— Действительно, зачем так официально? — Арья вышла из темноты прямо напротив чужака, а потом уже привычно одним ударом вырубила его защитный экран.
— Кто вы? Где одиннадцатый? — «крысиный плащ» попятился, судорожно пытаясь вызвать подмогу. Но не ему тягаться с Валерой.
— Одиннадцатый там! — я показал пальцем наверх в сторону крыши, где оставили незадачливого разведчика. Правда, наша жертва почему-то поняла мой ответ по-своему.
— Вы убили его! — он попробовал закричать, и Арья тут же врезала ему по зубам, затыкая рот и выбивая сознание.
— Незадача, — орка поморщилась. — Давай еще одного. Надеюсь, они не все такие нервные.
Я согласно кивнул и повторил процедуру. Вычислить подходящую жертву, вызвать ее экстренным кодом в нашу точку.
— Кто вы? Где одиннадцатый? — второй «крысиный плащ» не отличался оригинальностью.
— Там! — я опять показал наверх.
Наша жертва снова попробовала закричать, и Арья снова ее вырубила.
— Что-то мы точно делаем не так, — задумалась орка.
— Угу, — я многозначительно кивнул, а потом мой взгляд загорелся. — Повторим?
Арья кивнула, и мы запустили наш маленький конвейер. Кто вы?.. «Крысиные плащи» всегда начинали с одного и того же вопроса, а я, наоборот, попытался добавить разнообразия. Дед в пальто… Конь в пальто… Ужас, летящий на крыльях ночи… Дальше, увы, ничего не менялось: чужаки пробовали вызвать помощь, Арья их вырубала.
— Да что же они такие слабые! — пожаловалась орка, пытаясь разбудить свою очередную жертву.
— Кто вы? — именно в этот момент из-за края крыши высунулась очередная голова.
— Я — твой отец, — ответил я трагическим голосом.
— Батя! — «крысиный плащ» забыл, что висит на краю крыши, протянул ко мне руки и рухнул вниз.
— Опять, — Арья перегнулась через край и оценила еще одно бессознательное тело. — Сколько их там, вообще, осталось?
— Пятеро, — я проверил сигналы. — И, кажется, они что-то подозревают, потому что сбиваются в кучу и не реагируют на мои сообщения.
— Будем брать? — Арья потерла руки.
Я не успел ответить, потому что на крыше дома, вокруг которого мы собрались, выдвинулось несколько платформ с лазерными установками. Я видел такие в каталоге на черном рынке. В комплекте идет небольшой ядерный реактор, и мощности луча достаточно, чтобы прорезать сталь толщиной почти три сантиметра. Края крыши, на которой мы сидели, от такого точно не спасут.
— Уходим! — крикнул я Арье, когда три синих луча пробежались по соседним домам.
Кирпичи испарялись в воздухе и взрывались каменной крошкой. Остатки «крысиных плащей» попали под удар, и, судя по их крикам, пришлось им несладко.
— Уходим! — повторил я, но Арья и не думала сходить с места. Ее глаза горели от возбуждения.
— Наконец-то достойный противник, — она вытащила из-за спины арматурину, которую сняла с того щербатого грабителя. И когда только успела?
— Может, не надо? — спросил я. — Рванет же…
— Обязательно рванет, — кивнула орка, а потом запустила железку прямо в одну из лазерных установок.
Кусок стали просвистел в воздухе с такой скоростью, что даже успел раскалиться. Вспыхнувший защитный экран просто не смог справиться с такой прорвой энергии, и пушку, выбранную Арьей в качестве цели, разорвало на кусочки. Полыхнуло на несколько кварталов. Остальным лазерам тоже досталось, и откуда-то изнутри дома пошел дымок.
— Вот теперь точно все! — решил я. — Уходим и минимум неделю сидим дома, пока не убедимся, что нас точно никто не ищет.
— А если вон те игиги нас заметят и заставят сражаться? — Арья указала на несколько быстро приближающихся точек прямо на фоне светающего неба.
— Не заметят! — рявкнул я и спрыгнул с крыши.
Вот к тому, что нам сядут на хвост, я точно готовился. Еще в падении Валера вызвал неприметную «Ниву» с установленным мной модулем автопилота. Я использовал остатки взрывного жезла, чтобы замедлить падение. Арья спрыгнула следом — кажется, моя решимость ее вдохновила.
— Что дальше? — спросила она, когда мы залетели в машину, и та взревела, оставляя жирные следы резины на асфальте. — Думаешь, местные не вычислят нас по камерам?
— Обязательно, — кивнул я, продолжая колдовать с Валерой.
— До окна десять, девять, восемь… — тот начал обратный отсчет.
Арья замолчала, решив просто подождать, пока все закончится. Мы летели по пустым ночным улицам на всей скорости. Четыре, три… Мы свернули за угол, и впереди показалась неспешно ползущая грузовая машина. Два, один… Ее задние двери распахнулись, откинулся задний борт, почти коснувшись асфальта, и мы влетели внутрь под раздирающий треск тормозных колодок. Еще пара секунд, и двери закрылись, погружая нас в темноту.
— Отчет, — попросил я.
— Мы заехали в машину-матку в окно между пролетающими спутниками. Вероятность визуального подтверждения операции меньше одной сотой процента. Усиления в днище кузова повреждены при торможении, уровень деформации усиливающих балок и тормозных строп больше сорока процентов. К следующему разу рекомендую усилить конструкцию на величину повреждения, — Валера закончил доклад.
— Значит, мы спрятались в одной из грузовых машин «Горизонта», — Арья тем временем подвела свои итоги. — И никто нас не заметил. Неплохо.
— Теперь она приедет на склад, мы окажемся дома, и никто не сможет нас вычислить, — выдохнул я.
Вообще, изначально в качестве средства эвакуации я рассматривал схему из комиксов с тайной тропой в какой-нибудь горе под водопадом. Но Валера построил несколько тысяч вариантов моделирования и не смог создать ни одного, в котором подобную схему не смогли бы засечь уже после пары применений. А вот идея из другого фильма такую проверку уже прошла… Спасибо бандитам на «Мерседесах» и самому лучшему французскому таксисту.
* * *
Савик едва закончил доклад о биологической угрозе для капитана и губернатора, когда ему принесли отчет об остальных ночных происшествиях. И, возможно, чума была не самым плохим событием дня.
— Еще раз… — полицейский потер лоб и опять уставился на своего помощника. — Значит, какая-то новая банда подрядила почти три десятка наемников?
— Отряд «Крысиного короля», — зачитал строчки из отчета Никита, новенький помощник, недавно пришедший на стажировку после Академии. — Там всего двое игигов, зато остальные — бывшие военные с хорошим опытом. Почти все иностранцы, поэтому не стесняются работать грязно. Говорят, у царской охраны давно были к ним вопросы, но они неплохо скрывались.
— До сегодняшнего дня, — Савик опять потер лоб. — Значит, их наняли, чтобы зачистить дом Леди-Кошки.
— Дом, где предположительно живет Леди-Кошка, — Никита старательно поправил босса. Он совсем еще недавно зубрил основы права и старался даже в мелочах следовать букве закона.
