стальных плит.
— Ты бросил ради нас губернатора, — слова Урусова про учителя заставили меня не спешить.
— Мне не интересны эти сборища, — Дмитрий вытащил маску и неспешно прижал ее к лицу. — Мой двойник, которого мы и держим для таких мероприятий, сделает и скажет все, что должно. Я же займусь тем, с чем обычные люди уже не справятся.
— Убийствами? Кстати, хорошая ловушка, — я поддержал разговор. — И та с кристаллами в комнате. И тут со скрытым пространством. Что ж, теперь буду знать, какой из слухов о вашей фамильной силе является правдой.
— Ненадолго…
Урусов хотел что-то сказать, но я услышал в наушнике голос Муравья — он был готов включиться — и перешел в атаку. Вперед улетела еще одна граната, Дмитрий махнул в ее сторону рукой, и пространство вокруг усиленного мной взрыва растянулось на несколько десятков метров в каждую сторону. Сразу стало понятно, что он сделал так же и с прошлой гранатой. Вот только эту я еще и усилил, поэтому часть взрыва вырвалась наружу, несмотря на добавленное расстояние.
Я ждал этого и тут же прыгнул вперед, выхватывая нож. Если враг играет пространством, если он прошел те же тренировки, что и я сам, тогда, только добравшись до звездочек на его теле, я смогу выиграть этот бой.
Кланг! Наши ножи столкнулись, и меня откинуло на полметра назад. Искра Урусова позволяла ему не только управлять пространством, но и быть сильнее. Неудобно. Кланг! Теперь уже он прыгнул на меня, добавляя к своей массе и силе удара еще и ускорение. На этот раз меня откинуло назад уже метров на пять. Моему врагу стоило бы подумать, почему один и тот же прием прошел два раза подряд, но он слишком увлекся своим преимуществом.
Новый прыжок в свою сторону я встретил выстрелами из подаренного дедом «Стрижа» — пять метров между нами как раз дали мне время, чтобы его вытащить. В прыжке Урусов не мог увернуться, и три пули, врезавшись ему в маску и в грудь, замедлили его натиск. Естественно, пробить защитный костюм аристократа я не смог. Сам его носил во сне и знал, на что он способен. Укрепленное тело и сила прыжка помогли избежать останавливающего эффекта, и все равно — пусть немного, но я замедлил недооценившего меня аристократа.
Сюрприз от деда помог мне в первом же бою, и Урусов теперь просто не мог увернуться от шпаги, выскочившей из рукоятки пистолета. Не мог, но увернулся! Тело моего противника извернулось под неестественным для человека углом, и в итоге клинок лишь пропорол ему бок.
— И это все, на что ты способен? — он остановился, глядя на меня и восстанавливая дыхание.
Я не спешил отвечать, атаковать или что-то еще. Лишнее — во время нашей стычки я успел активировать часы, кольцо и еще два каких-то неизвестных артефакта на теле Дмитрия. Скоро они рванут, и можно будет довести дело до конца уже без риска.
Неожиданно глаза Урусова-младшего расширились. Его руки забегали по телу, а потом… Я не ожидал, что такое возможно, но мой противник мгновенно и без какого-либо труда погасил все измененные мной звездочки.
