— Мы же не на зверя в лесу охотимся, — осторожно заметил я.
— Да я не настоящие имею в виду, — дед хихикнул. — Следы — это связи с обычным миром, отпечатки. И, к твоей удаче, Дмитрий очень богат, у него таких следов очень много. Машины, любимые безделушки, банки, где хранятся его деньги и вещи… И нужно ждать не самого его появления, а любых изменений, которые могут дать информацию.
— Я понял! — не теряя времени, я вытащил телефон и отправил сообщение своим помощникам в Твери.
Действительно, план деда был гораздо интереснее моего подхода. Я искал только новые покупки или самого Дмитрия — бил в лоб. Он же предлагал предсказать, где молодой Урусов появится в будущем — дольше по времени, но надежнее и эффективнее… Дед ждал, я тоже — почему-то мы оба были уверены, что при правильном подходе результат окажется гораздо ближе, чем мы думаем.
Мой телефон пиликнул.
— Что там? — дед с интересом ждал развития ситуации. — Нашли твоего княжича?
— Лично нет, но для семейного дирижабля закупили топливо. Вряд ли его отправят вхолостую, значит, Дмитрий куда-то собрался. Осталось только вычислить точную дату.
— Пусть проверят еду… Благородные не любят путешествовать на голодный желудок, так что заказ на нужный день и время, по идее, уже должен быть.
— Я думал проверить дни, когда команда дирижабля ничего не планирует, но с едой действительно надежнее, — я улыбнулся и отправил еще сообщение.
На этот раз нам пришлось подождать почти пять минут, но потом наводка деда сработала.
— Через два дня к десяти утра на «Алую орду» привезут еду и напитки, которые обычно заказывает Дмитрий. Это точно он!
Я несколько мгновений молчал, размышляя, как же интересно устроен этот мир. Я вот не самый глупый человек, но без нужного опыта потратил несколько суток и ничего не добился. А потом вместе с дедом за пару часов мы, не выходя с кухни, нашли все, что нужно. Надо будет иметь в виду, что уроки Курильщика некоторые важные аспекты жизни совершенно не затрагивают. Я об этом не подумал, Дмитрий — тоже не спрятал то, что при желании было совсем не сложно скрыть. Такое чувство, будто слуга тьмы специально оставил нам слепые зоны, чтобы в случае чего иметь преимущество… Хороший повод подумать, чего еще такого очевидного я могу не знать.
— Что планируешь делать с этой информацией? — спросил дед.
— Подготовлю две операции, — задумался я. — Одну на случай, если Дмитрий возьмет Курильщика с собой, и надо будет его освобождать. Вторую, если он оставит его в своем убежище. Отследить дорогу, по которой он приедет, зная конечную точку, будет не так сложно.
— А тьма? — дед коснулся еще одной важной темы.
— Я не хочу отдавать ей Анну! — я решительно кивнул, только в последний момент осознав, что впервые назвал Королеву по имени тогда, когда это было необязательно.
— Нравится?
— Просто не хочу отдавать живых каким-то странным полумертвым созданиям!
— Хорошо, — дед хихикнул. И почему он так спокоен?
— Я что-то не знаю про тьму? — осторожно спросил я.
— Да, — кивнул дед. — Ты не единственный, с кем она пытается и пыталась договориться. Кого она выбирает и как — неизвестно, но когда-то в моем отряде было аж два солдата с такими снами. И каждому из них тьма являлась в своем образе…
— То есть стальные глаза — это просто видение, не обязательно, что ей нужна голова именно Анны, — я задумался. Несмотря на то, что я все равно не собирался ничего относить в глубины осколков тьмы, на душе стало легче.
Как порой полезно просто поговорить с теми, кому можно доверять.
— Как дела у вас? — я сменил тему разговора. — А то я сейчас так погрузился во все эти дела, что, мне кажется, половину просто пропускаю.
— Павлик приходил к Ксюше с цветами, гуляли по набережной до одиннадцати, — дед снова хихикнул. Его на самом деле радовало, как мы с мелкой радуемся жизни.
— Не поздно? — спросил я.
— Павлик — хороший мальчик, по крайней мере, в последнее время, а Ксюше давно пора было немного влюбиться. Так что пусть гуляют, пусть проверят, что в них говорит — гормоны или сердце. В этом деле нет ничего лучше, чем время рядом друг с другом…
Я кивнул, опять задумавшись о своей новой семье и, прежде всего, о деде. Он был странным с точки зрения того, к чему я привык в прошлой жизни. Да, у него были правила, да, нам с Ксюшей приходилось им следовать, но их границы, как я неожиданно понял, почти не касались нас самих. Тут дед давал нам свободу… Я представил себя на его месте, и это было очень сложно. Любить и отпускать, не сажать на цепь, а просто быть рядом и в случае чего подставлять плечо.
— Мы справимся… — тихо сказал я. — Мы оба справимся со всем. А если у тебя или Ксюши возникнут проблемы, я тоже буду рядом.
— Настоящий воин, настоящий Пожарский, — он улыбнулся. — Я знал твоего другого деда, и вот на него ты на самом деле похож… Мне Николай Дмитриевич тоже написал, что ты можешь вернуть титул. Так вот я хочу, чтобы ты знал: твой род — это несколько больше, чем то, что ты видел в детстве.
— Ты хочешь, чтобы я согласился? — спросил я.
— Я хочу, чтобы ты знал про это, принимая решение, — дед отодвинул чашку, пора уже было собираться спать. — А лично меня ты и как Огнев полностью устраиваешь.
Я хихикнул. Как молодой парень, которому на самом деле всего шестнадцать, а он вместо того, чтобы бунтовать, неожиданно понял, что на самом деле любит свою семью.
* * *
Следующий день я посвятил подготовке операции. Как отследить Дмитрия, было понятно — сначала я решил использовать наблюдателей по городу, но потом осознал, что гораздо проще будет считать маршрут из его машины, когда он оставит ее перед дирижаблем. А вот если придется работать в лоб — тут нужно было все более четко спланировать…
Чем я и занимался, когда мне позвонил Комар. Он и его подружка тоже искали Курильщика, и оставлять подобный интерес без внимания было бы преступлением. Мы договорились о встрече в Твери, тем более что я и так собирался туда выбираться. Вышло чуть раньше, чем я рассчитывал — так и не успел попрощаться с дедом и Ксюшей — но надо было брать ситуацию под свой контроль…
Дирижабль, очередной полет — я оказался у дома возле речного вокзала, где предложил встретиться Комар, буквально через полтора часа.
— Пустой, — девушка в красной маске поприветствовала меня, сидя на диванчике рядом с Комаром. Между ними чувствовалось напряжение.
— Мак… — я кивнул, проверяя выведенные на дисплей на правом глазу пульс, давление и скорость прохождения нервных импульсов.
Несмотря на принятый нейроблокатор, рядом с ментальным игигом я не собирался расслабляться.
— Комар сказал, что ты сражался с Дмитрием и побеждал. Ты что-то знаешь о нем? — девушка говорила, но было видно, что ответ ей как будто уже не требовался. Почему?
