— Но… — Константин Николаевич хотел сказать, что без искры никто бы не смог победить врага уровня эспера-десятки, но промолчал. Его дочь никогда не врала, ее искру было почти невозможно обмануть, а охотники действительно были схвачены… И тогда ему нужно было хорошенько над всем этим подумать.
* * *
Мы сидели с Арьей на кухне. Девушка расстраивалась, что не смогла поймать меня, пока не наступил рассвет… В ее человеческом теле даже самая ехидная улыбка выглядела наполненной самой искренней поддержкой и пониманием.
— За тобой должок, — сестренка протянула мне записку, где помимо слов были еще и характерные картинки. Видимо, на тот случай, если я сделаю вид, что не понимаю, о чем она.
Я решил промолчать.
— Даже два должка, — Арья наслаждалась ситуацией. — То, что ты упустил лисицу, не удовлетворив ее звериную страсть, это только твоя ошибка.
Я молчал.
— Звериная страсть — ты же понимаешь, о чем я? — Арья снова отдалась на волю своему таланту художника. И в каких только позах мне и лисице не довелось побывать. Верхом я, верхом она, что-то классическое, что-то странное…
— С чего ты решила, что она может превращаться только наполовину? — я все-таки не выдержал. — А вот эта поза вообще анатомически невозможна!
— Это потому, что ты зарядкой мало занимаешься, — Арья написала новую записку, и ее лицо мгновенно стало серьезным. — А вообще, нам надо обсудить твою экипировку. После сегодняшней ночи, мне кажется, ты начал понимать, что полагаться только на энергетические щиты — слишком глупо.
— И вовсе нет! — во мне проснулся дух бунтарства. — Надо просто больше аккумуляторов, доработать контроль пространства и…
— Идем в зал, — Арья тяжело вздохнула.
— Что?
— Идем в зал, — Арья ткнула пальцем в уже написанную бумажку. — Я покажу, как размажу тебя даже в этом теле.
Это звучало как вызов. Стало неуютно от мысли о том, что орка может оказаться права. Захотелось отказаться под любым предлогом, но я моментально избавился от этой слабости. Если я чего-то не учитываю, надо как можно быстрее это узнать. И немного позора — это вполне достойная цена за то, что я сам не сумел найти эту информацию раньше.
Мы доехали до тренировочной площадки, я предложил Арье помочь надеть защитный костюм, но та отказалась. Что ж, я отказываться от своей защиты не собирался. Термобелье, реактор защитного поля, дополнительные аккумуляторы, шокер, гранаты… Фактически мой стандартный уличный набор, разве что я не стал брать совсем уж тяжелое оружие.
— На счет три? — спросил я у Арьи.
Девушка кивнула.
— Один… два… два с половиной… три! — мне хотелось поскорее закончить эту глупость с тренировкой, так что я почти не играл с цифрами.
Тренировочная дуэль началась, и в тот же миг Арья вытащила пистолет и разрядила его мне в плечо. Я только успел подумать, что это просто наивно — рассчитывать, что пуля опередит искусственный интеллект, который включает защитное поле. Но в тот же миг меня словно ударило молотом и швырнуло на пол. Сознание поплыло, и среди хаоса мыслей выделялась одна самая главная. Почему не включилась защита? Почему?!
— Ты, наверно, ничего не понимаешь, — Арья беззвучно подъехала на своем кресле и начала скидывать мне бумажку за бумажкой. — Так вот это обычная глушилка электричества, — она показала небольшой пульт с красной кнопкой. — У любого серьезного противника есть такая штука. Именно поэтому большинство людей не полагается на технику. Те же игиги, если они не технари и не собрали свое оружие или доспех сами, предпочтут выйти на бой голыми.
— Но раньше я побеждал…
— Потому что враги были слабы. Или бедны. Или не ожидали, что ты окажешься так глуп, — Арья не собиралась щадить мое самолюбие. — Сегодня же тебя чуть не убили, и я бы хотела, чтобы если это и случится, то не так бессмысленно.
— Откуда ты знаешь про глушилки? — я выдавил новый вопрос. — Я искал слабости электрического оружия и щитов в сети, но там ничего такого не было. Даже на закрытых форумах.
— Потому что некоторые очевидные вещи никто не будет расписывать для пришельцев из другого мира, — Арья изобразила большие невинные глаза. — Я уже говорила, одного интернета недостаточно, чтобы во всем разобраться. Тебе нужен помощник, тебе нужен наставник…
— Как твой игиг в подвале, — понял я. — Ты не только сражаешься с ним, вы еще и разговариваете…
Арья ничего не ответила, просто развернулась и уехала. Я же, взяв себя в руки, поднялся и, игнорируя боль, побрел к медицинской капсуле. Вот она все-таки и пригодилась. Полежу, подумаю, как я смогу обойти новые ограничения и все равно стать лучше. Главное, моя сила все еще при мне…
— Кстати, насчет денег, — Арья неожиданно ворвалась в медицинский центр на полной скорости и прижала к стеклу моей регенерационной капсулы новую записку. — Что ты там говорил насчет того, что нужно подождать месяц?! Куда ты, предки тебя подери, потратил все наши деньги?
* * *
Когда я рассказал, что вложил все свободные деньги «Горизонта» в рекламные бонусы для нашего нового Ютюба, Арья зарычала.
— Сто миллионов? Ты потратил их на рекламные кампании наших же торговых центров, чтобы они крутились во всех роликах? Вот только сколько они зарабатывают в месяц? Половину от этого? И на сколько ты рассчитываешь увеличить прибыль, чтобы отбить затраты?
Я не ожидал от орки подобного почти профессионального отношения к деньгам. И когда она начала разбираться в финансах?
— Тут два момента, — я лежал в растворе, и говорить было не очень удобно, вот только Арья точно не собиралась уходить без ответов. — Первое: это вложение не столько в рекламу, ее можно было запустить и бесплатно, сколько в привлечение блогеров. Они должны с первого дня видеть хоть сколько-то приличные суммы, что могут получить.
— И что? Местная видеосеть вообще ничего не платит! Можно было и поэкономнее стартовать.
— Копейки не впечатляют, — я покачал головой. — Сумма должна была оказаться достаточно большой, чтобы ее обсуждали. И, если повезет, чтобы каждый блогер задумался, сколько на нем зарабатывали корпорации до моего появления. Нам сейчас рост важнее любых денег.
— Ты говорил про два момента, а мы обсудили только один, — Арья немного успокоилась.
— Второй, — я улыбнулся. — Это еще одна идея. Я рекламирую не только торговые центры и другие магазины, но еще и написанный Валерой курс по рекламе на нашей платформе. Всего десять рублей, но…
— Десять рублей? — Арья со звоном прилепила перед моим лицом новую бумажку. — Сколько ты их планируешь продать, чтобы отбить деньги? Что-то я подозреваю, что машины у меня не будет и в следующем месяце.
— Десять рублей за курс по рекламе, чтобы стать популярнее и откусить побольше кусок от висящих перед носом ста миллионов… Ты права, на этом мы не заработаем. Вот только там идет не только объяснение, как создавать работающие кампании. Еще Валера заложил туда отсылки про то, как важно создавать правильный, качественный контент. И программы, написанные специально для нас. Сто рублей — для монтажа видео, пятьдесят — для обработки звука, пятьдесят — для редактирования изображений. И, учитывая, что сейчас во всех роликах крутится именно наша реклама, людей, которые это увидят, будет достаточно много.
