Он резко замолчал, словно почувствовав, что на этот раз я не пойду у него на поводу. Одно дело побег из больницы и безобидное расследование без пострадавших, другое — конфликт с бандой. И это я не беру в расчет, что тут минимум два игига.
«Испугался? — Горин сменил стратегию. Как наивно. — Наверно, так же испугался, когда убивали сестру?»
«Не смей!»
«А что ты мне сделаешь, трус? Мямлишь, когда ниточка к ее убийце совсем рядом. Надо просто протянуть руку».
В голове полыхнуло одновременно болью и гневом. Меня даже не удивило, откуда капитан знает про Олю — скорее всего, опять мысли мои прочитал. Какое это имеет значение, если он прав во всем остальном?
— Эй, Ракша! — я окликнул хозяйку бара под радостные восклицания Горина. — Мы еще не договорили!
Глава 3
— Хочешь сразиться, Спринтер? — Ракша хищно оскалилась, демонстрируя звериные клыки. — Смотри, замучаешься потом отчеты писать! Еще и извиняться придется!
— Это уже мое дело…
Едва я успел договорить, бандитка, считав мой настрой, мгновенно включила силовое поле. Портативные генераторы стоят дорого, но не дороже целой челюсти, когда рядом спидер. Хорошо, что я не стал спешить с атакой — подлови меня Ракша такой штукой на ходу, и быть бы мне лепешкой.
Мне пришлось замедлиться, чтобы попытаться пробить защиту — чем выше кинетическая энергия, тем крепче силовое поле. Не единственный, но самый распространенный способ остановить бегуна в скоростном режиме. А я в таком случае должен действовать от обратного, и теперь вместо того, чтобы красиво уложить сразу всех за пару секунд, придется действовать постепенно. Для начала вывести из игры «шестерок».
Франт оказался довольно ловким и сообразительным — выпустил ракету из своей трости, чтобы взрывом разворотило асфальт на моем пути. Убить не убило бы, однако врезаться в осколки на скорости — так себе удовольствие. Хорошо, что я не только бегаю быстро, но и соображаю.
Перехватив миниатюрный снаряд, я отправил его обратно. Как и задумывал Франт, ракета врезалась в асфальт, только рядом с ним. Пожилого игига откинуло к ближайшему дереву, и он затих. Минус один. Заодно зацепило администратора Диму, он медленно опустился на корточки и, обхватив голову руками, стал тихо завывать. Минус второй. Теперь против меня осталась только Ракша.
В боевой трансформации она принимала форму получеловека-полуволчицы, быстрой и смертоносной. Помня об этом, я прошел сквозь ее щит на обычной скорости и применил захват. Бандитка выругалась, профессионально выскользнув из моих рук. Силовое поле она отключила, но буквально на миг. Отпихнув меня ногой, резвая дамочка совершила кувырок назад и оказалась в нескольких метрах от меня, снова сверкая защитой. А потом, отращивая на ходу зубы и когти, рванула ко мне.
«Кажется, тебя сейчас порвут», — заметил Горин.
«Почему-то все считают, что если силач доберется до спидера в ближнем бою, то обязательно победит».
«А это не так?»
«Если действовать с умом, то нет».
В этот момент Ракша пробежала половину пути между нами, я ускорился, затормозил в считанных сантиметрах от ее защиты, а потом одним рывком сорвал канализационный люк прямо перед ней. Вернулся на исходную и как раз успел увидеть, как не ожидавшая этого бандитка рухнула вниз. Серьезно Ракша не пострадает, поможет силовой щит, но поостынет она сто процентов.
— Поговорим? — я заглянул в разверстый люк и увидел, как бандитка отряхивает костюм, изрыгая проклятия на хинди.
«Мужик! — одобрительно прогудел Горин. — Красиво ее обыграл».
Я мысленно поблагодарил его и галантно подал руку своей недавней сопернице. Вспышка ярости, спровоцированная капитаном, прошла, и теперь я не мог не думать о том разносе, который мне устроят за эту драку. Впрочем, если Ракша захочет пойти до конца, мне теперь уже нечего терять.
— Какой взгляд! Будто хочешь испепелить, — Ракша задрала голову и протянула изящную тонкую ладонь.
Что ж, кажется, вот теперь мы поговорим.
«Смотри, как бы она не ударила исподтишка», — предупредил капитан.
«Она бандит, рядом с ней я всегда готов к удару в спину», — честно ответил я. Нам в корпорации еще в детстве объяснили, как устроен этот мир, и те, кто не верил, очень скоро оказывались в больнице или на кладбище.
Ускорившись, я легко вытянул Ракшу из канализационного люка. Она принюхалась к себе, поморщилась, а потом позвала по-прежнему дрожащего администратора:
— Дима, подойди сюда.
Паренек послушался. Рядом, охая, возник Франт — он крутил головой, явно пытаясь размять шею. Сильно приложился о дерево, но старался держаться.
— Рассказывай, что ты знаешь, — игнорируя Франта, я требовательно посмотрел на модника со сбившимся «топ кнотом», и тот, сглотнув, перевел взгляд с меня на Ракшу. Та кивнула.
Пока мой тезка из «Оникса» собирался с духом, я внимательно осмотрел его. Нет ли татуировок с ящерицей, как у сбежавшего чернявого? Нашивок, наклеек, значков — чего угодно? Паренек был чист с виду, но пока не понятно, что ему известно и почему он выкрикивал столь странные отговорки, когда я поймал его.
— Я… я не могу говорить, — наконец, выдавил из себя Дима и побледнел. — Меня заставили!
— Стоп! — я поднял указательный палец, пытаясь успокоить парня и вернуть его разговор хоть в сколько-нибудь логичное русло. — Почему тебя, если виски принес бармен?
— Одна… посетительница, — сбивчиво принялся объяснять парень. — Я не запомнил ее лица, все как будто в тумане… или размыто. Нет, не могу! Не могу!
Глаза модника внезапно налились кровью, он принялся хрипеть, словно его кто-то душил. Он даже привстал на цыпочки и приложил руки к горлу — как будто пытался освободиться от невидимой петли. Ракша, увидев это, среагировала быстрее меня.
— Франт! — бросила она усачу.
— Никого нет! — с неподдельным ужасом в голосе ответил тот, и я понял, что он применил свое тепловое зрение.
Простенькая способность, но против невидимок-убийц ничто не работает лучше.
— Его что-то убивает… Спринтер? — Ракша посмотрела на меня, и я все понял.
Если убийцу не найти, то почему бы от него просто не убежать. Я подхватил продолжающего дергаться администратора и рванул в сторону. Если на него действительно напали, уже скоро мы будем за радиусом поражения любого оружия и способностей.
«Держись, парень», — волновался где-то у меня в голове Горин.
— Ее глаза… — Диме словно стало лучше, я даже остановился.
Но это было последнее предсмертное усиление. Тело у меня на руках расслабилось и повисло.
«Дерьмо», — только и сказал капитан.
Я ничего не ответил. Ненавижу смерть! Продолжая удерживать еще теплое тело незадачливого администратора, я вернулся к бару и аккуратно положил его на землю. Из «Оникса» выбегали встревоженные посетители и персонал, кто-то вызывал «скорую». Ракша подошла ближе, склонилась над парнем, ее недоумение проглядывало даже через маску.
