— На кой чёрт клановые это делают? — спрашиваю я Верховную. — Окраина — их территория.
— Может быть, надеялись на массовые пожары, — отвечает она. — А новые кондоминиумы действительно не горят.
Мы летаем по просьбе Калидии, чтобы убедиться, что огонь не получит распространения. Столбы дыма, заволакивающие горизонт и отлично видные из каждого окна в городе, действуют куда эффективнее, чем сами поджоги, вреда от которых не так уж много. Вид совершенно апокалиптический, и настроения в народе соответствующие.
— Если будем болтаться тут дальше, у нас не хватит энергии на полёт в Пустоши! — сообщаю я Верховной. — Не пойдёт огонь дальше, ты же видишь!
Калидия сейчас любуется картинкой с наших камер на нашей видеостене в нашей гостиной. Я её не вижу, но думаю, что она сидит на диване в халатике по середину бедра, чем смущает Алиану и бесит Дмитрия.
— Что она не возвращается в свою башню? — злится он.
— Ей просто надо отдохнуть, — отвечаю я. — Думаю, самым счастливым периодом её жизни был тот, когда она гостила в нашем доме у моря. Была просто девчонкой на пляже, а никакой не Владетельницей. Маленький кусочек счастья, когда от неё никто ничего не требовал и она могла быть собой. Поэтому сейчас она дразнит вас ляжками и делает вид, что в отпуске. Потерпи, это вряд ли продлится долго.
Дмитрий терпит, хотя его отношение к Калидии далеко от симпатий.
— Есть точка зарядки на самой окраине, — сообщает Калидия. — Координаты уже у пилота. Она близко к вашему маршруту, садитесь там.
— Принято, — отвечаю я.
Порт зарядки расположен на плоской крыше относительно невысокого — этажей пять — здания, стоящего последним в городской застройке. С одного конца крыши можно плюнуть в город, с другого — пописать в пустоши, чем сейчас и занят Лендик.
— Фу, набрался манер в кланах, — не одобряет его поведения Шоня.
— Зарядка еле тянет, — сообщает Кери, глядя на индикаторы возле точки подключения. — В первый раз такое вижу. Обычно либо работает, либо нет.
— Долго нам заряжаться? — уточняю я. — А то Костлявая там землю копытом роет.
— Полчаса, я думаю, или около того.
— Странно стоять вот так, между городом и миром, — говорит задумчиво Дженадин, протирая лицо платком.
Платок уже весь в пятнах — «чёрные слезы» так и текут из её глаз. И не только из её — первые тёмные капли выступили у Кери, Шони, Тохи и Лендика. Лирания, Нагма, Ония и я пока в порядке, Дмитрий с Алькой тоже. Может быть, скоро «заплачем» и мы.
— Почему странно?
— Мне всегда казалось, что город — это и есть мир. Ну, то есть я не думала об этом специально, это такая как бы основа, что ли. Даже в голову не приходило, что есть что-то ещё. А оно, оказывается, есть.
— Всегда есть что-то ещё.
Костлявая вызвала меня условной фразой, указывающей, что нашла пропавший конвой. Калидия чуть не выгнала нас в пустоши ночью, но Лендик категорически заявил, что ночной полет над пустошами не потянет, потому что ориентиров нет. А там и пожары подоспели, стало не до того. Теперь премша злится, что мы тормозим, а мы сидим и ждём, пока аккумуляторы зарядятся.
— Вы там как? — внезапно спрашивает в наушнике Дмитрий.
— Штатно, — отвечаю я с удивлением.
Радиосвязь добивает сюда уже с трудом, только за счёт высоты башни. В пустошах мы будем сами по себе.
— Была попытка вас уронить. Кто-то пытался перехватить управление коптером, и…
— И что?
— И ему это почти удалось.
— Что значит «почти»?
— Прежде чем я их отрубил, прошла команда «моторы стоп». Вот я и спрашиваю — вы уже гробанулись или за воздух держитесь?
— Мы стоим на площадке, ждём, пока эта лайба зарядится, но процесс еле идёт.
— Я говорил, что ты везучий как чёрт?
— Говорил.
— А ты не верил! Кстати, с зарядкой не только у вас проблемы, в городе вообще дурит электроснабжение. Производства остановлены из-за перебоев питания, но гражданские объекты пока работают. Я бы подумал на хакеров, но к электричеству нет доступа из сети. Есть и плюс — Калидия натянула свою шкурку и умотала посмотреть, что там с генерацией. Баба с возу…
— Так нас могут уронить в любой момент?
— Ну, в общем, да. Так что отключите внешнее управление.
— Как?
— Нужно снять обшивку и вытащить один кабель. Я выслал схему твоему технику.
Кери вынул коммуникатор, посмотрел на экран, перевёл вопросительный взгляд на меня. Я кивнул, и он побежал к коптеру, на ходу доставая из сумки инструменты.
— И ещё…
Знаю эту интонацию. Дима что-то капитально провтыкал.
— Говори уже.
— Не знаю, стоит ли сообщать твоим, но все, у кого импланты, под угрозой.
— Под угрозой чего?
— В Горфронте только что было несколько десятков жертв. Пока я отвлёкся на защиту вашего коптера, пошла команда, и они стали стрелять друг другу в бошки. Я с перепугу обрубил всю систему, это единственное, что получалось сделать быстро. В общем… Сейчас в городе не работает управление арендными. Всеми. Те, у кого простые автономные программы, действуют по ним, а у кого более сложные, клиент-серверные алгоритмы, зависли.
— И что это значит? Снизойди к моей компьютерной тупости.
— Пока я не даю перезапустить сервера, в городе ни хрена толком не работает. Потому что даже бляди в борделях подгружали свою камасутру из облака. А если серваки запустить, то активируется последняя команда перед отключением, она уже в буфере, понимаешь?
— И все друг друга перестреляют?
— Как говорит наша сестра: «Агась».
— И мои тоже?
— Агась. Скрипт уже в их импланте, просто я отрубил связь раньше, чем он запустился.
— Ненавижу киберпанк…
— В общем, выдёргивайте кабель из радиомодуля и валите в пустоши, как собирались. Тогда, даже если связь поднимется, то до вас не добьёт.
— А остальные?
— Делаю, что могу. На программном уровне я сильнее, но где-то же есть физическая кнопка «ресет». И, если до неё кто-то доберётся…
— Принято.
— В общем, папаша, напоминаю, нам с твоим будущим внуком рассчитывать больше не на кого. Не подведи меня хоть раз в жизни!
* * *
— Вы не спешили! — злится Костлявая, закатывая мотоцикл на грузовой трап.
В целях конспирации передавать координаты конвоя по сети не стали, встречу назначили в пустошах. И премше пришлось долго проторчать в одиночестве посреди ничего.
