Первым желанием было схватить любой столовый прибор и спрятать тот в рукаве. Но это была плохая идея. Подобный поступок мог сыграть со мной злую шутку.
Клим отсутствовал не больше минуты. А вернувшись, забрал наши стаканы и, кивнув на мою трость, тихо прохрипел:
— Иди за мной.
И я должна была его слушаться.
Я ведь выбиваю свою гарантию...
Молча сползла со стула и поспешила за ним. Поспешила... было бы смешно, если бы не...
Сердцебиение вновь участилось, когда Клим распахнул дверь, ведущую, скорее всего, в подвальное помещение.
— Что там? — я притормозила, сомневаясь в том, что стоит туда спускаться.
— Пыточная, — усмехнулся и, даже не оглянувшись на меня, отправился вниз, — у тебя минута, чтобы спуститься сюда самой, Кира!
Когда на лестнице зажегся свет, я увидела светлые стены и постаралась успокоить своё взбудораженное сердце.
Стиснув зубы, отправилась вслед за Климом и чем ниже я спускалась, тем яростнее бился пульс под моей кожей. Я всё ещё была в пижаме, и почти сразу почувствовала, что температура здесь на несколько градусов ниже, чем там: наверху.
— Сыграешь со мной партию, — из недр этой просторной комнаты вновь послышался его голос.
Я оглянулась, перехватывая насмешливый взгляд и, наконец, понимая, зачем мы здесь.
— Я не умею играть в бильярд, — я замотала головой. Мне не нравилось то, что он предлагал. Мне вообще ничего здесь не нравилось. Оно и не должно было мне нравится!
— Ты сыграешь со мной, Кира. И, если ты выиграешь, я дам тебе больше выбора.
Клим держал в руке кий и наносил на его кончик тонкий слой мела.
— Я не умею, — повторилась, стоя на одном месте и чувствуя, как потеют мои ладони. — Я даже правил не знаю.
О каком выборе идёт речь?
— Правила? — Хмыкнул, обходя бильярдный стол и приближаясь ко мне. — По ходу дела буду объяснять. И ещё: это не предложение, Кира.
Не предложение... конечно...
— Какой толк в игре, если ты заведомо знаешь о своём выигрыше?
— Мне сегодня крайне скучно, девочка, — его рука поднялась и горячие пальцы очертили линию моей нижней челюсти и замерли на подбородке, — поэтому ты составишь мне компанию. Ну, же, Кира. Твой статус висит на волоске...
Глава 13
Это было... сложно.
Учитывая моё физическое состояние и его превосходство, я едва попадала в цель. Мои руки дрожали каждый раз, когда я наклоняла свой корпус, чтобы подвести свой кий к битку. Под пристальным взглядом Клима я не забила даже одного шара в лузу.
Я понимала, что он мне подыгрывает и даёт больше шансов на удары. Но от этого не было никакого толку. Я промахивалась почти каждый раз. А если кий касался шара, то тот ни разу не приходил к цели.
А ведь я всю свою жизнь была уверена в том, что научиться играть в бильярд не так уж трудно.
Я оказалась не права.
Он объяснял мне правила, которые тотчас вылетали из моей головы. Мне казалось, что их слишком много и все они нелогичны...
Возможно, это был стресс. Скорее всего.
— Мне больно, — я выпрямилась, одной рукой облокачиваясь на бильярдный стол, — мне тяжело наклоняться.
Клим забрал у меня кий и вместе со своим положил на соседний стол. Поднял с зелёного сукна принесённые из кухни стаканы и протянул мне один.
— Выпей, — всучил его мне в руку, — это заглушит боль.
Сомневаюсь.
Но, натянуто улыбнувшись, я приняла подачку. Сделала то же самое, что и раньше: поднесла ко рту и притворно прижала край к губам. Облизала с них горечь и посмотрела на мужчину. От его взгляда по рукам заскользили мелкие мурашки.
— Ты проиграла, — нахмурился, глядя на меня.
— Это было предсказуемо, — поставила стакан на место и машинально ладонью подхватила собственные рёбра.
— Покажи мне.
Я взмахнула ресницами и, насупив брови, сделала шаг назад.
— Что?
Он смотрел на мою руку, которой я держалась за бок. И это настораживало.
— Сними рубашку и покажи, что под ней.
— Зачем? — ком в глотке разрастался с молниеносной скоростью.
— Я хочу взглянуть.
Он пожал плечами, и легкомысленная улыбка коснулась полных губ.
— На что там смотреть? На бинты? Там нет ничего нового...
— Брось, — поставил свой стакан рядом с моим, — самое худшее я уже видел...
Худшее?
— Не надо, — опасаясь его реакции на отказ, я сделала еще полшага, отдаляясь от потенциальной угрозы.
— Когда я раздевал тебя, ты отвратительно выглядела и отвратительно пахла. Я сомневался, что под слоем грязных шмоток и синяков есть хоть что-то, чего я ещё не видел, — его глаза слегка прищурились, — мне бы хотелось видеть процесс, Кира. Я вбухал в твоё здоровье хорошую сумму.
— И теперь я должна раздеться?
— Разве я об этом тебя прошу? М?
Я ощутила, как сильно сжалось моё сердце. Мне казалось, что оно стало размером с горошину. Я посмотрела на небольшой диванчик, где покоилась моя трость и тяжело вздохнула.
— Я не буду снимать бинты...
— Я просил снять только рубашку.
Тяжело сглотнув, я не сводила с него глаз. От испепеляющего взгляда моя кожа горела, а дыхание останавливалось после каждого второго вдоха.
Я отпустила бок и подняла руку к вороту пижамной рубашки. Медленно выталкивала одну пуговицу за другой. Пальцы дрожали, а ноги почти онемели. Пол показался ледяным, даже несмотря на то, что на мне были шерстяные носки.
Он следил за движениями моей руки. Пристально наблюдал за тем, как пуговицы высказывают из прорезей, открывая ему вид на мой трос и грудь, перетянутые эластичными бинтами.
— Снимай, — прохрипел, когда процесс расстёгивания подошёл к концу.
Поджав губы, я осторожно тряхнула плечами, помогая себе стянуть рубашку. Я уже слышала собственное взволнованное дыхание. Одной рукой сняла с себя верх от пижамы и, стискивая в кулаке ткань, высоко задрала голову. Сжимала челюсти от страха и напряжения. Но ему было плевать на ярость в моих глазах. Он не смотрел мне в глаза.
Шагнув в мою сторону, Клим оказался слишком близко. Мне невыносимо хотелось отвернуться, но я не могла себе позволить это сделать. Я не должна была показывать ему страх. Но... он и так его чувствовал. Я была в этом уверена.
Клим взял меня за запястье, слегка приподнимая мою руку и рассматривая. Оценивающе прошёлся холодным взглядом по едва видимым синякам, от которых уже почти ничего не осталось. Затем его горячие пальцы провели дорожку от плеча к груди. Прошлись по краю бинтов, стягивающих грудную клетку, и остановились на ложбинке. Склонив голову, он следил за тем, как высоко поднимается моя грудь от тяжёлого дыхания.
