— Что за дети? — следующим ко мне подошел Архимед, и он первым обратил внимание, что я не один.
Вот с ним можно будет и поговорить.
— Рад, что ты заметил. Те, кто отвечали за эвакуацию гостиницы, пропустили этих двоих. Пришлось доставать. Что же касается взрыва… — я скинул Архимеду схему заложенных мной зарядов и расчеты. — Все было учтено.
— Вытащили бы их и все. Зачем гостиницу-то разрушать? — Мышь внимательно следил за разговором.
— Во-первых, а ничего, что вы все здесь собрались?
— Ничего, — Мышь был спокоен. — Моя очередь отдыхать. И Морана просила лично убедиться, что удара в спину не будет.
— Тогда во-вторых, — я был спокоен. — Вы предлагаете обсудить, что важнее, здание или человеческая жизнь?
«Иногда нужно жертвовать воинами, гражданскими, кем угодно, чтобы победить, — неожиданно вместо Мыша ответила Неясыть. — Потому что, если проиграешь, умрет еще больше людей».
«Я знаю, — я был согласен с девушкой-предком на все сто. — Иногда бывает именно так, и тогда моя рука не дрогнет. Но этот выбор приходит, когда ситуация или общество доходит до определенного предела. Сейчас же, пока у нас есть запас прочности, выбор стоял просто между жизнями и деньгами».
«Я услышала тебя, молодой Пожарский», — девушка-дух погрузилась в свои мысли.
Мышь тоже все это время молча стоял, рассматривая меня сквозь бронированное стекло робо-доспеха и заодно просвечивая всеми доступными ему сканерами. Наконец, помощник Мораны закончил и, больше ничего не говоря, развернулся и улетел обратно в сторону поля боя. Вслед за ним, словно услышав все, что хотел, развернулся и поручик.
— И это все? Я ожидал больших проблем, — честно признался я Архимеду.
— Ты — бандит. Официально, — тот пожал плечами. — Денег с тебя не взять, взрывная волна по большей части ушла вверх, техника и бойцы не пострадали, новой опасности тут нет, поэтому все вернулись к главной проблеме.
— Логично.
— Не совсем. Что тут случилось на самом деле? Твои выпрыгнувшие на парашютах люди, взрывы, которые начались еще до разрушения здания… Не думай, что я ничего не заметил.
— Это не тайна. Манта и Рыцарь, они пришли сюда за этими детьми, — я кивнул на две молчаливые макушки, которые тут же извернулись и постарались получше рассмотреть Архимеда. Я воспользовался моментом и поставил их на землю.
— Приказ Адвоката?
— Они сказали, что да.
— Почему не рассказал сразу?
— Честно? На меня накинулись с этими обвинениями, и я растерялся, — не хотелось признавать свою слабость, но не врать же.
— Иногда забываю, что ты еще пацан, — Архимед немного растерянно почесал затылок. — Ладно, информацию об этой парочке я передам дальше. А ты… Заметил в детях что-то необычное?
— Один преобразовывает страх в скрытность, другая умеет чувствовать опасность, — я бросил взгляд на девочку, как бы спрашивая, что сейчас, и та покачала головой. Почему-то мне казалось, что ее искре можно верить.
— Редкие способности, но ничего необычного. Ладно, я отдам приказ, и за ними присмотрят. Доверяешь мне? — Архимед протянул руку к рации на плече.
— Доверяю твоей семье, — уточнил я.
Урусов усмехнулся и кивнул, подтверждая, что сейчас я говорю не с наемным работником корпорации, а с членом древнего княжеского рода. Я подтолкнул брата с сестрой к нему:
— Можете идти. После того, как я привлек к нам внимание, за вами еще и армейские присмотрят, так что нового нападения Манты и Рыцаря можно не бояться.
Аня бросила взгляд на Степу, тот кивнул. Страха в нем все еще не было.
Миледи
— Каспер, не отвлекайся! Скоро Архимед вернется… Если полосатые нас отбросят, как бы команду не расформировали, — Дуболом попробовал несколько раз выстрелить в сторону наступающих помощников черного, но его тут же отбросили назад. Только кора полетела в разные стороны.
— Каспер! — Миледи, отвечающая за отряд в эти минуты, рявкнула на новенького и попробовала считать его мысли.
Иногда она так делала, чтобы держать руку на пульсе, но с последним пополнением все было странно. Один был словно слишком туп и постоянно чего-то боялся, второй как туман пропускал все ее попытки сквозь себя. Сейчас и вовсе впал в ступор.
«Вот бы избавиться от них, но нет… Их навязал совет Корпорации, и теперь постоянно приходится ждать подвоха. И это я еще постоянно забываю про третью. От этой молчаливой бабки прямо-таки мурашки по коже».
Миледи уже хотела было вызвать Архимеда, просто чтобы не оставаться с новенькими наедине, но в этот момент их лидер показался и сам. Вышел из руин гостиницы, превратился в гориллу, а потом схватил стоящего рядом с ним Пустого и запустил в сторону гидры.
И как этот парень с кляксой на лице постоянно вляпывается во все новые и новые неприятности?
Глава 4
Как только я убедился, что никто не пострадал, в том числе Бормотун с командой, пришла пора возвращаться в бой. А то сколько я уже в Москве, да так ни разу еще не схлестнулся с черным?!
— Сможешь подбросить поближе? — попросил я Архимеда.
На переднем краю маячило много вояк. Пока игиги «Защиты» сдерживали черного, они пробовали самое разное оружие, пытаясь пробить создание осколков. Учитывая наши недавние разногласия, сталкиваться с ними не хотелось.
— Не расшибись только, — Архимед не стал долго думать, ухватил меня, а потом уверенно забросил на линию соприкосновения, как это называют военные.
Только в ушах засвистело, сначала от ветра, потом от кувырков по асфальту, пока я, наконец, не смог затормозить.
— Уходи… Маленький… Ты тут просто умрешь, — рядом со мной стояла Лихо.
Рокерша за сорок, роковая красотка — сейчас все прозвища, что я давал издали, казались неуместными. Передо мной стоял воин, который сражался, и, как бы ни работала ее сила, Лихо приходилось постоянно шевелить мозгами, чтобы удерживать текущий результат.
— Гидра! — Неясыть предупредила о новой атаке головы монстра, и я начал действовать.
Едва в пелене дыма показалось несущееся на нас черное пятно, я бросил ему навстречу Ноху. А что? Иногда проще не объяснять, а сделать самому. Белка расправила лапки и жировые складки, чтобы ускорить полет, и через мгновение впилась своими маленькими призрачными когтями в морду создания тьмы. Естественно, без какого-либо вреда для него.
Но мне нужно было только касание!
Я почувствовал тьму, словно сжимал врага с черной звездочкой прямо в своих руках. Теперь нужно было только потянуться, ухватить побольше, но… Тьма черного игига была совсем другой, не то что у обычных людей. Она давила на меня и просто так, а при касании казалось, что надо мной нависает чуть ли не каменная стена. Огромная, бесконечно крепкая — ее невозможно было пробить, разве что проковырять бесконечными монотонными ударами, но сколько времени это займет?
