Я аккуратно двигался вперед, держась так, чтобы ящер, пытающийся достать моего двойника в прыжке, и дальше прикрывал меня стеной пыли. До цели оставалась всего пара метров.
— Держись! — Камилла, которая до этого растерянно стояла на месте, решительно рванула вперед.
Короткая юбка красиво развевалась, волосы встали дыбом от ударившей во все стороны фиолетовой энергии… Я попробовал предупредить девушку, что мне ничего не грозит, но разве она собиралась смотреть по сторонам? Прыгнула прямо с ходу на Ящера, прижала к нему ладони, а потом — бах! — и телепортировала кусок коричневой плоти куда-то на пару метров в сторону.
Монстр заревел, я удивленно раскрыл глаза, а девушка не теряла времени даром. Нырнула в раскрывшуюся рану и снова вытянула руки — возможно, так бы она смогла добраться до какого-то жизненно важного органа, но просто не учла появление третьего противника. Феникс появился из ночного неба как ярко-красная комета. Яркий росчерк разделил темноту на две части, а потом врезался Камилле прямо в грудь. Наверно, если бы Феникс оказался размерами больше воробья, девушка могла бы и не пережить подобный удар, а так… Искра сделала ее сильнее обычного человека, и маленький противник лишь отбросил Камиллу в сторону.
— И не вставай! — Феникс кувырнулся через голову, превращаясь в невысокого человека с огромными черными бровями и горбатым носом. — Где первый?
— Не знаю, — Ящер тоже принял человеческую форму и недовольно потер рану от недавней атаки. След, похожий на укус слепня, немного опух и выглядел нездорово.
— Я рассек его напополам при падении! Но его нигде нет! — Феникс крутил головой.
Наверху к краю крыши подошел Стрелок — эх, я так и не успел до него добраться. Может быть, отступить, пока меня не видят? Сейчас ситуация точно складывается не в мою пользу… И я уже почти было решился, когда до меня донесся стон Камиллы. Девушка не собиралась лежать, как ей было приказано. Она уперлась в землю дрожащими руками, я видел, как по ее вискам тек пот, но она точно не намеревалась сдаваться.
Похоже, тихо уйти не получится — я засунул руку в одних из кармашков на поясе.
— Я не дам вам убить беззащитного человека! — Камилла все-таки встала и теперь шаталась из стороны в сторону.
— Фанатичка… — брезгливо сказал Феникс.
— Идеалистка, — пожал плечами Ящер.
— И просто красавица, — добавил я, снимая с пояса дубинку-шокер.
Та разложилась с характерным электрическим треском, а потом уперлась прямо в усмехающуюся рожу Феникса, который стоял чуть ближе. Теперь я больше не скрывался.
— На что ты рассчитываешь? Мы — игиги, твои заряды ничего нам не сдела… — начал было Ящер и захлебнулся криком, когда я разложил дубинку уже до конца и ткнул толстым основанием ему прямо между сосочков.
Возможно, простой заряд простого оружия действительно ничего бы ему не сделал. Но я-то успел приклеить на них с Фениксом тряпки из первого поколения моей защитной ткани. Как сказали бы в игре, минус сто процентов сопротивления электричеству. А еще по подсказанной когда-то Толстому Сэму схеме я не стал полагаться на портативные источники энергии и запитал свою дубинку от одного из торчащих из пробитой земли силовых кабелей.
— Ха! Он обоссался! — оценил я результат своей атаки.
— И не только, — Камилла смотрела на Ящера сбоку, и ей открывался вид на бандита еще и со спины.
— Тебе это не поможет! — разъяренно добавил Феникс, а потом прыгнул на меня, на ходу превращаясь в небольшую, но очень сильную птицу.
Я успел зарядить по нему разок, но тот сжал клюв и врезался мне в грудь, подкидывая в воздух, а потом утаскивая на пару сотен метров от поверхности. Я ударил Феникса снова — на этот раз пришлось переключить дубинку на аккумулятор моего защитного поля.
— Да что ты творишь? Совсем не боишься упасть? — Феникс от боли на мгновение превратился в человека, а потом снова перекинулся и продолжил тащить меня в вышину.
— Знаешь? — я невольно кинул взгляд вниз. Стрелок и Камилла превратились уже в крохотные черные точки. — Совсем не боюсь!
На этот раз я прицелился получше и не просто ткнул дубинкой в Феникса, но и постарался удержать ее рядом с ним подольше. Запас энергии начал проседать, а потом маленькая злая птичка потеряла сознание… Я тут же засунул его подмышку, и мы вместе начали падать. Выглядело очень опасно. До этого мне не доводилось забираться так высоко, но вот летать — я уже летал. Валера как раз закончил расчет самой удачной траектории спуска, и я раскинул руки, принимая часть своего веса на перепонки в костюме. Все-таки та вылазка, когда я скопировал крысиный плащ, оказалась очень удачной.
Воздух продолжал свистеть в ушах. Я видел, как черные точки Камиллы и Стрелка начали сближаться, и тут Феникс пришел в себя.
— Где я? Что за вонь? — как оказалось, он умел болтать и в звериной форме.
И идеальное обоняние оказало ему дурную услугу. Впрочем, наверно, я тоже виноват, надо было помыться после всех недавних приключений, а то смердю тут, как свинья. И это в такой чувствительной компании. Ухмыльнувшись, я снова оглушил Феникса шокером и продолжил полет. Земля была все ближе.
— Ты тоже умрешь! У тебя нет и шанса, просто сложи оружие и проси пощады! — Стрелок попытался попасть в Камиллу, но та снова перенеслась в сторону, подставив под удар растаявшего в воздухе фиолетового двойника.
— Я идуу-у-у-у-у-у! — закричал я, чтобы подбодрить девушку.
— А вот и Феникс, — Стрелок даже представить не мог, что его товарищ проиграет.
— А вот и Феникс! — согласился я и запустил в него вытащенной из подмышки птицей.
Глава 12
Феникс в полете глотнул свежего воздуха, немного пришел в себя и попытался принять человеческую форму. Вышло удачно — для меня. Бросок сразу прибавил массы, и оба охотника за головами покатились по крыше.
— Вяжи их! — закричал я Камилле, ускоряя свой полет еще больше. Если успеем, то победа будет за нами.
Мое зрение сузилось до узкой полоски крыши, на которую мне нужно было приземлиться, и именно в этот момент, когда я не ждал новой атаки, в меня врезалась ракета. Или что это могло быть?
* * *
Санни Гольдштейн создала свой отряд охотников за головами уже почти пятьдесят лет назад. Почему? Во-первых, убийцам платили больше, чем зарабатывало большинство банд. Во-вторых, это было просто веселее. Конечно, потом им пришлось уйти под крыло Босса, но так или иначе большинство решений она могла принимать самостоятельно. Например, устроить охоту на незнакомцев, доставивших неприятности корпорации «Счастье».
Сначала все шло гладко. Они дождались, пока Ночные Мстители проявят себя и пошумят, потом попросили нанимателей убрать лишних игигов и полицию из квартала и расставили всюду своих людей. Санни знала, что охотники за адреналином никогда не уходят надолго: пусть не в этот раз, но уже скоро они возьмут их в оборот. Правда, уже сегодня у Санни было хорошее предчувствие, и она даже решила лично выйти в поле. Как же приятно идти по спящему городу словно королева, втягивая носом прохладный запах подступающей зимы, запах ее родных улиц… Как же давно это было.
