Бензопила действительно работала на высшем уровне. Крутящиеся зубчики с невероятной скоростью разряжали щиты мертвецов, а потом разносили и прячущиеся за ними тела. Мне даже показалось, что во взгляде Арьи мелькнула зависть. Кажется, мое оружие ее впечатлило — еще бы! Я невольно представил орку с бензопилой в руках, и, если когда-нибудь до такого дойдет, наверно, это будет самое величественное и одновременно опасное зрелище во вселенной.
— Новая партия! Теперь я! — девушка дождалась, пока я разберусь с усиленной десяткой, а потом навела пулемет на появившуюся из коридоров новую толпу.
— Тут тоже усиленные, — предупредил я, заранее заметив мертвецов со щитами по более быстрым и резким движениям.
— И это их проблемы! — Арья оскалилась, пулемет загрохотал.
На этот раз орка не стремилась положить всех одной очередью. Она вела ствол медленно, задерживая его на тех, кто смог выдержать первый удар… И это работало: третьи, четвертые, в крайнем случае пятые пули доводили дело до конца. Прошла минута, и перед нами снова не осталось ни одного целого противника. Арья опустила накалившийся ствол пулемета, а потом посмотрела на меня.
— Мне кажется… — начала она.
— Мне тоже, — кивнул я. — Основная масса мертвецов идет оттуда.
И мы, не сговариваясь, одновременно рванули вперед.
* * *
Лютик достала черный осколок, чтобы попросить новое божество их мира о силе. И тьма ответила. Потоки странной грязно-серой энергии вырвались из сотен лежащих на складе артефактов и ударились в тело девушки, напитывая его мощью и одновременно перекраивая под себя. К сожалению Лютик, ее искры было недостаточно, чтобы принять новую силу целиком. Сразу…
Чем дальше, тем больше она ее впитывала, но вначале не меньше половины пролетало сквозь нее, а потом растекалось по стенам черными кляксами. Когда одна из таких клякс поднялась и налилась объемом, девушка улыбнулась. Сила хоть и не стала ее частью, но все равно принесет пользу. Она получит новых слуг… Лютик даже отвлеклась на мгновение, чтобы помочь остальным кляксам ожить, и вот уже тысячи черных нескладных существ заполонили все вокруг.
Лютик выделила часть из них и отправила в город. Пусть нападают, пусть отвлекают внимание от нее, чтобы она смогла принять всю силу, которую готова была подарить ее новая госпожа. Впрочем, большую часть теней девушка оставила рядом с собой. Они зачистили здание, перебили силовые кабели, чтобы ничто не привлекало к ним внимание, и теперь оставалось только ждать.
Девушка думала, как скоро «Счастье» осознает, что тут на самом деле творится. Кого решит отправить, чтобы остановить ее — Пингвина, Туфельку? Обратится к городу, чтобы выделили команду Мясника? Лютик была уверена, что справится с любым противником. Может, еще не прямо сейчас, но уже скоро!
Где-то совсем рядом громыхнуло… И в следующий миг девушка с удивлением смотрела на то, как десятки пуль, которые пробили несколько стен перед ней, уничтожили около сотни ее слуг, а еще… Разнесли на части артефакты, которые передали ей еще не всю свою силу! Лютик зарычала, и ее уже совсем не человеческие клыки царапнули губы, добавляя ярости такой сладкий вкус крови.
— Убейте их! — Лютик поделилась со слугами малой частью своей силы и снова отправила их в бой.
На целую минуту повисла пауза, что-то ревело там, за стенами, но пули больше не били рядом с ней… Лютик даже поверила, что слуги справятся. Умрут, но додавят врагов, кем бы они ни были, но тут чужое оружие загрохотало вновь. Девушка окунулась в тьму, и та помогла ей сосредоточиться. Оценив точку, откуда велся обстрел, Лютик попробовала поставить своих улучшенных слуг так, чтобы они прикрыли собой линии до самых ценных артефактов. Чтобы случайные пули не смогли до них добраться! И случайные пули действительно не смогли… А вот длинные очереди, которые разнесли этих самых слуг, заодно не оставили целого места и на ее сокровищах!
— Арр-р-р-р! — Лютик снова зарычала, и тут словно на зов ее ярости враги ворвались в зал артефактов, замирая в десяти метрах от девушки.
«Ночные Мстители!» — ярость Лютик выросла в десятки раз и затопила ее сознание словно цунами. Те, из-за кого она испытала тот страшный позор! Поражение от всклокоченного старика, сорок уколов в живот и насмешливые взгляды коллег на следующий день… Впрочем, плевать на насмешки, ее не волновало, что о ней думают. Но та жалость, которую она замечала даже в глазах рядовых сотрудников корпорации — вот за это она никогда их не простит!
— Какая красотка! — крупный Мститель ткнул в бок мелкого. — По фигуре… совсем как ты любишь. Правда, клыки все портят. Это из-за них ты не стал спать с лисицей? Ужасно, у меня брат — расист.
— Заткнитесь! — Лютик усмирила свою ярость. И как она сразу не поняла: зачем злиться, если сама судьба сделала ей подарок? Прислала тех, кого она так ненавидит, чтобы дать ей возможность убить их в момент своего триумфа.
— Ну? — мелкий Мститель посмотрел на Лютик с каким-то странным чувством. — Мы секунд десять молчали. Я ждал, что ты скажешь хоть что-нибудь, а ты… Заткнитесь, и сама замолчала. Это разве вежливо? Или ты раньше работала в библиотеке?
Лютик снова начала закипать. Тьма внутри радостно откликнулась на ее ярость, и девушка выпустила ее наружу диким, закручивающимся словно спираль, потоком энергии. Как же приятно быть сильной!
— Умрите! — рявкнула Лютик, и ее сила рванула вперед с удвоенной скоростью, заполняя все вокруг.
— Огонь! — рявкнул в ответ крупный Мститель, и сотни тяжелых пуль наводнили воздух, разгоняя и разрывая на части всю призванную тьму.
Лютик не могла в это поверить, но обычное человеческое оружие, оказавшись в твердых руках, смогло остановить ее новую силу. Пули неслись вперед, разнося тьму, разнося стену за спиной Лютик — ее усиленная плоть легко держала даже такой удар, но вот бетон и камни превращались в пыль. Лишившись части фундамента, здание начало заваливаться, а пули все продолжали лететь.
— Хватит! — на этот раз Лютик использовала не голую силу, как раньше. Она окунулась в знания одного из поглощенных артефактов и превратила тьму в щупальца.
Те были уже крепче, а главное, быстрее. Пулемет разорвал на части половину из них, но другая скрутила его, попыталась вырвать из рук Мстителя — не вышло. Новая очередь почти освободила оружие, когда Лютик снова сменила тактику. Ее щупальца стали ядом, и в тот же миг оружейная сталь расплавилась и опала на землю маленькой грязной лужей.
— Вот и все, вы будете следующими! — Лютик тяжело дышала, зато враг и вовсе лишился оружия. Теперь победа была совсем близко.
— Зря ты так, — неожиданно заговорил маленький Мститель, и девушка снова ощутила столь ненавистную ею жалость. — Моя сестра говорит, что орк без пулемета подобен орку с пулеметом, вот только это не так. Орк без пулемета гораздо злее и опаснее.
* * *
Арья сбросила плащ и провела указательным пальцем по горлу, не сводя взгляда с нашей противницы. Девушка, укрытая тенями, казалась довольно опасной, особенно учитывая, что она словно всасывала в себя тьму из окружающего пространства, вот только мне уже было ее немного жалко.
