— Да я пошутил! — Андрей допил свой стакан и рухнул на стул. Хорошего настроения как не бывало.
— И тем не менее нас радуют твои амбиции, — тихий голос мамы заставил мальчика встрепенуться. — Отец постарался, использовал все свои связи, и ты будешь не обычным игигом.
— А кем? — глаза Андрея заблестели. Он знал свои результаты по скорости бега: выше среднего для его возраста, и это открывало перспективы.
— Ты слушал о проекте «Сон Тиамат»? — дальше заговорил отец.
— Нет…
— И это хорошо, потому что «Сон» — это один из самых секретных проектов, который, если выплывет наружу… — отец не договорил.
Андрей сжал кулаки от волнения. Чувство опасности ему нравилось.
Отец тем временем продолжал:
— Ты знаешь, что аристократы-игиги тоже работают в корпорациях, но из-за масок мы не знаем, кто есть кто. Они пользуются этим, саботируют те или иные решения в интересах своих семей. Или даже того хуже — используют силу ради них, прикрываясь именем корпорации. Мы ничего не можем с ними сделать, пока они не нарушили букву Договора. «Сон Тиамат» должен это изменить. В программу будут включены только самые доверенные игиги корпорации, такие, как мой сын… — отец важно кивнул, глядя на Андрея. Мальчик сглотнул. — Ты поступишь в «Руспром» как обычный новичок, ты подружишься с другими игигами твоего возраста и старше. Ты станешь для них своим и узнаешь их настоящие имена!
— Тогда они не смогут прикрываться корпорацией! — понял Андрей.
— Не все так просто, — покачал головой отец. — Но хотя бы мы сможем точно знать, на кого и в какой ситуации можно рассчитывать наверняка.
— Ты справишься, малыш? — мама все это время внимательно смотрела на Андрея.
Мальчику хотелось думать, что потому что любила, а не потому что оценивала, как его успехи или неудачи повлияют на семью.
— Конечно, мама. Папа, я тебя не подведу! — Андрей сжал кулаки.
Два года спустя
Неделю назад Андрею исполнилось тринадцать. Совсем еще ребенок, сказали бы темные люди из прошлого. В мире игигов он уже был личностью, с силой и ответственностью. Более того, Андрей уже принес корпорации пользы больше, чем половина ее сотрудников. Семь! Семь аристократов он уже вычислил и сдал службе внутренней безопасности, и сегодня он пополнит свой счет еще на одно имя.
— Кто на этот раз? — бумаги от мальчика принял тощий мужчина в сером служебном костюме. Куратор «Сна Тиамат». Официально он работал в службе психологической поддержки, поэтому и медицинский цвет мундира, неофициально — был связующим между такими как Андрей и их заказчиками.
— Новенькая Мак. Я подружился с ней, вывел на разговор, пока она еще не поняла, что к чему. Ее настоящее имя Наталья Волконская, третья дочь графа Волконского. Подтверждено из ее уст, так же я видел клановую татуировку у нее на плече.
— Даже не буду спрашивать, как ты забрался ей под одежду, — куратор пошло подмигнул. Андрей ненавидел его в такие моменты. Что он себе позволяет?!
— Мы боролись, — вслух мальчик просто сказал правду. — Если работать в полный контакт больше месяца, то ты узнаешь тело соперника лучше, чем свое. Впрочем, вы же никогда не работали в поле…
— Что ты себе позволяешь! — куратор приподнялся со своего места, но неожиданно быстро успокоился. — Так что ты скажешь о Мак? Твое личное мнение?
— Мое личное мнение не имеет значения…
— Раз я спросил, значит, имеет.
Андрей чувствовал, как с каждой фразой разговор становится все более необычным, не таким, как все общение с куратором прежде. Словно это был не он… А учитывая особенность Мак, ее умение влиять на чужие мысли…
— Ты меня поймала? — парень посмотрел в глаза куратора, и пространство вокруг поплыло.
Не было больше офицера в серой форме. Вернее, он был, он лежал без движения, сложенный кучкой в углу. Напротив же Андрея сидела девушка в красной маске. Залезла к нему в голову, заставила видеть то, чего нет, и игнорировать то, что ей мешало. Очень опасная искра.
— Ты так мной интересовался. Пришлось поспрашивать других, и пара умненьких девочек и мальчиков за скромное вознаграждение поделились со мной подозрениями о твоей слишком тесной связи с корпорацией. После этого только и оставалось, что посмотреть, как далеко ты зайдешь.
Лежащий в углу офицер застонал. Андрей выдохнул — значит, он еще жив.
— Мы можем договориться… — начал он.
— Не думаю. Мне интереснее будет посмотреть, как за нарушение Договора ты сядешь до конца жизни. Не только ты, вся твоя семья, все, кто тебя покрывал.
Андрей почувствовал, как земля уходит из-под ног. К счастью, он тоже обратил внимание на кое-какие знаки и подготовился. Когда ты рядом с менталистом, нужно по умолчанию считать, что ты уже под его влиянием, только так можно заставить этих монстров совершить ошибку.
— Второй отряд, взять ее, — скомандовал он, зная, что вызванная им заранее группа поддержки слышит каждое его слово.
Да, похоже, с программой «Сна» придется завязать, но зато он хотя бы не подставит семью. Родители давно не общались с ним, чтобы не вызывать лишних подозрений, но это не делало меньше долг самого Андрея.
В комнату ворвались двенадцать бойцов, специально вызванных им из другого филиала — у Мак не было шансов, но она почему-то улыбалась.
— И это все? — девушка медленно встала со своего места.
— Каждый из них принял двойную дозу нейроблокаторов. Как бы сильна ты ни была, до их мозгов тебе не добраться, — Андрей тоже готовился в случае чего вступить в бой.
Он не понимал, на что рассчитывает Мак, но та не собиралась сдаваться. Дворянская спесь? Мелькнула мысль и тут же пропала, стоило девочке сорваться в места. Бойцы корпорации попытались остановить ее парализующими зарядами, но просто не смогли попасть. Так непривычно, так резко и дико она бежала — словно дикий зверь, настигающий добычу.
Нож мелькнул в руках Мак, и два бойца рухнули на пол с перерезанными глотками.
— Стрелять боевыми! — командир отряда отдал приказ о смене тактики.
— Нет! — попытался остановить его Андрей. — Она нужна живой!
Но его никто не собирался слушать. Мак добралась до еще одного бойца корпорации, их осталось девять, а сама девочка, на которой до сих пор не было ни капли крови, замерла у двери, перекрывая выход из комнаты.
— Вы все умрете! — ее глаза сверкнули безумием, и тогда Андрей сорвался с места.
Теперь и он понял, что если тут кому и нужна фора, то им всем. Он не знал, кто именно учил Мак, но она умела убивать и любила это делать. Нет возможности использовать свою силу — ей было плевать на это. Она атаковала, подрезала мышцы, уходила от выстрелов. Нож, пистолет, тонкая стальная струна — девочка использовала все, что попадалось под руку.
