— Я просто была рядом с Эльзой, помогала ей восстановиться после аварии. Ребенок, о котором вы спрашиваете…он погиб, он же был совсем крошечным. О чем говорить, если Эльза едва ли не умерла и едва выбралась из комы? А когда выкарабкалась, боролась с жуткой амнезией.
— То есть вы хотите сказать, что не помогали ей, как вы это называете — бороться, с этой амнезией? — ставлю дамочку в тупик, заглядывая в хитрые жабьи глаза. На ее руках и запястьях сияют такие огромные наворованные бриллианты, что кажется, ей тяжело поднимать руки. А ожерелье, украшающее ее толстую шею, смотрится на ней словно удушающий ошейник.
— Я помогала ей во всем и была рядом. У девочки нет родителей, никого нет. Я была для нее словно фея-крестная.
В этом я очень сомневаюсь, бриллиантовая жаба.
— А что вы на это скажите, Кэсс? — я кидаю на стол перед ней фотоальбом, который Рина нашла в вещах Эльзы. Альбом, до отказа напичканный романтическими фотографиями Эльзы и Леона. Экспертиза показала, что это высококачественный фотошоп, даже дьявол не подкопается. А медицинские заключения продемонстрировали то, что после черепно-мозговой травмы у Эльзы был особый вид амнезии, при котором, адекватное мышление возвращается только при полном восстановлении памяти. Особенность — что восстановить и загрузить в ее память, можно было все что угодно, тщательно убедив ее в этом с помощью гипноза. С ней работали лучшие психологи и гипнологи, и им это удалось, но никто не гарантировал вечного результата.
Рано или поздно, она бы начала вспоминать истинную реальность и об этом заказчиков предупреждали.
— Мне ничего неизвестно о том, что вы мне показываете, мистер Голденштерн, — продолжает все отрицать королева жадности и глупых афер.
— Фотошоп на снимках идеальный, не придраться. Как долго психологи показывали ей эти картинки, чтобы выстроить в ее голове альтернативную реальность?
— У вас паранойя, фотошоп не бывает таким качественным, — конечно, она будет все отрицать. Эта дамочка — затычка в каждой бочке, и продажная тварь, которая работает на нескольких заказчиков параллельно. Думаю, она была не только в связке с Леоном, но и с нашим общим потенциальным врагом.
— Мой отец говорил, что одну уникальную вещь невозможно подделать, и был не прав, потому что я лично создал несколько превосходных копий. Но у копий есть лишь два пути: остаться жалкой тенью настоящего шедевра или превзойти его.
— Отличные философские замечания, сэр, но я прошу вас оставить меня в покое, — нервно ерзая на стуле, щебечет жаба, порываясь сбежать от разговора.
— Сколько вам заплатили? Я предложу больше, если вы подробно расскажете мне о том, как проходил восстановительный период Эльзы. Мне нужно все, что вы знаете, до мельчайших деталей. И мне нужно все, что вы знаете о моем сыне.
Я кладу перед воплощением алчности в человеческом облике толстый конверт. Женщина жеманно поджимает губы, но, в конце концов, берет деньги и тщательно пересчитывает купюры прямо в конверте, замечая внутри дополнительный чек на очень крупную сумму.
— Хотите правду, мистер Голденштерн? Хорошо. Вы правы. Я помогла подправить сознание Эльзы. Мне нужны были деньги, и я четко выполняла задание заказчика.
— Чье задание? Кто — заказчик?
— Понятия не имею. Заказчик всегда сохранял анонимность, посылая мне инструкции в текстовых сообщениях.
— И вы слепо следовали указаниям ноунейма, даже не догадываясь, кто он?
— Да, мне это было не трудно, кроме промывания мозгов моей подопечной, он больше ничего не требовал. А затем — и вовсе исчез, оставив мне лучшую золотискательницу и девушку, с даром пудрить мозги богатым мужикам и высасывать из них миллионы. Я наварилась на Эльзе дважды, а кроме денег меня больше ничего не интересует.
— А что вы скажете о ребенке? Куда он пропал после аварии? Кто был на месте аварии?
— Впервые я навестила Эльзу в клинике, она тогда еще пребывала в коме. Мне сказали, что мальчик не выжил, по крайней мере, именно это сообщила полиция. К тому времени, когда она очнулась, его уже похоронили, наверное. Я скрыла это от Эльзы, сказала ей, что ребенок в руках одного из ее злейших врагов. В руках человека из ее прошлого. Владельца крупнейшего преступного синдиката «Династия Теней». Именно из этого жуткого места я и забрала Эльзу себе под крылышко.
— Зачем?
— Мне нужна была верная гончая, которая будет безоговорочно работать на меня.
— Поэтому, вы заодно, внушили ей прошлое дешевой проститутки?
— Я видела в ней задатки девушки, помешанной на материальных благах. Таких я замечаю в толпе, они мною очень ценятся. Я немного преувеличила ее прошлое, для того, чтобы элитный эскорт казался ей благодатью. Для того, чтобы она подсела на иглу легких денег и никогда не смогла с нее слезть. Работала бы на меня, пока молодая и красивая. Затем, я сказала ей, что ее сын жив, дала ей великую цель, иначе бы эта благородная девица никогда не стала выкачивать деньги для меня просто так. Мне нужна была хорошо замотивированная эскортница. Вы ищите злодейку не там, мистер Голденштерн. Могу лишь рассказать вам все, что знаю о прошлом Эльзы, быть может это наведет вас на верные мысли.
— Только предупреждаю вас, что за ложь вы заплатите, но не жизнью, — Драгон кидает перед женщиной папку с целой коллекцией доказательств того, что она годами занимается мошенничеством, сутенёрством и воровством. — А свободой. Связи вам не помогут, вы знаете, кто сидит перед вами, — поставив женщине ультиматум, он с превосходством откидывается на спинку кресла, приготовившись выслушать еще одну длинную историю, которую потом несколько дней придется проверять на достоверность.
* * *
— Зачем я лечу с тобой? — закусив губу, интересуется Эльза, забравшись с ногами в огромное мягкое кресло. Я в который раз за последние десять минут ловлю себя на мысли о том, что в облегающих лосинах и коротком спортивном топе, поднимающим ее грудь, она выглядит так вкусно и сексуально, что у меня в горле пересыхает при одном взгляде на нее.
Она с любопытством поглядывает в иллюминатор, разглядывая одно из самых красивейших мест на планете — Доломитовые альпы с высоты полета.
Несколько часов назад мы покинули Эмираты на частном самолете. Я предварительно сделал несколько звонков, которые «очистили» международный статус Эльзы, и думаю, что проблем на границе не возникнет. Удивительно, но именно это простое действие оказалось для меня решающим, потому что мне стало очень интересно, почему она вообще угодила в списки международных преступниц, и кто именно ее крышевал в Дубае. Получила ли Эльза статус международной преступницы, работая на «Династию Теней»? Перешла дорогу китайскому олигарху? И почему смогла осесть в Дубае?
Очевидно, у Кассандры были связи на ближнем востоке, а вот в международные преступницы ее записал кто-то еще…тот, кто сокрыт от глаз, но присутствует в качестве наблюдателя. Всегда и везде. И очевидно, что он сам толкнул Эльзу в объятия ближнего востока, прекрасно зная, что мы с Леонелем окажемся в этой точке земного шара.
